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«Todos fabrican buenos automóviles. Para destacar, hay que ser exclusivo, potente y distintivo» Gilles Vidal Stellantis Gilles Vidal, el niño que dibujaba cochesLa inteligencia artificial un aliado creativo para dar forma a los vehículos del mañana
Santiago de Garnica Cortezo
París
Domingo, 19 de abril 2026, 07:23
... en blanco, los sueños sobre cuatro ruedas se convierten en modelos reales, con el difícil reto de potenciar la personalidad de cada marca en medio de sinergias industriales. Una tarea inmensa, pero los sueños de un niño con un lápiz en la mano no tienen fronteras.Las primeras líneas de su «CV» nos llevan a 1995, a su salida del Arts College of Design de Londres, «reclutado» por Arthur Blakeslee, el diseñador jefe tránsfuga de Chrysler UK y autor del original Talbot Tagora. Su primer trabajo en Citroën, bajo la dirección de Jean-Pierre Ploué, sería diseñar la versión VTS del Saxo, en 1996. Luego vendría la versión WRC del Xsara. Plué situará, en 2009, a Gilles Vidal, a la cabeza de estudio de Peugeot.
En julio pasado, tras cinco años al frente del departamento de diseño de Renault, Gilles Vidal regresó a Stellantis para liderar el diseño de las ocho marcas europeas del grupo. Y como tal, nos recibe en el centro de diseño del grupo, ubicado en Vélizy, a nueve kilómetros de París, para hablar de sensaciones visuales, de sensaciones al volante. Pensemos que, con catorces marcas y plataformas compartidas, en Stellantis, el diseño, junto a la experiencia de conducción, adquiere un papel fundamental para lograr una diferenciación entre las mismas. Para Vidal, el objetivo es «diseñar marcas», definiendo la personalidad, filosofía y «razón de ser» de cada una para que no se sientan como clones a pesar de compartir hardware subyacente.
De los interiores a los mercados
De entrada, para evitar el efecto de «helado de vainilla» (productos idénticos y aburridos), Stellantis rechaza la idea de una configuración única de pantallas o interfaces para todo el grupo.
Así Peugeot, que provocó a muchos con el i-Cockpit, ahora rompe con el volante Hypersquare de dirección electrónica (drive-by-wire) para crear una ruptura tecnológica. Fiat se centra se centra en detalles ingeniosos y «Easter eggs» de bajo costo, como el nombre Panda estampado en el metal, que aportan valor emocional sin aumentar el precio.
Y Alfa Romeo prioriza una atmósfera emocional y orientada al conductor con detalles de alta calidad en los controles físicos. Y si bien marcas como Fiat y Citroën puedan parecer competidoras por ser ambas de acceso asequible, el grupo las ajusta para atacar objetivos diferentes: Pera Vidal, Fiat es el espíritu italiano, expresivo y aventurero; Citroën encarna la creatividad francesa y soluciones audaces y pragmáticas; y Opel se posiciona como la marca alemana creativa, enfocada en la calidad de ejecución y el diseño purista».
El valor de la historia
Stellantis considera que la historia de sus marcas (algunas de más de 200 años) es su mayor activo: los centros de diseño trabajan para crear modelos icónicos que respeten el ADN histórico y a la vez frescos y modernos para las nuevas generaciones. La meta es lograr un diseño atemporal que pueda sostenerse durante un ciclo de vida de siete años sin quedar obsoleto frente a la rápida evolución de la tecnología de consumo, afirma Gilles Vidal.
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Prototipo Peugeot e-LEGEND CONCEPT, de 2018, homenaje eléctrico al Coupé 508 S de GEn definitiva, el equilibrio se mantiene mediante un «tira y afloja» constante entre los equipos de ingeniería (que buscan eficiencia), marketing y diseño (que buscan diferenciación), asegurando que ninguna parte domine sobre la otra y que el producto final sea coherente con su marca específica.
Identificar la conducción
Aunque Stellantis utiliza plataformas y componentes compartidos para generar eficiencia, el grupo ajusta la conducción de cada marca para que sea coherente con su identidad, evitando que los vehículos se sientan como «clones».
La diferencia en el ajuste de conducción entre Alfa Romeo y Peugeot es clara. Peugeot es precisión dinámica y ruptura tecnológica La sensación de manejo históricamente se ha definido como muy afilada« (sharp), dinámica y eficiente. A nivel de innovación técnica, Peugeot está llevando esta precisión al siguiente nivel con el sistema drive-by-wire y el volante Hypersquare. Este sistema se ajusta de forma extremadamente delicada y precisa según la velocidad; por ejemplo, el ángulo de giro de las ruedas cambia dependiendo de si se circula a 10 km/h o a velocidades más altas, buscando que el manejo se sienta natural pero innovador.
En cuanto a Alfa Romeo, a nivel de sensaciones al volante, se busca una experiencia de conducción perfecta y emocional que capture el sabor italiano que los clientes esperan. La base mecánica, se apoya en plataformas mecánicas de alta calidad, como la utilizada en el Giulia, que Vidal describe como una fantástica pieza de maquinaria que entrega algo especial incluso en sus versiones estándar.
Mientras Peugeot busca la «invención» y la «elegancia controlada», Alfa Romeo se centra en la «deseabilidad y la energía emocional, trasladando las sensaciones de modelos extremos -como el 33 Stradale- a sus vehículos de uso diario como el Tonale o el Giulia, afirma Gilles Vidal.
Peugeot, un volante que lo cambia todo
El volante Hypersquare de Peugeot, con sus formas rectangulares, muy de Fórmula 1, está dando mucho que hablar. Pero es más que una forma original.
Además de utilizar tecnología de dirección electrónica (drive-by-wire), se ajustará a la velocidad modificando de forma dinámica la relación entre el giro del volante y el movimiento real de las ruedas. Así, dependiendo de la velocidad, el mismo ángulo de giro en el volante moverá las ruedas más o menos grados.
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El volante Hypersquare es mucho más que un diseño original S de GY no solo eso. El ajuste es extremadamente delicado y preciso, realizándose kilómetro a kilómetro. No sigue una curva constante, sino que el comportamiento del sistema varía de forma específica para cada nivel de velocidad para asegurar que el manejo se sienta siempre natural. La respuesta también adquiere un valor especial. Se ha diseñado para evitar reacciones bruscas; por ejemplo, si a 10 km/h en ciudad el sistema fuera demasiado rápido o las ruedas regresaran a su posición con excesiva velocidad, el conductor podría sentir un movimiento lateral violento o un «golpe» en la dirección. El fin de este ajuste tan fino es que, a pesar de ser una tecnología disruptiva que rompe con los hábitos tradicionales de conducción, el usuario lo encuentre intuitivo y fácil de usar tras apenas unos minutos de adaptación.
Para Vidal, este avance forma parte de la estrategia de Peugeot de introducir innovaciones rupturistas que el cliente pueda experimentar directamente en su vida diaria, en lugar de tecnologías ocultas que no afectan la interacción con el vehículo.
Opel o dibujar la tecnología
Dentro de Stellantis, el diseño de Opel se diferencia de otras marcas alemanas tradicionales al posicionarse específicamente como la marca alemana creativa, subraya Vidal.
Stellantis busca que Opel destaque con un diseño que refleje la alta calidad que caracteriza a los modelos alemanes pero aplicadas específicamente a la estética y la forma, no solo a la fiabilidad del producto. En cuanto a ofrecer una identidad distintiva, la marca ya está explorando esta diferenciación a través de una «firma frontal» (front-end signature) única y conceptos innovadores en sus interiores, destaca el responsable de diseño de Stellantis.
Y al igual que otras marcas del grupo, Opel utiliza su historia para conectar emocionalmente con el cliente, pero con el objetivo de crear productos icónicos y modernos que no se sientan «polvorientos» o excesivamente nostálgicos, en palabras de Vidal.
Fiat y Citroën: asequibles y muy diferentes
Dentro de Stellantis, Fiat y Citroën se posicionan como las marcas «asequibles» del grupo (una italiana y otra francesa), pero se diferencian profundamente en su filosofía de diseño y ejecución para evitar competir directamente entre sí.
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Fiat Grande Panda StellantisFiat se define como «Espíritu Italiano e Ingenio de Bajo Costo». Su diseño se centra en ser «expresivo, «cool» y profundamente italiano», basándose en la simplicidad ingeniosa. Por su parte, Peugeot se define como la «marca asequible francesa, cuyo diseño debe ser racional y pragmático, pero capaz de generar una respuesta emocional» a través de la invención de nuevos conceptos de habitabilidad.
Fiat ofrece detalles de valor emocional (Easter Eggs), utiliza la creatividad para añadir valor sin aumentar el precio del vehículo, detalles que resultan «gratuitos» en términos de coste de fabricación pero que refuerzan la identidad de la marca: en el nuevo Panda, el nombre de la marca está estampado directamente en el metal o en el plástico,
Otro aspecto es la inspiración en la arquitectura. El lenguaje visual de los modelos futuros de Fiat se inspira en el icónico edificio Lingotto, la histórica fábrica de Turín, utilizando elementos como sus ventanas cuadradas y extremos redondeados como firma de diseño. Y el enfoque: se define como la marca «abordable e italiana».
Por su parte, Citroën es pragmatismo y racionalidad. Se enfoca en una «creatividad audaz» que prioriza la funcionalidad y el bienestar a bordo, manteniendo un enfoque pragmático. En su ADN de diseño hay profundos contrastes, que van de la sofisticación histórica, como el icónico DS original, a la simplicidad extrema del 2CV.
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Concept car Citroën Oli [all-ë], un ejercicio de estilo que busca la máxima ligereza en un eléctrico S de GEn cuanto a interiores, a diferencia de Fiat, Citroën explora sus prototipos investigan cómo hacer que un coche asequible sea emocionante a través de espacios modulares y soluciones de diseño exterior audaces, como parabrisas verticales o el uso creativo de las ventanas, señala Vidal.
Italian Job: Lancia, Alfa Romeo, Maserati…
En Lancia, para Vidal es preciso un producto icónico lo suficientemente relevante como para justificar su regreso, por razones que van más allá de la estética. El Lancia Fulvia es un referente. Era muy rápido, ligero, e ingenioso. Esta filosofía se adapta perfectamente a nuestra era: en lugar de equipar coches pesados con motores de gran cilindrada, hay que pensar en un coches ligeros, ágiles y rápidos». Crear un Fulvia en el futuro sería realmente inteligente, por razones más allá del estilo o el diseño. Y la idea se puede utilizar en todas las marcas de Stellantis».
En cuanto a Alfa Romeo, uno de los retos para Vidal es que deben diseñarse de tal manera que, dentro de 60 años, sean piezas de colección. La marca del Biscione tiene previsto para finales de este año o principios del próximo, la segunda generación del Stelvio, cuyo desarrollo se retrasó para incorporar motores de combustión interna no previstos inicialmente. Por las mismas razones, el Giulia, que probablemente tomará la forma de un crossover, no llegará antes de 2027. Además de proyectos de vehículos exclusivos, modelos de edición limitada al estilo del 33 Stradale, Alfa Romeo tiene otros dos proyectos en desarrollo. El primero es un SUV compacto que se situaría entre el Junior y el Tonale. El segundo es un SUV coupé cien por cien eléctrico que podría recuperar el nombre de GTV y cuya plataforma estaba inicialmente destinada al Opel Manta, que no verá la luz por cuestiones de marketing.
En cuanto a Maserati, para Vidal un modelo del tridente ha de impactar, sorprender, y, a la vez, ser elegante, proporcionado, sin exageraciones.
La IA y su influencia en el diseño
No quedaría fuera de esta conversación con Gilles Vidal un tema tan de actualidad como es la IA. Las herramientas de inteligencia artificial se están integrando en el proceso de diseño 3D principalmente como un acelerador de flujos de trabajo y un generador de variantes, permitiendo a los diseñadores pasar de ideas bidimensionales a modelos tridimensionales con una velocidad sin precedentes.
Así la «generación instantánea de borradores 3D», es una de las aplicaciones más potentes. La IA es capaz de tomar dos bocetos (sketches) y convertirlos en un modelo 3D básico en apenas 30 segundos, un proceso que tradicionalmente puede llevarle a un modelador hasta dos días de trabajo, sirve como una base sólida para comenzar a trabajar de forma más rápida.
Stellantis ya emplea herramientas de IA para realizar bucles rápidos de comprobación en áreas técnicas críticas del modelo 3D, específicamente para el cálculo de estructuras y el análisis de aerodinámica.
La IA permite generar cientos de variaciones de un diseño 3D de forma casi aleatoria basándose en las directrices («prompts») del diseñador. Esto libera a los humanos de tareas repetitivas o aburridas, permitiéndoles enfocarse en la selección y refinamiento de la mejor opción. Y los estudios pueden entrenar a su propia IA utilizando los bocetos originales de sus diseñadores. Esto asegura que las propuestas 3D generadas por la herramienta mantengan el estilo y la originalidad propios de la marca antes de ser procesadas por el ojo humano.
La pregunta que se plantea es como esto puede afectar a la creatividad humana. Para Gilles Vidal, a pesar de su capacidad para ahorrar tiempo, la IA en el diseño 3D, no se considera «inventiva» ni sustituye la creatividad humana. Actualmente, la IA es incapaz de coordinar por sí sola todos los aspectos intrincados de la ingeniería de un coche, como la viabilidad del cristal, el estampado del metal o el moldeado de las piezas. Por ello, se describe más como un «ahorrador de tiempo» y un «generador de alternativas» que requiere siempre de un diseñador humano para identificar qué es realmente bueno y convertirlo en un producto real.
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El Taylor Made N°4 Concept, refleja el compromiso de DS Automobiles con el Mundial de Fórmula E StellantisPara entrenar una IA propia dentro de un estudio de diseño, el proceso se basa en utilizar el trabajo creativo de los profesionales como la base de aprendizaje fundamental para la herramienta.
Hoy en día, una marca debe tener una verdadera razón de ser. Depende de nosotros crear algo lo suficientemente único para que la marca siempre tenga una razón de existir. Un buen diseño es fundamental, al igual que el atractivo, pero hoy en día, todas las marcas de automóviles son fiables, cuentan con todo el equipamiento necesario y ofrecen un buen rendimiento. Para destacar, hay que ser exclusivo, potente y distintivo.
Termina así la conversación con Gilles Vídal. A aquel niño que dibujaba coches y que hoy, tomando el relevo de Jean-Pierre Ploué, dirige el diseño de las ocho marcas europeas de Stellantis. Su trabajo es imprimir su estilo en Alfa Romeo, Fiat, Lancia y Maserati en Italia, así como en Citroën, DS Automobiles y Peugeot, sin olvidar la marca alemana Opel. Una tarea inmensa, pero los sueños de un niño con un lápiz en la mano no tienen fronteras.
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