España, campeona de Europa, y Portugal, de la Nations, chocan en Dallas para que solo una siga en la Copa del Mundo
.- MIGUEL ANGEL LARA
- Compartir en Facebook
- Compartir en Twitter
- Compartir en Telegram
- Compartir en Whatsapp
- Compartir por Mail
España y Portugal comparten muchas más cosas que los 1.243 kilómetros de frontera terrestre de la Raya. Son decenas y decenas los puntos de unión entre dos naciones que fueron una unidad hasta 1143 y que revisaron por última vez sus límites. La última vez que los vecinos se enfrentaron fue en 1807, cuando España, bajo mando napoleónico, apoyó la invasión francesa de Portugal. Ese acuerdo desembocó en el Levantamiento del 2 de Mayo y la Guerra de Independencia española.
Esta noche en Dallas (21.00 horas en España, 20.00 en Portugal y dos de la tarde en la ciudad texana) vuelven a chocar tropas portuguesas y españolas. El contexto no es bélico ni una agresión: es uno de los mejores partidos del mundo que se pueden ver. Porque en el AT&T Stadium de Dallas se juegan el pase a cuartos de final las dos selecciones que dominan Europa. Portugal, que ejerce de local, se presenta como la ganadora de la Nations League de 2025, en cuya final derrotó a España. La selección española lo hace como la gran campeona de la última Eurocopa, conquistada con una autoridad pocas veces vista.
Portugal-EspañaSolo a una de ellas le estará permitido seguir soñando con estar el día 19 en la final de Nueva Jersey. La otra deberá regresar a la península ibérica tras caer en octavos y aplazar sus sueños mundialistas hasta 2030, cuando España y Portugal compartan organización de la Copa del Mundo con Marruecos.
Cristiano ya habla de España: saltarán chispas en octavosEn el imponente estadio de Dallas, al que la ganadora volverá en el caso de llegar a semifinales, se miden dos equipos que llegan con la flecha hacia arriba. España por cómo ganó a Austria en dieciseisavos y la cantidad de mensajes que envió de ser el equipo que suma 35 partidos oficiales sin perder. Portugal lo hace tras sobrevivir a un partido tremendo contra la indomable Croacia. Una por el cómo y la otra por el porqué aparecerán en el campo cargadas de argumentos para seguir con vida.
Duelos palmo a palmo
"Será una batalla". Así habló tras superar a Croacia Cristiano Ronaldo, capitán de Portugal y uno de los dos futbolistas que han estado con presencia en el campo en seis Mundiales. El otro es su compañero de récord y disputas: Leo Messi. El de Cristiano es uno de los muchos duelos que encierra el partido.
El mejor goleador jamás visto en partidos de selecciones (146 goles en 232 partidos) amenaza al portero que ha establecido una nueva marca en los Mundiales de minutos sin encajar goles: Unai Simón y sus 519 minutos sin encajar en la Copa del Mundo. Si sale sin daños ante los lusos, Unai será el primero en dejar su portería a cero en seis partidos mundialistas seguidos.
Unai Simón: "El record habla más del equipo que de mí"Otro de los grandes enfrentamientos estará en una de las bandas: la izquierda de Portugal y la derecha de España. La de Nuno Mendes como lateral zurdo de la selección portuguesa y la que ocupa Lamine Yamal en el ataque español. El defensa del PSG luce galones de ser el mejor lateral zurdo del mundo, mientras que el barcelonista es uno de los candidatos a heredar el trono que Messi luce con brío en este Mundial. Hace 13 meses en la final de la Nations League, el luso fue el ganador. Porque fue el mejor jugador de la final. Ahora Lamine busca vengar aquello.
Pero será en la zona de máquinas donde pueden aparecer muchas de las claves del partido. Se enfrentan dos de los centros del campo más dominantes del mundo. El trío portugués lo forman dos jugadores que mandan en el juego del PSG campeón de Europa (Vitinha y João Neves), más el talento de Bruno Fernandes. De la Fuente manda a esa disputa a un Balón de Oro (Rodrigo), a un jugador que lo marca todo (Pedri) y a quien se ha convertido en el futbolista más clarividente de España (Dani Olmo).
En esa disputa aparecen Vitinha y Pedri en busca de su mejor versión en esta Copa del Mundo. Al español no le faltan piernas ni pulmones, pero sí una presencia mayor en la generación de peligro, una de sus virtudes.
Oyarzabal: "Estoy igual de tranquilo que cuando empezó el Mundial"Si Cristiano es la amenaza para Unai y el muro que han levantado Cubarsí y Laporte, en la otra área el peligro se llama Mikel Oyarzabal. El delantero español suma cuatro goles en el Mundial y una línea ascendente desde hace año y medio que lo sitúa en la mesa de los mejores artilleros del mundo a nivel de selecciones. Un gol le falta para igualar a Villa (2006, 2010 y 2014) y Butragueño (1986) como máximo goleador español en los Mundiales. Es una estadística más de las muchas en las que el de Eibar irrumpe desde hace meses. Pero su manera de pensar no cambia: "De nada valen si el equipo no gana".
Todos esos son los ingredientes de dos selecciones que arrancaron el Mundial con galones de favoritas. Ambas arrancaron con dudas africanas (Cabo Verde y República Democrática del Congo). La que salga ganadora en Dallas ocupará una posición de privilegio camino del MetLife Stadium.
Selección JFK y su legado al fútbolSelección España-Portugal, una rivalidad en 42 capítulosSelección La pólvora de España toma el liderato Ver enlaces de interés