- NAJMEH BOZORGMEHR Y ANDREW ENGLAND
Los ataques a instalaciones energéticas y objetivos en todo Oriente Próximo conforman la estrategia diseñada para sembrar el caos en represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel.
Las fuerzas iraníes han puesto en marcha un plan ideado por el ayatolá Alí Jamenei y los principales comandantes de Teherán para sembrar el caos en todo Oriente Próximo, generar convulsiones en los mercados globales y elevar la tensión con la esperanza de presionar a Estados Unidos e Israel para que detengan su ataque.
Una fuente interna del régimen explica a Financial Times que el líder supremo —quien murió en la primera oleada de ataques contra Teherán el sábado— y sus lugartenientes comenzaron a trabajar en un plan "detallado" después de la devastadora guerra de los 12 días de Israel contra la república el pasado junio.
Este plan incluía ataques contra instalaciones energéticas y ofensivas que provocarían interrupciones en el tráfico aéreo de la región, afirma.
"No teníamos más opción que escalar e iniciar un gran incendio para que todos lo vieran", señala la fuente del régimen. "Cuando se cruzaron nuestras líneas rojas violando todas las leyes internacionales, ya no podíamos seguir respetando las reglas del juego".
El plan se ha implementado pese a la muerte de Jamenei y de al menos media docena de altos funcionarios militares y de inteligencia iraníes, entre ellos el ministro de Defensa y el jefe de la Guardia Revolucionaria, en el masivo bombardeo llevado a cabo por Estados Unidos e Israel.
El ayatolá Alireza Arafi, uno de los tres miembros de un consejo interino de liderazgo anunciado horas después de la muerte de Jamenei, afirmó en un mensaje en video el lunes que "esta guerra continúa con elegancia siguiendo el diseño de [Jamenei]".
El lunes, cuando los mercados reabrieron tras el fin de semana, el régimen intensificó drásticamente su respuesta atacando instalaciones energéticas en el Golfo, lanzando drones contra una instalación crítica de gas en Qatar y contra una de las mayores refinerías de Arabia Saudí.
Esto llevó a Qatar, uno de los principales proveedores mundiales de gas natural licuado, a suspender los suministros. Los precios del petróleo y el gas se dispararon mientras el tránsito marítimo por el Estrecho de Ormuz, una estrecha vía fluvial por la que pasa aproximadamente una quinta parte de la energía y el gas del mundo, se ralentizaba hasta detenerse.
En los días transcurridos desde que Estados Unidos e Israel lanzaron su guerra, drones iraníes también han alcanzado hoteles, aeropuertos y puertos en países como Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Irak, Omán y Bahréin. Asimismo, ha lanzado oleadas de misiles y drones contra bases estadounidenses en toda la región y se sospecha que ha atacado una base británica en Chipre.
"Esto continuará y habrá una mayor escalada", afirma la fuente del régimen. "¿Qué esperaban? Si se ataca al jefe de la república islámica, ¿creen que no pasará nada?"
Parte de la estrategia del régimen ha consistido en descentralizar la toma de decisiones militares para evitar que sus fuerzas queden paralizadas por el asesinato de altos comandantes, y el ministro de Exteriores iraní, Abbas Araghchi, sugirió que las fuerzas de Teherán estaban actuando de manera independiente.
"En estos momentos, nuestras unidades militares son, de hecho, independientes y en cierta medida están aisladas, y actúan siguiendo instrucciones generales que se les dieron por adelantado", declaró el domingo a la cadena de televisión Al Jazeera.
Las tácticas reflejan las lecciones aprendidas de la guerra de junio, cuando Irán se quedó estupefacto ante la profundidad de la infiltración de la inteligencia israelí y su capacidad para asesinar a sus principales comandantes militares en las primeras horas del conflicto.Esta vez comenzó a tomar represalias rápidamente después de que Jamenei y altos responsables de Defensa fueran asesinados.
La fuente del régimen afirma que durante la guerra de junio "las órdenes venían desde lo más alto". Pero "ahora, las fuerzas sobre el terreno ya saben lo que deben hacer, aunque siguen en total coordinación con el centro de mando".
Los feroces ataques son una respuesta a lo que la república islámica considera una lucha por la supervivencia. Durante la guerra de junio, el régimen limitó sus represalias a atacar a Israel y a un asalto anunciado previamente contra una base estadounidense en Qatar después de que Estados Unidos bombardeara sus instalaciones nucleares, causando daños limitados.
Esta vez se cree que Irán ha disparado casi tantos drones y misiles, cuando no más, contra EAU, el principal centro regional de comercio y turismo, que contra Israel, causando la muerte de tres personas.
Sus aliados regionales, que se mantuvieron al margen en la guerra de junio, también se han sumado al conflicto. Hezbolá lanzó misiles contra el norte de Israel, amenazando con una nueva guerra en Líbano, mientras que milicias iraquíes atacaron una base estadounidense en el norte de Irak y afirmaron haber atacado a estadounidenses en el aeropuerto de Bagdad. Simpatizantes proiraníes también intentaron asaltar la Zona Verde, donde se encuentran las embajadas occidentales en la capital iraquí.
La ampliación del conflicto regional es lo que muchos temían como el peor escenario después de que el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra Israel acabase con la vida de 1.200 personas en la mayor matanza de judíos desde el Holocausto.
Aunque ese ataque desencadenó conflictos en Gaza, Líbano, Yemen y entre Israel e Irán, la república islámica trató de calibrar su implicación, calculando que mantener la lucha lejos de su territorio era la mejor manera de garantizar la supervivencia del régimen. Pero los analistas afirman que ese cálculo cambió tras los ataques israelíes y estadounidenses de junio.
El líder de Hamás, Yahya Sinwar, "quería una guerra regional el 7 de octubre, pero sus aliados se resistieron porque no la querían", afirma Emile Hokayem, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. "Ahora son Estados Unidos e Israel los que han desencadenado esa guerra regional, bajo sus propios términos".
La mayoría de los proyectiles de Irán y sus aliados han sido interceptados por las defensas aéreas. Pero, subrayando la naturaleza caótica del creciente conflicto, el ejército estadounidense afirmó el lunes que las defensas aéreas kuwaitíes derribaron por error tres cazas estadounidenses.
La fuente del régimen señala que las represalias, incluso contra objetivos como hoteles en Dubái, "hacen que cualquier lugar que albergue estadounidenses sea inseguro y que nadie quiera quedarse allí".
Añade que los vecinos de Irán ricos en petróleo en el Golfo ahora "enfrentarán un mayor riesgo para la inversión".
"Los inversores les dirán: están cerca de Irán y, en cualquier momento un misil podría caer en medio de su país", explica la fuente.
Pero al lanzar ataques contra Estados del Golfo que habían intentado persuadir al presidente Donald Trump para que apostara por la diplomacia con Irán y que en los últimos años habían reducido tensiones con Teherán, el régimen islámico corre el riesgo de quedar aún más aislado y de empujar a sus vecinos a apoyar la guerra entre Estados Unidos e Israel.
Algunos analistas han argumentado que la respuesta de Irán refleja la imprudencia del régimen.
La reacción iraní fue el escenario "de pesadilla" que muchos temían, afirma Burcu Ozcelik, investigadora principal de RUSI, el think tank con sede en Londres. Añade que la retórica agresiva de Teherán en los prolegómenos de la guerra había suscitado preocupaciones de que el régimen pudiera "convertirse en un actor irracional y descontrolado que ataca más allá de cualquier control".
La fuente del régimen y algunos expertos en Irán creen que Jamenei, de 86 años, esperaba morir asesinado y convertirse en mártir, permaneciendo en su complejo en Teherán con miembros de su familia a pesar de la amenaza inminente de un ataque.
Eso implicó adoptar medidas para garantizar que el régimen pudiera seguir proyectando estabilidad a nivel interno y escalar su respuesta a los ataques estadounidenses e israelíes.
Ahora es la Guardia Revolucionaria la que supervisa las operaciones militares, con las fuerzas dirigidas por el general de división Ahmad Vahidi, quien reemplazó al comandante en jefe tras su muerte el sábado.
"Irán, a diferencia de Estados Unidos, se ha preparado para una guerra larga", declaró Ali Larijani, alto responsable de seguridad iraní, el lunes en X.
El resultado es un conflicto en expansión que amenaza con involucrar a más países. Reino Unido afirmó el domingo que permitiría a Estados Unidos utilizar sus bases, incluida RAF Fairford en Gloucestershire y la base militar conjunta entre Reino Unido y Estados Unidos de Diego Garcia en las islas Chagos, para lanzar ataques contra Irán.
"Ya sea Reino Unido o los países de la región, podrían estar sumándose a algo sobre lo que no tienen ningún control", advierte Hokayem, "que tiene su propia inercia, sin un entendimiento común sobre el resultado deseado, el apetito de riesgo y el día después".
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