- BEATRIZ TRECEÑO @beatriztreceno
Esta tecnología, implantada ya en 16 países, ha validado su eficacia en España. Reduce la mortalidad de las aves un 99,88%.
IdentiFlight, el sistema de visión artificial para la protección de aves en parques eólicos, acaba de probar en España que su tecnología reduce la mortalidad de las aves en un 99,88% y consigue que las pérdidas de producción de este tipo de energía sean inferiores al 1%.
A través de un estudio independiente realizado en un parque eólico de Acciona en la provincia de Cádiz durante algo más de un año, este sistema ha demostrado ser una solución al permanente conflicto entre la energía eólica y la biodiversidad. "La clave no es elegir entre aves o megavatios, sino producir energía limpia con inteligencia ambiental", explica Héctor Olarte, CEO de Zefiro Group, la empresa que distribuye en exclusiva esta tecnología en España y Portugal.
Energía y biodiversidad
Hace siete años esta compañía inició un proceso de evaluación para probar tecnologías para solucionar este conflicto medioambiental y traer a España un sistema eficaz que permitiese aprovechar al máximo la energía eólica y minimizar el problema de mortalidad de las aves de las zonas donde se ubican los parques eólicos. Si bien existían otras tecnologías en el mercado, la clave de IdentiFlight es que la detección da un paso más y es capaz de reconocer no sólo el ave, sino identificar la especie concreta y saber si está dentro de la categoría de protegidas. "Los sistemas de radar sólo clasifican por tamaño de ave, no por especie. IdentiFlight es el único que lo hace a nivel de especie individual".
El sistema detecta el ave a larga distancia, confirma que es una especie protegida, evalúa los riesgos de colisión y, sólo si es necesario, ralentiza el aerogenerador o da la orden de parada, siempre y cuando sea necesario.
Por ejemplo, a las aves rapaces las identifica a 1 ,5 km de distancia, es decir, ve cuatro veces más que un observador humano. Pero el sistema detecta incluso aves pequeñas de menos de 60 centímetros. Y, teniendo en cuenta que el aerogenerador tiene un tiempo de parada de 30 segundos, si no es capaz de calcular la trayectoria y ver cómo se acerca, no daría tiempo a tomar decisiones.
Origen aeroespacial
Este sistema tiene su origen en una tecnología aeroespacial desarrollada hace más de 30 años. "Se crearon los primeros prototipos en EEUU, donde la conciencia medioambiental es mucho menor y sólo hay cinco especies protegidas, todas grandes rapaces". Hoy, IdentiFlight ya opera ya en 16 países, con más de 580 torres instaladas que cubren 1.500 aerogeneradores en más de 64 parques eólicos.
Impacto económico
El papel de este sistema tiene también una gran relevancia desde el punto de vista económico. El hecho de poder discriminar especies y limitar las paradas a los vuelos de riesgo reales se traduce en pérdidas de producción inferiores al 1% del total generado, mientras que con otros sistemas basados en radares dichas pérdidas llegan al 12% precisamente porque no son capaces de identificar las especies de forma individualizada. "Incluso un 3% y 4% es mucha energía eólica desperdiciada que no entra en el sistema porque no están preparados adecuadamente", destaca Olarte.
Según las estimaciones del dossier científico basadas en datos de la Asociación Empresarial Eólica y los principales fabricantes de aerogeneradores, para un parque eólico medio español de 30 MW la diferencia acumulada a 25 años supera los 8,9 millones de euros: 815.000 €de pérdidas con IdentiFlight frente a 9.778.350 €con otros sistemas no selectivos.
Las cifras sobre mortalidad de aves en España por esta razón no son públicas. pero, como indica el CEO de Zefiro Group, "hay parques con una muy alta mortalidad y, depende de la normativa, la administración, normalmente autonómica, puede hacer parar la producción durante un periodo de tiempo o, incluso, dar la orden de cierre".
La legislación cada vez es más punitiva con este conflicto medioambiental. El año pasado el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico publicó el Proyecto de Real Decreto por el que se establecen medidas para la protección de la avifauna contra la colisión y la electrocución en líneas eléctricas de alta tensión y para la prevención de la mortalidad en aerogeneradores. El objetivo es minimizar el impacto ambiental de estas infraestructuras y reforzar la conservación de la biodiversidad en España.
7 millones de trayectorias
Las unidades desplegadas en el mundo de IdentiFlight registran más de 7 millones de trayectorias de aves al año y han acumulado más de 2.000 turbinas-año de datos operativos. Y todos los sistemas instalados desde 2015 permanecen activos.
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