La olímpica, que estudia en Oxford un MBA, forma parte de la tripulación de los 'dark blue' este año. Nos cuenta desde dentro cómo vive la experiencia de esta histórica prueba
Esther Briz Zamorano, en la tercera posición del bote de Oxford durante una competición contra Leander Club.The Boat Race- ENRIQUE MELLADO
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- Remo Esther Briz busca financiación para estudiar un MBA en Oxford mientras rema hacia Los Ángeles 2028
La carrera entre Oxford y Cambridge es la regata de remo más famosa del mundo. Se trata de una prueba que, desde su creación en 1829, ha trascendido más allá de su propio deporte y se ha hecho un hueco en la agenda de acontecimientos sociales del Reino Unido. Es tradición y es deporte amateur en estado puro, ya que exige a los estudiantes de ambas universidades que compiten, una dedicación extraordinaria durante todo el año sin ninguna compensación económica. Pura pasión y sentimiento de pertenencia.
En este grupo de participantes se encuentra la española Esther Briz Zamorano, olímpica en París 2024, donde acabó séptima -se impuso en la Final B- en el dos sin timonel junto a Aina Cid, y este año forma parte de la tripulación titular de Oxford, conocida como ‘dark blue’. Ahora compite en una modalidad que nada tiene que ver con la olímpica, en una embarcación con ocho remeros y un timonel. Para tal acontecimiento (sábado, 15.15 horas, RTVE Play) lleva meses preparándose, desde que ingresara en Oxford para cursar un Máster en Administración de Empresas.
“Esta semana no manejamos nuestro horario. Además de entrenar a muerte hasta el sábado, tenemos muchos eventos en los que hay que estar y es difícil sacar un rato libre. Yo he competido en Mundiales, Juegos Olímpicos, con la Universidad de Stanford en Estados Unidos, pero aquí en Gran Bretaña esta competición es una locura entre las presentaciones y los actos de patrocinadores”, narra Esther a MARCA.
La tripulación de Oxford con Esther, la tercera empezando a contar por la derecha.The Boat Race“Sabía que era una regata de mucho prestigio, la más histórica, pero su magnitud sí que me ha sorprendido, una vez dentro te das cuenta de lo que es”, relata. “Es una pasada la que se lía, se me cae la baba tanto con el equipo técnico como con mis compañeras. Estar en un equipo así para mí no tiene precio. […] Hasta que no estás dentro no te das cuenta de la magnitud que tiene para los británicos, sientes que formas parte de algo mucho más grande que tú. Esto es tradición, historia, cultura, cuentas con una red de aficionados que te van a apoyar incondicionalmente porque son de tu equipo. Yo no soy Esther remando para Oxford, soy Oxford y voy con muchas más gente en mi barco”, agrega.
Yo no soy Esther remando para Oxford, soy Oxford y voy con muchas más gente en mi barco
Esther Briz
El camino no fue fácil hasta llegar al equipo. En 2022 se graduó en otra institución icónica como la Universidad de Stanford (California, EEUU), donde llegó becada como remera. Después se centró en la cita parisina, pero "tras los Juegos quería seguir estudiando y un MBA era una opción perfecta para mí. Quería estar cerca de España y me preparé durante un año porque el proceso de admisión es muy largo, con exámenes, entrevistas…”, detalla la aragonesa, que añade: “Además, el Club Helios de Zaragoza donde yo me inicié, tenía relación con ellos porque hacen la regata Oxford-Helios”.
DATOS SOBRE LA OXFORD-CAMBRIDGE
- La primera edición tuvo lugar en 1829 y es anual desde 1856.
- Estamos ante la 171 edición de la carrera masculina, que lidera Cambridge por 88-81.
- En categoría femenina se celebra la edición número 80, con Cambridge al frente, 49-30.
- El Champions Race, recorrido entre Putney y Mortlake por el Támesis, se estableció en 1845.
- La primera vez que la carrera tuvo lugar en su versión femenina fue en 1927, en The Isis (Oxford), y no fue hasta 2015 que las carreras de ambos sexos se disputan el mismo día en el Támesis.
- James Cracknell es el remero más antiguo en ganar (para Cambridge): lo hizo con en 2019 con 46 años.
- El club de remo de Oxford se fundó en 1839 y el de Cambridge en 1828.
- La primera retransmisión de la carrera en la BBC tuvo lugar en 1938. En la radio se empezó a narrar en 1927.
- El inglés Boris Rankov tiene el récord de participaciones, con seis, venciendo en todas con Oxford (1978-1986). Se acabó creando la ‘Regla Rankov’, en virtud de la cual se podrá competirán en la regata más de cuatro veces como estudiantes de pregrado y no más de cuatro veces como estudiantes de posgrado.
- La modalidad es de remo en punta o largo, con timonel.
- El peso mínimo del timonel varón es de 55 kg.
- En 1980 el actor Hugh Laurie (House), participó remando para Cambridge.
- En 1978 se produjo el primer hundimiento de un bote, el de Cambridge, debido al fuerte temporal.
Adaptación a una nueva modalidad
Esther, incluso se muestra humilde: “Supongo que tuve suerte al entrar en esta universidad, porque hay mucha gente que se queda fuera”. Una vez que ya formaba parte de la casi milenaria institución, llegó el proceso de selección: “Es duro como todos, pero ganas tus series y lo pasas”. Briz, que ha ganado dos títulos mundiales en remo de mar junto a Ander Martín en el doble scull mixto, tendrá que centrarse tras la prueba londinense en algo completamente diferente como el remo de velocidad. “Me tocó adaptarme a esta modalidad de ocho con timonel. La carrera es de siete kilómetros y dos semanas después tengo los triales nacionales de ‘beach sprint’, la modalidad en la que aspiro a competir en Los Ángeles 2028, que son 500 metros y la preparación no tiene nada que ver”.
Claro que quería estar en la tripulación titular, pero me he esforzado más en tratar de hacer mejor al resto del equipo
Esther Briz
Este año es la 171ª edición masculina y la 80ª femenina. En esta última, Cambridge lleva ocho triunfos seguidos y 49 en total, por los 30 de Oxford. El rol de Briz iba a jugar en el equipo, con 16 años de experiencia en el remo, lo tuvo claro: “Hay compañeras de todo tipo, con más y menos experiencia. Claro que quería estar en la tripulación titular, pero me he esforzado más en tratar de hacer mejor al resto del equipo. Si yo mejoro, a lo mejor bajo unas décimas, pero hay gente a la que puedes ayudar y baja diez segundos. Para mí ya es una gran victoria que estas compañeras lleguen a su máximo potencial”.
Es una regata salvaje, muy larga y en condiciones muy adversas
Esther Briz
Preparación no le faltará a las ‘dark blue’: “Es como si te prepararas las oposiciones de tu vida. Hemos hecho el recorrido de muchas maneras diferentes contra gente diferente. Nos conocemos bien todas las zonas, todos los puentes, todo lo que hay que saber. Yo me he visto muchísimas carreras en Youtube. Sabemos muy bien cómo vamos a ejecutar nuestro plan. Aquí no se para, hay que llegar a la meta como sea, es una regata salvaje, muy larga y en condiciones muy adversas”. Aunque el papel del timonel será fundamental, la remera maña insiste: “Todos en el equipo son importantes porque si una persona falla estás fuera y sólo hay un objetivo, que es ganar”. “Llevamos ocho ediciones sin ganar y es un buen momento para darle la vuelta al marcador. Estoy convencida de que vamos a dar el cien por cien como tripulación”, añade Esther.
COMPETICIONES MÁS ANTIGUAS DEL REINO UNIDO
- 1829 - Regata Oxford-Cambridge (remo)
- 1829 - Grand National (hípica)
- 1860 - British Open (golf)
- 1871 - FA Cup (fútbol)
- 1877 - Wimbledon (tenis)
- 1882 - The Ashes (criquet)
- 1883 - Home Nations (rugby)
Diferencias entre Stanford y Oxford
Remar en Estados Unidos y Reino Unido son dos experiencias muy distintas, nos detalla la zaragozana: “En Stanford la mayoría teníamos los mismos horarios. Hasta las nueve no empezaban las clases y todos nos adaptábamos sin problemas. En Oxford hay estudiantes con horarios de todo tipo según la clase de título que curses y sacar tiempo para entrenar todos juntos, en doble sesión diaria, es increíble. Lo que me ha sorprendido es el apoyo de los exalumnos, que es increíble en todo”. Sobre las diferencias, también destaca: “Estudiando en Stanford yo no me tenía que preocupar por las tareas del día a día y aquí no es así”. Esther y sus compañeros sacan mucho provecho al día, pues “quedamos a las cinco y media de la mañana para entrenar. A las ocho salimos del agua, te duchas, vas a clase y haces tu vida académica hasta las cinco. A las cinco y media volvemos a entrenar y hasta las ocho o nueve no vuelvo a casa”.
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