La fortuna le ha sido esquiva al de Loja en las fases de promoción, sufriendo algunas eliminaciones con desenlaces muy crueles, por lo que estos que disputará con el Málaga se presentan como una gran oportunidad
Regala esta noticia Añádenos en Google Juanfran Funes, con El Palo. (SUR)Málaga
03/06/2026 a las 18:37h.La llegada de Juanfran Funes al banquillo del Málaga ha supuesto una revolución prácticamente sin precedentes. Cuando el lojeño asumió el cargo después de Sergio ... Pellicer, era inimaginable para la gran mayoría de aficionados el encontrarse meses después con serias posibilidades de ascender a Primera División. Lo ideal, claro está, habría sido el ascenso de forma directa (el ritmo de puntuación del equipo con el granadino daba para ello), pues habría evitado la 'lotería' que puede llegar a ser disputar unos 'play-off'. Pero una de las motivaciones 'extra' que puede haber para Funes en particular en esta fase de promoción es el de redimirse de su historial en estas instancias.
Desenlaces muy crueles
En la 2020-21, finalizó con mejor coeficiente en la liguilla previa a la fase de ascenso en Tercera División, por encima del Torremolinos; venció en la primera ronda por 2-3 a El Palo, 1-3 al Torredonjimeno pero cayó por 1-0 en Antequera, tras el gol del cuadro de El Maulí en el minuto 116, en la prórroga.
Lo volvió a intentar al curso siguiente, ya tras la reestructuración de categorías del fútbol español, bajo el sistema actual, en la que es denominada como Tercera RFEF. El filial acabó quinto en la fase regular, por lo que debía medirse en la primera ronda de los 'play-off' al Huétor Tajar, que acabó siendo su verdugo en ese encuentro (las eliminatorias no eran a ida y vuelta por aquel entonces, por lo que la ventaja de campo eran un aspecto clave), pues ganó el conjunto de Granada por 2-1, de nuevo en la prórroga; esta vez, de forma más agónica aún, encajando el segundo gol en el 119.
En la 2022-23, fue uno de los anteriores equipos que dirigió, El Palo, quien apeó a Funes y a los suyos en las rondas de promoción. Esta vez fue en 'semis', pues en cuartos superó al Jaén (empate a uno en la ida y triunfo por 1-2 en la vuelta). De nuevo, esta eliminación ante el conjunto paleño ocurrió de una forma de lo más cruel: empató a cero en la ida como local, pero cayó por 1-0 a domicilio.
A pesar de las eliminaciones con el Malagueño, varias de ellas muy crueles, Funes siempre cumplió con el objetivo del filial, nutrir de jugadores al primer equipo
Y en la 2023-24, cayó ante otro filial, el del Almería, en los cuartos de final, perdiendo ambos envites, primero por 3-1 en el campo del segundo equipo indálico y después por 1-2 en Málaga.
Se desquitó finalmente la pasada temporada al conseguir subir al filial malaguista, de manera directa, con un dominio incontestable de principio a fin. Lideró el equipo un Chupete estelar que acabó con 24 dianas en 23 encuentros y que a partir de la segunda vuelta compaginaba actuaciones con el Malagueño y el Málaga.
No obstante, hay que argumentar que el propósito del Malagueño no debía ser otro que el de aportar al primer equipo el mayor número de futbolistas posible, sin importar en exceso la categoría en la que anduviera. Y este objetivo lo ha estado cumpliendo año tras año, pues han sido casi 40 los jugadores que han debutado con el Málaga, habiendo pasado antes por sus manos, y en torno a una quincena se han afianzado en la plantilla blanquiazul.
Ahora, en un compendio de futbolistas canteranos que jugaron a sus órdenes en varios de estos 'play-off' (Larrubia, Murillo, Rafa o Recio son sólo algunos de ellos), en un momento de forma prácticamente inmejorable, el Málaga y Juanfran Funes tratarán de alcanzar la cima.
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