La carretera más larga del mundo lleva 50 años incompleta: los 106 kilómetros de selva que ningún país ha podido asfaltar

Si te gusta conducir, a lo largo y ancho del planeta hay algunas carreteras tan míticas que invitan a recorrerlas al menos una vez en la vida. Es el caso de la icónica Ruta 66 que cruza Estados Unidos desde Chicago a Los Ángeles, la preciosa y llena de curvas Transfăgărășan rumana o la peligrosa Carretera de la Muerte de Bolivia. Pero si tienes tiempo y estás en América, hay una para recorrer el continente prácticamente de cabo a rabo: la ruta Panamericana. La carretera más larga del mundo. La Pan-American Highway tiene una longitud de 17. 848 kilómetros de longitud, lo que le permite recorrer el continente americano de norte a sur: desde Prudhoe Bay en Alaska hasta Ushuaia, la Tierra del Fuego de Argentina.  Eso sí, cifra corresponde únicamente a la carretera principal, pero en realidad es una multitud de carreteras por distintos países y características, de modo que adaptan su trazado a zonas como grandes urbes, la costa o la montaña. Si le sumamos las variantes y ramales, se dispara hasta los 30.000 kilómetros, si bien el Guinness dice simplemente que son más 24.140 kilómetros por los 14 países que atraviesa.  Los orígenes. Aunque originalmente se vislumbró como un ferrocarril panamericano, en la Quinta Conferencia Internacional de Estados Americanos de 1923 cuando la idea cuajó como una carretera, habida cuenta del despegue del automóvil. No obstante, costaría décadas que se materializara: fue en la Convención sobre la Carretera Panamericana cuando los 14 países firmaron el acuerdo y México el primer país en completar su parte, allá por 1950. Para elegir qué trazado era el mejor, la "Expedición Brasileña de la Carretera Panamericana" fue pionera en la labor de recorrer el continente eligiendo la ruta más práctica. El teniente Leônidas Borges de Oliveira como líder de la misión, Francisco Lopes da Cruz como observador y Mário Fava como mecánico salieron de Río de Janeiro el 16 de abril de 1928 con dos Ford Modelo T y llegaron a Washington D.C. diez años después.  En cifras. Solo esos 17. 848 kilómetros de longitud de su carretera principal ya la colocan como la ruta más larga, seguida de otras como la carretera transiberiana (solo recorre Rusia y tiene unos 11.000 kilómetros) o la Highway 1 australiana de 14.500 kilómetros. Pero hay más cifras impresionantes: • Recorre 14 países y  conecta 10 capitales de estado. • Solo hay un tramo incompleto de 106 kilómetros. • 23 días, 22 horas y 43 minutos es el tiempo récord para recorrerla en coche que está registrado en el Guinness Book of World Records. Si conduces 8 horas al día, no salen las cuentas • Su punto más alto está en el costarricense Cerro de la Muerte, a unos 3.500 metros de altura.  En Xataka La carretera recta más larga del mundo es todo un reto mental: 240 km sin curvas, en pleno desierto y con tráfico de camiones La excepción: el tapón del Darien. Aunque la panamericana recorre América de arriba abajo, técnicamente no es así: hay un agujero en la frontera entre Panamá y Colombia, el Tapón del Darién. Este salto en la carretera está en una zona montañosa y accidentada en plena selva. Es decir, la carretera termina en Turbo (Colombia) por un lado y en Yaviza (Panamá) al otro. Montañas, pantanos y una densa selva han sido una razón orográfica de peso para que no se pueda cruzar América de forma continua en coche sin salirsee de esa carretera. No obstante, también ha habido problemas ambientales y políticos que han impedido el cierre del trazado. En 1971, Estados Unidos, Colombia y Panamá acordaron cubrir este trazado y sus respectivos aportes económicos. Sin embargo, tras protestas ambientalistas y una corrección en la estimación del coste que prácticamente lo duplicaba, el proyecto se detuvo. Hoy no hay planes activos para cerrar la carretera Panamericana.  Una carretera repleta de desafíos. Esa riqueza ambiental deja en evidencia una realidad, la de la confrontación entre el desarrollo de infraestructuras y la conservación del medioambiente, en tanto en cuanto atraviesa parajes únicos.  A lo largo de su trazado, la Panamericana atraviesa selvas tropicales, la cordillera de los Andes, desiertos o zonas sísmicas que hacen que esta no fuera una construcción de una carretera más. Los accesos o las condiciones climáticas son un reto para la maquinaria, personal y materiales. Y una vez construida, está el melón del mantenimiento de una red de vías por distintos países, presupuestos y estándares.  En Xataka | La carretera recta más larga del mundo es todo un reto mental: 240 km sin curvas, en pleno desierto y con tráfico de camiones En Xataka | Sí, las balizas V16 transmiten tu posición en caso de accidente. No, la DGT no puede "espiarte" con ellas Portada | Joseph Corl, FanHabbo y Seaweege   - La noticia La carretera más larga del mundo lleva 50 años incompleta: los 106 kilómetros de selva que ningún país ha podido asfaltar fue publicada originalmente en Xataka por Eva R. de Luis .