La imagen generó críticas en las redes sociales, pero Albert Valero explicó la lógica interna de los equipos: el auxiliar llevaba ocho bidones para sus ocho corredores
Polémica.- NACHO LABARGA
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Una escena aparentemente sencilla terminó provocando debate durante el Tour de Francia. En plena escapada, Jordan Jegat pidió un bidón a un auxiliar de INEOS Grenadiers situado al borde de la carretera. El corredor francés no recibió el agua y el gesto fue rápidamente señalado en redes sociales como una muestra de falta de compañerismo.
Eurosport difundió las imágenes con un mensaje contundente: “INEOS niega un bidón a Jégat en cabeza de carrera”. Sin embargo, detrás de aquel instante había una explicación mucho menos polémica y estrechamente relacionada con la logística de una carrera como el Tour.
Albert Valero, experto en ciclismo y con pasado en el equipo británico, salió al paso de las críticas y detalló el funcionamiento habitual de los puntos de avituallamiento. “Esto tiene una explicación sencilla. Tienes ocho ciclistas, llevas ocho bidones”, comenzó explicando.
El auxiliar de INEOS esperaba el paso de sus corredores con una botella preparada para cada uno. En ese momento todavía no sabía cuántos miembros de su equipo iban a recoger agua ni cuáles de ellos podrían necesitarla durante los kilómetros siguientes. Entregar uno de esos bidones a un ciclista rival podía provocar que uno de los integrantes de su propia formación se quedara sin suministro.
“Viene cabeza de carrera, si te piden de otro equipo no das porque no puedes dejar a uno de los tuyos sin agua”, señaló Valero. Una decisión que, vista únicamente a través de unos segundos de televisión, podía parecer poco solidaria, pero que respondía a la obligación del auxiliar de atender primero a sus propios corredores.
Los equipos calculan la cantidad de líquido y alimento que deben entregar en cada punto de la etapa. Los auxiliares permanecen durante horas en la carretera y cuentan con una oportunidad muy breve para repartir los bidones cuando pasa el pelotón. Un error de cálculo puede dejar a un ciclista sin agua, especialmente en jornadas marcadas por el calor o en zonas en las que los coches de equipo tienen dificultades para avanzar.
La clave, según Valero, está en esperar al paso de los corredores propios. Una vez que los integrantes de INEOS hubieran recogido los bidones necesarios, el auxiliar sí podría entregar los sobrantes a otros participantes.
“En el momento en el que no te cogen los tuyos… encantado de darle al resto”, añadió.
El ciclismo está lleno de gestos de colaboración entre rivales. Los corredores comparten comida, agua e incluso material cuando las circunstancias lo requieren. Pero esa solidaridad también está condicionada por las necesidades de cada equipo y por una logística milimétrica en la que cada botella tiene inicialmente un destinatario.
La escena de Jégat quedó así convertida en un ejemplo de cómo una imagen aislada puede ofrecer una interpretación distinta a lo sucedido. No fue necesariamente una negativa contra el francés ni una orden de impedir que un rival se hidratara. Simplemente, en aquel momento, los ocho bidones de INEOS todavía pertenecían a sus ocho ciclistas.
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