«Nadie nace 'enseñao'», reconocía Gema Igual Ortiz (Santander, 1973) en la primavera de 2023 cuando se preparaba para unas elecciones en las que 175.000 santanderinos debían ponerle nota en las urnas. Tres años más tarde y después de haber conseguido una mayoría absoluta para gobernar en su ciudad, Gema Igual ha desplegado su largo aprendizaje en la política local y su control del marketing institucional para situar la responsabilidad del colapso de la pasarela de El Bocal en el Gobierno de España. «El auto monta y arma lo que yo dije desde el primer momento», advirtió ayer Igual en su tercera comparecencia sin límite de tiempo ante los medios de comunicación mientras el Ministerio de Sara Aagesen continúa parapetado en su silencio.
El primer auto redactado por la juez del tribunal de Instancia 1 de Santander zanjó ayer cualquier duda sobre qué institución era la responsable del «mantenimiento» del puente de madera que se abrió cuando siete estudiantes lo cruzaban el pasado 3 de marzo. Cinco chicas y un chico de entre 19 y 21 años murieron al caer al mar por una grieta de afiladas rocas. Ainara Fernández (19 años) sobrevivió de milagro.
Gema Igual pertrechada con un chaleco de la Policía Local de Santander fue la primera autoridad en llegar hasta la pasarela situada en un idílico paseo en la costa norte de Santander. En su primera y única comparecencia conjunta con el secretario de estado de Medio Ambiente Hugo Morán el 4 de marzo, Igual advirtió que aportaría toda la información a la juez instructora y detallaría cada explicación ante los medios de comunicación pero antes debía completarse la búsqueda de una de las jóvenes desaparecidas y acompañar a los familiares que, destrozados por el dolor, llegaban a Santander desde el País Vasco, Guadalajara y Almería.
Ante los medios y en un duro pleno en el que todos los partidos de la oposición le exigieron que dimitiera, Igual ha combinado los mensajes de cercanía a las víctimas con una férrea contundencia para señalar al Gobierno de España por el colapso de la pasarela y a una policía local por desentenderse de la advertencia de un vecino que el 2 de marzo avisó del riesgo de colapso de la pasarela. La juez instructora certificó ayer que la primera documentación en su poder avala la versión de Igual (PP). «Son obras no finalizadas ni, por ello, recepcionadas por el Ayuntamiento de Santander, de forma que era y es Demarcación de Costas en Santander la única responsable de garantizar la adecuada conservación y mantenimiento de tales unidades de obra, entre ellas, la pasarela objeto de autos, que, como tal, desde el año 2014 se ha hallado en todo momento abierta al público en general sin ningún tipo de restricción», señala el auto judicial. El párrafo sintetiza las más de tres horas de comparecencias públicas de Igual desde la tragedia del 3 de marzo, señala al Gobierno de Pedro Sánchez y minimiza los argumentos de los partidos de la oposición para desgastar a Igual ante el horizonte de las elecciones municipales de 2027.
«Nos falta conocer la razón del colapso», advirtió ayer Igual mientras reclamaba al secretario Morán que responda sobre el estado de las pasarelas que aún siguen en pie pero que la Policía cerró al constatarse el infausto accidente en El Bocal. Con estudios de Magisterio que no concluyó, experta en Turismo y con ya veinte años de experiencia como concejal y alcaldesa, Igual ha minimizado las dudas sobre por qué el Ayuntamiento llegó a cerrar una pasarela del mismo paseo ante las dudas sobre su estado. "Cuando les requerimos [a Costas] que lo mantuviese, lo hicieron y nos aportaron fotos del arreglo", ha subrayado Igual que hasta ahora ha logrado sortear que fue el Gobierno de Mariano Rajoy quien adjudicó las obras de un sendero peatonal en el que las pasarelas no se construyeron con las medidas de seguridad establecidas en el proyecto inicial.
De hecho, el primer auto judicial señala como investigados al jefe de la Demarcación de Costas en Cantabria José Antonio Osorio porque fue el director de Obras del proyecto de la senda costera de 2014 al que pertenece la pasarela siniestrada y también al jefe de Servicio de Proyectos y Obras de la Demarcación. La magistrada constata que la infraestructura de madera que salvaba una grieta sobre el mar solo fue revisada una vez en diez años y, entonces, solo se detectó "el mal estado de ciertas maderas". Un comportamiento de Costas que, según la juez instructora, "ha podido resultar insuficiente, concurriendo serios indicios de negligencia en ello". El diagnóstico inicial sobre el estado del puente de madera que realizó la policía científica el pasado 4 de marzo constató que "todos los elementos metálicos de la estructura se encuentran completamente oxidados"; un efecto más que previsible al prescindirse del acero inoxidable contemplado en el diseño inicial de una pasarela ubicada junto al mar. Un comportamiento de Costas que, según la juez instructora, "ha podido resultar insuficiente, concurriendo serios indicios de negligencia en ello".
Confirmada por la juez la responsabilidad de Costas en el mantenimiento y mientras se analiza por qué la pasarela construida no respetó elementos básicos de seguridad, Igual confía en que la juez también avale su versión de que la no respuesta de la Policía Local al aviso dado por un ciudadano fue solo un error puntual. "Lo reconocí con humildad y pesar", ha vuelto a reconocer hoy sobre ese fallo en la "cadena de respuesta" de una Policía Local dotada con 200 agentes de la que la alcaldesa es la máxima responsable política. "En política pasamos por picos; lo único importante son las personas", reconocía Igual al periodista y presentador de televisión Quico Taronjí en una entrevista electoral grabada en el propio piso de la alcaldesa. Igual, reforzada en su credibilidad por el primer documento judicial sobre la evitable tragedia de El Bocal, sabe que le espera una larga carrera de obstáculos para aclarar por qué seis jóvenes perdieron la vida cuando buscaban una foto de despedida junto al mar Cantábrico.