Nacido en Magui Payán, "donde sólo puedes ser jugador de fútbol, guerrillero o narcotraficante", el mexicano de origen colombiano brilla con el gol que abrió el Mundial
Julián Quiñones (29) celebra el primer gol ante SudáfricaLAPRESSE- GERARDO RIQUELME
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Si hubiese un ránking de pobreza del lugar de origen del millar largo de futbolistas que juegan el Mundial, pocos podrían rivalizar con Julián Andrés Quiñones, el autor del primer tanto de esta edición en el encuentro inaugural de México ante Sudáfrica.
El delantero del Al Quadisiyah, de 29 años, y una extensa carrera en el país de la tricolor, nacionalidad que abrazó en octubre de 2023, nació en la remota Magüi Payan colombiana, próxima a la frontera con Perú, donde tienes tres elecciones, "puedes ser futbolista, guerrillero o narcotraficante", como dice uno de los entrevistados en el documental que John Sutcliffe elaboró en la ESPN México.
Quiñones ya no estaba en esa localidad donde abundan las chabolas de chapa o de tablas de madera, en una región olvidada por las autoridades colombianas, cuando se produjo la masacre de 2017. Trece personas fallecieron a manos del Ejército de Liberación. Sí se encontraba su madre Gloria, la que le ha dado los dos apellidos porque no conoció a su padre, y que ha permanecido en Colombia. El atacante se encontraba ya en la Liga mexicana con los Lobos de la BUAP dibujando un futuro de dólares que iban a cambiar la vida de toda la familia. "Siempre tuvo rencor a su padre porque no estuvo", cuenta la madre, que con ayuda de la abuela tuvo que sacar adelante a tres hermanas más.
Imagen de Magui Payán"Fue díficil", reconoce el jugador. "Porque a veces necesitas un padre que esté contigo y te diga por este camino no es". En un lugar, la región de Nariño, donde convivían minas ilegales de oro con laboratorios clandestinos de cocaína. "¡Desmantelamos 22 infraestructuras relacionadas con la producción de cocaína en Tumaco y Magúi Payan"!, escribió con orgullo el director de la policía colombiana en X en marzo de 2024.
En ese contexto soñar con ser futbolista es una liana de supervivencia. El único hombre de la casa de los Quiñones lo deseó cada noche. El fútbol, mientras ayudaba a su abuela con los recados, era su gran pasión. Al principio con cualquier utensilio que simulase una portería, hasta que a los 16 años decidió probar por una escuela del Fútbol Paz. "Nunca se juntó con pandilleros. Estudiaba e iba de la casa a la cancha", apunta su madre, que lo acompañó a esa prueba con unas botas rotas en las que se le podían ver los dedos de los pies.
Marcó cuatro goles en aquel partido y en el club, que sostenía vínculo con el Tigres de México, no dudaron en cogerlo. "Siempre les preguntamos a los chicos que por qúe escogen el fútbol y Quiñones lo tenía clarísimo: 'Quiero sacar a mi familia adelante'".
Aguantó una temporada y enseguida lo reclutaron para la liga mexicana. En el Apertura de 2015 con el segundo equipo de Tigres marcó 15 goles en 17 partidos. Su nombre ya lo manejaban todos los programas de seguimiento. De Colombia y de México. Su pais natal le ofreció jugar el Mundial Sub 20 en 2017 y fue campeón sub 21 de los Centroamericanos. Pero cuando en 2023, Colombia intentó que debutase con la absoluta, Quiñones tenía claro dónde quería seguir. El país de acogida le había ofrecido la nacionalidad y no lo dudó. "Nadie es profeta en su tierra", contaba ahora Gloria en el documental. "Y aunque me dolió dejarle allí, sabía que era su sueño. El sueño que ha cambiado también mi vida".
Lo demás ha sido una vida de continuo crecimiento. Jugó en el Tigres, el Atlas y el América, con los que ha cosechado seis títulos de Liga y cuatro campeón de campeones. Hace dos años, de la mano de Míchel González, lo llevó a Arabia para abrochar un equipo que acababa de subir a Primera. Ha marcado 53 goles, 33 en el último curso, donde ha superado por cinco a Cristiano Ronaldo y en uno a Ivan Toney, el delantero de la selección inglesa.
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