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López Vallejo: «La salud de la selección la determinan los que juegan menos»El hombre que sujeta las cabezas de España considera que en el fútbol «la ausencia total de estrés no existe, y sería perjudicial que no existiera»
Regala esta noticia Añádenos en Google Javier López Vallejo posa para ABC. (Belén Díaz)José Carlos Carabias
Enviado especial a Chattanooga (EE.UU.)
12/06/2026 Actualizado a las 14:05h.Javier López Vallejo (Pamplona, 50 años) saluda impreciso al interlocutor, que es mayor que él. «¿Cómo está la juventud?», suelta. El exfutbolista, que adquirió fama ... en la portería del Osasuna, es el psicólogo de la selección española, guardián de un tesoro cada vez más preciado en la sociedad, la salud mental. López Vallejo se sienta en la sala habilitada por el departamento de comunicación de la Federación y conversa con ABC antes del debut de España en el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá.
En cuanto a salud mental estamos muy bien, con muchísima ilusión, sabiendo de la responsabilidad de este tipo de eventos. Con mucha más ilusión que responsabilidad en cuanto a ganas de que salga todo bien, de poder disfrutar el proceso y sabiendo que estamos preparados. Sabiendo también de la incertidumbre de este tipo de situaciones en las que no todo exclusivamente depende de ti.
Hoy se habla de salud mental como un término que sustituye lo que antes era ansiedad o estrés. ¿Engloba más la salud mental?
Todo depende un poco del contexto. Como salud mental está claro que antiguamente era estar mal, ahora ya hay indicadores que están mucho más alineados con el bienestar. A nivel del contexto deportivo intentas conseguir el máximo rendimiento en el menor tiempo posible. El contexto mental es tener todas esas herramientas para poder sacar tu mejor versión en los contextos más difíciles.
¿Cómo se evita en la selección española el estrés, la preocupación y se genera otro tipo de ambiente?
En estos contextos de alto rendimiento está implícito el estrés por la responsabilidad que conlleva este tipo de eventos. Y sobre todo la consecuencia del error es muy grande y la repercusión que tiene todo. Todo esto va incluido y puede generar mayor presión y situaciones más estresantes. Sí que es cierto que este tipo de jugadores están acostumbrados a esta exposición, que lo vienen haciendo cada tres días, entonces yo creo que es algo a lo que están habituados.
¿Los jugadores lo aprenden o lo llevan de serie?
Seguramente muchos lo llevan de serie y otros muchos lo han aprendido a través de la práctica, herramientas para poder sobrellevar la presión y dar su mejor versión de manera estable durante el mayor tiempo posible en contextos difíciles donde hay que superar circunstancias, lesiones, malas rachas. Realmente tienen el aprendizaje a través de la práctica y poseen las herramientas de que saben que el aprendizaje no es lineal. Así pueden focalizarse en aquellas cosas que les ayudan a mejorar.
«No me gustaría ser futbolista en esta época porque, con las redes sociales, están muchísimo más expuestos»
Javier López Vallejo
Psicólogo de la selección
¿Cómo se aprende a que no te afecte todo y puedas ofrecer el máximo rendimiento sin quemarte la cabeza?
No me gustaría ser futbolista en esta época porque están muchísimo más expuestos de que lo estábamos antes hace 20 años. Esa exposición a través de las redes sociales hace que todo tenga una mayor repercusión y sobre todo que el impacto en las cosas negativas sea mucho mayor. La ausencia total de estrés obviamente no existe. También sería perjudicial. Nosotros, a través del entrenador, de Luis, intentamos generar el nivel de activación óptimo del grupo para construir un equipo. Mi trabajo es mucho más indirecto a través del entrenador para ayudar de manera individual al que lo pueda necesitar o de manera grupal.
Cuando Luis de la Fuente habla de que necesita buenas personas, además de buenos futbolistas, ¿es un mensaje a los jugadores, es espontáneo, es estudiado?
Creo que no hay nadie o sería muy difícil encontrar un perfil de un seleccionador como Luis que tenga tanta experiencia en este contexto de selecciones. A través de su experiencia de tantos años, él ha podido darse cuenta de muchas cosas y de lo importante que es la construcción de equipos en una selección, tan distinta a un club. En esa construcción de un equipo, él tiene muy interiorizado que el ser buenas personas no es algo tirado al azar, sino que realmente significa mucho ser buenas personas. Se trata de compartir valores y que los compartan los jugadores es algo vital para que nos acerque a ganar. Cumplir eso no nos garantiza ganar, pero el no cumplir eso sí que nos aleja de ganar.
«Los jugadores vienen a la selección de ser muy protagonistas en sus clubes y aquí de repente están en otro contexto, con la élite nacional»
Javier López Vallejo
¿Qué encuentra en la selección, más casos personales o laborales?
Es muy difícil separar. Al final los jugadores, aunque vivan en una burbuja o aunque sean realmente habilidosos al jugar al fútbol, son personas que juegan al fútbol. Esto de ser persona significa que están tristes y les influyen las cosas. Ellos vienen de un contexto de ser muy protagonistas en su club y llegan a otro contexto que es de la selección, donde conviven con gente que es la élite nacional. Y pueden pasar de sentirse protagonistas a un papel más secundario a nivel deportivo. Y eso es muy importante porque realmente la salud de un equipo, en este caso la selección, la determinan los que juegan menos. Desde ahí, desde ese sentimiento de pertenencia, es tan importante la construcción de un equipo porque eso nos acerca a ganar.
Usted ha dicho que en psicología no se puede tratar igual a todas las personas, que eso no funciona nunca…
Es una idea alineada con algo que dijo Vicente del Bosque en su día, no hay nada más injusto que tratar a todos de la misma manera. En eso Luis de la Fuente es un experto, la gestión del grupo es parte de su secreto, trata a cada uno en función de lo que necesita, de sus necesidades. Muchas veces las necesidades coincidirán con las peticiones, pero otras muchas no. Se trata de identificar aquello que necesita cada uno para poder cubrir esa necesidad. El mundo de la psicología es tan bonito que, como los grupos son dinámicos, las necesidades cambian. Y nosotros tratamos de identificarlas. Yo intento ayudar al entrenador, doy mi opinión para que él tome la mejor decisión.
¿Sigue siendo el encargado de preparar las charlas a los jugadores?
Yo ayudo al entrenador a preparar las charlas.
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