Ganassi confirma a Christian Lundgaard como nuevo compañero de Álex Palou

Un sonriente Lundgaard espera tener más motivos todavía para ello con el equipo campeón.IndyCar Media El piloto danés "intercambia" puestos con Scott Dixon para 2027 con la misión de asaltar el trono del pentacampeón español. Lundgaard terminó tercero esta temporada con McLaren, que le dejó marchar por sus problemas en los óvalos, pese a acabar el año con un podio en Milwaukee. Han hecho falta casi tres meses para que se pudiera confirmar la última pieza del puzzle de grandes cambios que ha tenido lugar entre los principales equipos de IndyCar para la temporada 2027. Tanto es así, que algunos incluso se habían atrevido a aventurar la posibilidad de que Colton Herta pudiera formar parte de la ecuación con un retorno sorpresa. No ha sido el caso, y la pregunta del verano ha tenido finalmente su respuesta más lógica este martes en el nombre de Christian Lundgaard, el hombre seleccionado por Chip Ganassi Racing para suplir al legendario hexacampeón Scott Dixon, y para ser el compañero del gran 'coco' de la categoría, Alex Palou, así como de Kyffin Simpson. Lundgaard llega al equipo más laureado de los últimos tiempos en IndyCar procedente de Arrow McLaren, formación que anunció en julio que prescindiría de sus servicios y de los de Nolan Siegel para incorporar a Dixon, en lo que supone en la práctica un intercambio de asientos, y a Felix Rosenqvist, vigente ganador de las 500 millas de Indianápolis. El piloto danés lucirá el #9 que Dixon, y solamente Dixon, había llevado desde el inicio de su segunda temporada con Ganassi en 2003. No es algo baladí: en ese mismo periodo, el #10 ha tenido ocho pilotos permanentes y once en total, si bien dos de ellos han aportado nueve títulos. Cargando tweet... 2104919125848215578 En su segundo año en McLaren, Lundgaard subió el listón de su quinta plaza en 2025 para terminar en tercera posición, habiendo aspirado durante gran parte del año a un subcampeonato que Kyle Kirkwood se llevó con 10 puntos de margen. Por el camino llegaron las victorias en los Grandes Premios de Indianápolis y Road America, así como una pole position en Mid-Ohio y un total de siete podios, los mismos que el campeón Palou. Pese a tener un año mucho más irregular en clasificación, Lundgaard ha sido el segundo piloto con más puntos en circuito, detrás de Palou, por segundo año consecutivo, y en esta ocasión logró terminar por delante de Pato O'Ward como el mejor piloto de McLaren en la clasificación general. Su talón de Aquiles hasta la fecha, y uno de los motivos esgrimidos por McLaren para su 'despido', ha sido su rendimiento en óvalos, terreno en el que nunca ha parecido sentirse cómodo y en el que no contaba con un sólo top 5 hasta este año, en claro contraste con el excelso rendimiento de O'Ward en este aspecto. Esa barrera deportiva y psicológica pareció empezar a desplomarse con un tercer puesto en la primera de las dos carreras de Milwaukee hace poco más de un mes, pero tendrá que enfrentarse a más pruebas de fuego en el futuro, entre ellas una Indy 500 en la que pasó absolutamente desapercibido este año tras un esperanzador séptimo puesto en 2025. Aunque no al mismo nivel que Lundgaard, Palou también ha afrontado su buena dosis de problemas ovales. Si bien su ritmo en Indianápolis siempre ha sido endiablado, como bien demostró desde su gran clasificación como novato en 2020 o en su casi victoria de 2021, los óvalos cortos se le atragantaron bastante más, con apenas dos triunfos en su haber obtenidos en las dos últimas temporadas tras haber derribado la barrera de la Indy 500. Aún así, siempre ha sido capaz de rodar consistentemente en posiciones destacadas, y sus tres poles en óvalos este año ratifican un progreso que Lundgaard deberá intentar emular. El piloto de Hedensted, que cuenta con tres victorias, cuatro poles y 16 podios en 87 carreras de IndyCar, aún no ha conseguido reconciliar del todo los motivos por los que McLaren no quiso renovarle: «Es algo que todavía me pregunto, y creo que los demás también. Obviamente, estaba muy decepcionado y confuso, pero decidí verlo de una forma distinta. Lo he hecho bien y, para lo que podría haber sido, ha surgido una gran oportunidad. Ya he tenido esta conversación con Chip, pero miramos hacia adelante, no hacia atrás. En cuanto empezamos a hablar, ahí fue cuando mi entusiasmo cambió. Ahí supe que tenía una oportunidad, que solo tenía que seguir rindiendo en la pista y que todo encajaría». Ganassi entretuvo durante buena parte del año la idea de contar con un novato procedente de Europa, siendo el nombre de Luke Browning postulado por varias personas con conocimiento del caso, si bien el probador de Williams parece encaminado a continuar un año más en Super Formula: «Había algunas opciones fuera de la categoría, pero el timing no era el apropiado. Algunos tenían contrato, o no podían hablar hasta una fecha determinada, o estaban esperando una respuesta de su equipo», ha explicado Ganassi en una conferencia ante los medios de comunicación. «El nombre de Christian surgía una y otra vez como el más obvio, y yo decía: 'Un momento, ¿no estaremos obviando a este piloto, verdad?'. Con cada nombre que teníamos sobre la mesa, nos preguntábamos cómo se comparaba con Lundgaard. ¿Tiene que aprender los circuitos, está al tanto del tipo de pilotaje que necesita, está comprometido a venir a los Estados Unidos...? Esa clase de preguntas son la que deben hacerse cuando evalúas a gente que no está entre la terna habitual de pilotos disponibles», sentenciaba Ganassi, quien asegura que Lundgaard tiene «todo el talento necesario para ser el próximo piloto al que convirtamos en un candidato al título».