El extremo del Atlético de Madrid fue la gran novedad en el once contra Inglaterra y se presenta como un recurso más de cara a la final contra España
Giualiano Simeone pelea por un balón con Spence- RODRIGO G. PASCUAL
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Pocos la situaban aquí tal y como se ha ido desarrollando el torneo. Pero Argentina ha sobrevivido a cada ronda eliminatoria para, cuatro años después, volver a plantarse en una final de la Copa del Mundo. Lo hizo, otra vez, teniendo que remontar ante Inglaterra en un encuentro cargado de tensión más allá del terreno de juego... y de inicio con un Giuliano Simeone (Roma, 2002) que saltó al campo con el casco de batalla.
Inglaterra 1-2 Argentina Resumen Mundial 2026"Es un sueño estar acá, en un Mundial. Es lo máximo para un jugador de fútbol. Es lo que soñé desde 'chiquito'. Lo afronto con muchas ganas, con muchas ilusión y, obviamente, daré el 110% para representar a nuestro país", reconoció Giuliano en una entrevista con FIFA previa a la disputa del torneo. Él, sin embargo, ya lo había visualizado. "Sólo les voy a decir una cosa: el próximo Mundial voy a jugarlo", relataba en 2023 tras fracturarse la tibia y el peroné.
En esa misma charla, Giuliano reveló que el 'Cholo', a quien se ha visto disfrutando de los partidos de Argentina 'in situ' de forma activa, le había insistido en lo especial que es disputar una Copa del Mundo defendiendo a la Albiceleste. "Me mandó un mensaje para que me lo dejase todo y muestre los valores de siempre: humildad, trabajo y siempre estar dispuesto a lo que necesite el equipo".
Me mandó un mensaje para que me lo dejase todo y muestre los valores de siempre: humildad, trabajo y siempre estar dispuesto a lo que necesite el equipo
Giuliano Simeone, jugador Argentina
Habitual en las listas de Argentina desde que entras en dinámica allá por noviembre de 2024, había pocas dudas sobre su presencia en la lista definitiva para acudir a la Copa del Mundo. Sin embargo, a excepción del intrascendente duelo contra Jordania en la última jornada de la fase de grupos en el que arrancó como titular, Scaloni no había echado mano de él.
Ya en los días previos a la semifinal contra Inglaterra, se barruntaba la posibilidad de que Scaloni introdujese alguna modificación... y el elegido acabó siendo un Giuliano Simeone que dejó en el banquillo a un soldado como Rodrigo de Paul, pieza clave de Argentina durante el ciclo Copa América - Mundial - Copa América.
Hacemos lo que creemos que el partido necesita
Lionel Scaloni, seleccionador Argentina
"A mi me duele dejar a De Paul en el banquillo. Yo me siento identificado con él y con su manera de jugar. Pero hacemos lo que creemos que el partido necesita. El entrenador quiere sacar lo mejor del equipo y, por suerte ellos lo entienden", comentó Scaloni en rueda de prensa una vez finalizado el partido.
Para Giuliano no era un partido más, ya que situó al apellido Simeone entre las únicas tres parejas de padre-hijo que han disputado un partido de Copa del Mundo contra la misma selección. Scaloni tenía claro lo que buscaba con su entrada en el once... y cumplió con su cometido durante los más de 70' minutos que estuvo sobre el césped.
Giuliano se lanza a recuperar un balón sobre BellinghamAP Photo/Stephanie ScarbroughDurante todo el Mundial, Argentina ha pecado en muchos momentos de falta de profundidad y amenaza al espacio. Por ello, Scaloni trató de condicionar la altura de la primera línea de presión de Inglaterra con un elemento como Giuliano que, con mayor o menor acierto, siempre le genera problemas en el equipo rival.
Como era de esperar, su intensidad no estuvo a debate y, desde luego, fue uno de los jugadores que marcó el listón del partido: recorrió 6.9 km, realizó 13 'sprints' con una punta de velocidad máxima de 32 km/h, se atrevió con 14 conducciones y bajó al barro para realizar hasta cinco faltas. El carácter se lleva en la venas. "No nos queda otra que darlo todo y correr por Messi y por toda Argentina", llegó a apuntar.
He estado esperando este momento y, si no llegaba, apoyar desde donde toque
Giuliano Simeone, jugador Argentina
"Jugar una semifinal es un sueño... y ganarla de esta forma, con este grupo, es increíble", reconoció Giuliano Simeone en zona mixta después del encuentro. Ante todo, eso sí, expresó la humildad que le ha traído hasta aquí. "Yo estoy hace muy poco en la selección y que los más grandes transmitan ese mensaje de siempre seguir y luchar, la verdad que me pone muy feliz".
Por delante, Scaloni todavía tiene tres días para darle vueltas al once que dispondrá en la final contra España que tendrá lugar en el MetLife Stadium. Pero, por lo que pueda llegar a pasar, sabe que puede contar con Giuliano. "He estado esperando este momento y, si no llegaba, apoyar desde donde toque". Ahora sólo queda "seguir, descansar e ir con todo el domingo".