El exterior de los vehículos autónomos está repleto de cámaras, que les ayudan a "ver" el mundo que les rodea. La mayoría también utiliza otros sensores, como radares y lidares. Menos valoradas son las cámaras del interior de los vehículos, que, según las empresas, son esenciales para garantizar la seguridad de los pasajeros y hacer cumplir sus normas.
A principios de este año, Waymo afirmó que utilizaba las cámaras con ambos fines, después de que varios pasajeros en California, muchos de ellos mayores de 20 años, denunciaran que empleados de la compañía intervenían de forma repentina a través del intercomunicador durante el trayecto para comprobar que tenían la edad suficiente para viajar solos. Un hombre de 35 años contó a WIRED que sospechaba que su mochila había despertado dudas sobre su edad.
Las políticas de privacidad de los robotaxis pueden ser muy amplias
Las imágenes captadas en el interior de los vehículos pueden utilizarse para fines relativamente inofensivos, como comprobar la limpieza entre viajes o detectar objetos perdidos, pero también para mejorar productos y servicios. Ese tipo de términos generales deja margen para muchos otros usos.
Los expertos señalan que en EE UU existen pocas normas claras que regulen esta clase de vigilancia, sobre todo porque los usuarios suelen tener que aceptar extensos términos de servicio antes de utilizar las aplicaciones de transporte. En la práctica, eso implica confiar en que las empresas gestionarán su información de forma responsable.
"Los legisladores nos están dejando prácticamente desamparados en lo que respecta a la privacidad de los consumidores y a lo que las empresas pueden hacer con la información una vez que la han recopilado", afirma Matthew Guariglia, analista sénior de políticas de la Electronic Frontier Foundation, donde trabaja en cuestiones de vigilancia y orden público.
¿Su consejo? El hecho de que estés solo en el auto no significa que estés realmente solo. Debes comportarte como si hubiera una persona nerviosa en el asiento delantero.
En general, las empresas de robotaxis, entre ellas Waymo, Zoox y Tesla, afirman que el personal humano solo revisa las cámaras interiores cuando es necesario. Todas indican que los datos personales, incluidas las grabaciones, pueden enviarse a las fuerzas del orden o a los organismos reguladores. Una página de asistencia de Waymo señala que a los organismos gubernamentales que soliciten datos "se les indica que sigan los procesos legales vigentes a la hora de realizar dicha solicitud".
Pero eso no significa que las cámaras interiores no estén encendidas y en funcionamiento. La portavoz de Waymo, Julia Ilina, explica que la empresa usa tecnología automatizada para ayudar a nuestros equipos a identificar posibles infracciones. Una patente de 2025 en poder de Waymo describe un sistema en el que las cámaras interiores de los vehículos llevan a cabo "listas de comprobación predeterminadas" de forma automatizada antes, durante y después de los trayectos. Ilina no ha precisado si ese sistema está en uso.
servicio robotaxi de Tesla indican que aparece un indicador verde en la pantalla táctil central del vehículo cuando se activa la cámara. Los pasajeros pueden optar por compartir el video y el audio del interior del auto con la empresa a través de un menú de opciones en la sección "Datos y privacidad" de su aplicación. Los documentos también indican que los pasajeros del programa de "acceso anticipado" de la empresa aceptan automáticamente compartir sus datos. La empresa no respondió a las preguntas formuladas para este artículo, entre ellas si dicho programa de acceso anticipado ha concluido técnicamente.La empresa abrió al público su aplicación Robotaxi en varias ciudades de Texas y Florida a principios de septiembre.
privacidad de datos.En 2023, Reuters informó de que grupos de empleados de Tesla habían compartido, a lo largo de varios años, videos e imágenes sensibles captadas por los autos de los propietarios. Según se informó, entre las grabaciones compartidas había un clip de un hombre acercándose desnudo a un vehículo y un choque violento entre un auto y un niño en bicicleta.
Tesla se jacta de que su archivo de datos de vehículos particulares, acumulado a lo largo de años, le da una ventaja en el desarrollo de software para vehículos autónomos, y su política de privacidad afirma que las grabaciones de las cámaras se mantienen anónimas. Sin embargo, antiguos empleados explicaron a Reuters que el sistema revelaba fácilmente dónde se habían grabado las imágenes, lo que podría haberles permitido vincular las grabaciones a los garajes o entradas de los propietarios concretos.
A principios de este año, General Motors pagó a los conductores de California casi 13 millones de dólares en multas después de que se descubriera que la empresa había vendido datos de conducción a intermediarios y, posteriormente, a aseguradoras sin su consentimiento.
"Mi gran preocupación es que a los fabricantes de automóviles les encanta recopilar datos. Con los vehículos autónomos, hay aún más que recopilar. Y cuantos más datos recopilen, más razones encontrarán para venderlos", concluye Guariglia.
Entonces, ¿cuál es el consejo de Guariglia en materia de privacidad? Compórtate.
Artículo originalmente publicado enWIRED.com.Adaptado por Alondra Flores.