El hispanogeorgiano confesó que, de pequeños, ambos Topuria soñaban con ser campeones olímpicos en lucha
Aleksandre e Ilia Topuria.INSTAGRAM.- IRATI PRAT Washington D.C.
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La historia del deporte olímpico georgiano se cuenta, sobre todo, a través de los deportes de agarre. Oros en judo, lucha libre o lucha grecorromana se suceden, uno tras otro, desde Atenas 2004. Una fecha en la que Ilia Topuria, doble campeón de la UFC, contaba con 7 años de edad, vivía en Georgia y soñaba, junto a su hermano Aleksandre, en imitar a sus ídolos. Ahora, dos décadas después, será cabeza de cartel en UFC Casa Blanca.
Ilia Topuria es hoy día, sin ningún genero de duda, un noqueador temible. Un boxeador de élite, el mejor 'striker' de la UFC. Y, sin embargo, sus orígenes en los deportes de combate fueron a través de la lucha grecorromana, en Georgia. Después, cuando aún siendo un niño llegó a España, le tocó el turno al jiu jitsu y, finalmente, a las artes marciales mixtas. Todo hasta convertirse, el verano pasado, en el primer doble campeón invicto (en peso pluma y ligero) de la historia de la UFC.
Ilia Topuria: "Se vean como se vean mis rivales... sé cuál va a ser el resultado""La verdad es que cuando tenía 15 años no tenía ni idea de este deporte. No sabía nada de jiu-jitsu, de las artes marciales mixtas, de la UFC ni de nada de eso. Y, de hecho, fue mi padre quien empezó a convencerme a mí y a mi hermano para que empezáramos a practicar este deporte", confiesa un Topuria que, en una década, pasó de la nada... al todo.
La verdad es que cuando tenía 15 años no tenía ni idea de este deporte
Ilia Topuria
En sus inicios, sin embargo, le costó: "Recuerdo que estaba un poco como: 'No sé si me va a gustar'. No sé, en algún momento sentí que era una pérdida de tiempo simplemente ir y probarlo". El sueño de los Topuria era otro: "Mi hermano y yo practicábamos lucha grecorromana en Georgia, y nuestro sueño siempre fue convertirnos en campeones olímpicos".
Mi hermano y yo practicábamos lucha grecorromana en Georgia, y nuestro sueño siempre fue convertirnos en campeones olímpicos
Ilia Topuria
Pero la mudanza a España cambió los planes por completo: "Cuando nos mudamos a España, queríamos seguir con la misma disciplina. Pero en España no hay mucha cultura de ese deporte. Así que, completamente por casualidad, encontramos un gimnasio llamado Climent Club en Alicante. Y nos dijeron que allí practicaban jiu-jitsu, boxeo y artes marciales mixtas. Estamos hablando de hace 10 años en España; nadie sabía nada sobre este deporte. Era un poco raro practicarlo. Parecía algo bastante salvaje".
Una década después, sus resultados hablan por si solos: Topuria ha hecho historia en el deporte español, georgiano... y mundial. Este fin de semana (en la madrugada del sábado al domingo, sobre las 05.00 de la mañana) defenderá su corona del peso ligero en un evento icónico como el de UFC Casa Blanca, sumando otro hito más a su ya legendaria trayectoria.
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