Nunca un seleccionador ha ganado a su país, de nacimiento o de adopción, en unas eliminatorias mundialistas
Roberto Martínez, en la semifinal de la Nations contra Alemania.EFE- ALBERTO RUBIO
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"Sería fantástico jugar otra final contra España", reconocía Roberto Martínez (Balaguer, 1973) a MARCA después de que Portugal arrebatara, por penaltis, la Nations League 2024-25 a la vigente campeona de Europa.
No podrá ser. La final que dibujaba 'Bob' se disputará de forma anticipada, en octavos. "En un Mundial es muy diferente jugar contra un equipo europeo, por la forma en que gestionamos el juego. Conocemos muy bien a España y ellos saben cómo somos. Va a ser un partido fantástico con dos equipos que quieren crear oportunidades. Casi nunca hay favoritos", advertía el exseleccionador de Bélgicadespués de derrotar a Croacia (2-1) en dieciseisavos.
Conocemos muy bien a España y ellos saben cómo somos. Va a ser un partido fantástico
Roberto Martínez
Para avanzar a cuartos tiene ante sí una misión 'imposible': deberá superar a España... y el peso de la historia. Y es que, según 'MisterChip', nunca un seleccionador ha eliminado a su país, ya sea de nacimiento o de adopción, en unas eliminatorias mundialistas.
József Nagy (Suecia) cayó contra 'su' Hungría en las semis de 1938, Karl Rappan (Suiza) vio cómo Austria le apeaba en cuartos de 1954, la Perú de Didi dijo adiós frente a Brasil en cuartos de 1970, Argentina eliminó a Ricardo Lavolpe en octavos de 2006, Francia apeó a Walid Regragui en las semis de 2022... Una cadena a la que el Mundial 2026 ya ha sumado un nuevo 'eslabón'. Vladimir Petkovic (Argelia) se despidió ante 'su' Suiza.
Nada parece intimidarle. 'Fazer o Que Ainda Não Foi Feito' ('Hacer lo que aún no se ha hecho') ha repetido una y otra vez Roberto Martínez, haciendo suyo el nombre de un fado de Pedro Abrunhosa. "Queremos ganar la Copa por Diogo Jota", confiesa.
Roberto Martínez: "Jugar otra final contra España sería fantástico"Lo cierto es que a España, contra la que debutó como seleccionador de Bélgica en 2016, ya sabe cómo se le gana. "Es un equipo que te exige mucho porque hay que defenderle en dos ámbitos muy diferentes: no le puedes dejar el fútbol de construcción y, además, tienes que defender el ataque rápido al espacio con Lamine y Nico", confesaba Roberto Martínez aludiendo a la final de la Nations League.
España es un equipo que te exige mucho porque hay que defenderle en dos ámbitos muy diferentes
Roberto Martínez
"Debíamos estar al máximo. Jugamos cara a cara y fuimos nosotros mismos. Lo que probablemente nos dio la victoria es que, de inicio a fin, crecimos mucho y llegamos muy fuertes a la prórroga. La entrada de Diogo Jota, Leao, Rúben Neves... nos ayudó mucho", insiste el seleccionador de Portugal.
“Es un partido muy especial. Me hace mucha ilusión. Será mi primer partido oficial en España como entrenador", reconocía antes de enfrentarse a Portugal, precisamente, en los octavos de la Euro 2020 en La Cartuja.
Portugal 2-1 Croacia Resumen Mundial 2026La gestión de los sentimientos no parece un problema. "Ya sea a nivel de club o de selección, bloqueas mucho el adversario. Te olvidas totalmente de lo emocional. Eso te lo da la experiencia. No sentí que jugaba contra España. Sólo después, cuando miras hacia atrás, ves que la selección a la que nos enfrentamos era la del país donde nací", admitía el ex de Swansea, Wigan y Everton.
Ya sea a nivel de club o de selección, bloqueas mucho el adversario. No sentí que jugaba contra España
Roberto Martínez
España, por su parte, se reencontrará con un seleccionador que, después de conquistar la Nations League, continúa haciendo historia con Portugal.
Roberto Martínez, que suma 30 triunfos en 44 partidos, es el seleccionador con mayor porcentaje de victorias (68%) y mejor media de goles por partido (2,5) de cuantos han dirigido a la 'Seleçao das Quinas'.
Portugal 5-0 Uzbekistán Resumen Mundial 2026El Mundial 2026 le ha permitido, también, desbancar a Javier Clemente y Vicente del Bosque (2) como el entrenador español con más participaciones (3) en la Copa del Mundo. No sólo eso. Ha desbancado a Del Bosque (7) como el técnico español con más victorias (9) en Mundiales. La historia, sin embargo, dice que lo tiene 'imposible'.
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