- SILVIA SCIORILLI BORRELLI, ADRIENNE KLASA, SIMEON KERR Y ALICE HANCOCK
La afluencia de público y las ventas caen drásticamente en los centros comerciales del emirato mientras las empresas luchan contra el caos en la cadena de suministro.
La guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán está vaciando los lujosos centros comerciales de Dubái y dificultando el acceso a puertos cruciales, ya que la represalia de Teherán contra su vecino más próspero está trastocando un mercado importante para la industria del lujo global.
En el inmenso Dubai Mall, que alberga más de 1.200 tiendas y suele recibir más de 100 millones de visitantes al año, la afluencia de público ha caído drásticamente durante las tres primeras semanas de la guerra.
El número de visitantes en los grandes almacenes Bloomingdale's cayó un 45% en comparación con el mismo período del mes anterior.
La afluencia de público en Harvey Nichols, en el cercano Mall of the Emirates, que alberga una pista de esquí cubierta, disminuyó un 57 % con respecto al mismo periodo, que coincidió con el inicio de la festividad del Eid.
Las ventas durante el mes de Ramadán, que finalizó el 19 de marzo, se desplomaron más del 60% en ambas tiendas en comparación con el mismo periodo del año anterior, según las cifras. Sin embargo, los principales centros comerciales de Dubái registraron una gran afluencia durante ese largo fin de semana, ya que los residentes locales celebraron el fin del Ramadán.
Los representantes de las dos cadenas de distribución y los centros comerciales no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En las últimas semanas, los Emiratos Árabes Unidos, el principal centro financiero y turístico de la región, han sido blanco de ataques con misiles y drones, dado que Irán ha centrado sus represalias en los aliados de Estados Unidos en el Golfo.
Para la industria del lujo, el Golfo, rico en petróleo, ha sido una de las pocas áreas de crecimiento fiable en los últimos años, ante el estancamiento de las ventas en China y Europa.
Según Morgan Stanley, la región representa aproximadamente el 5% de las ventas de la mayoría de los grupos de lujo. Más de la mitad de este negocio se concentra en los Emiratos Árabes Unidos, donde gran parte del gasto proviene de turistas de Rusia, China e India. Richemont, propietaria de Cartier, y el grupo italiano Zegna figuraban entre las empresas más afectadas, según el banco.
El gobernante del emirato, el jeque Mohammed bin Rashid Al Maktoum, visitó el Dubai Mall al comienzo de la guerra, en un aparente intento de demostrar que las tiendas eran seguras y seguían abiertas al público.
Sin embargo, desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, las visitas de turistas y residentes a los principales centros comerciales de Dubái han disminuido drásticamente. Irán ha lanzado ataques con misiles y drones contra el aeropuerto, los rascacielos y otras infraestructuras civiles de Dubái.
Tres marcas italianas con una importante presencia en Dubái informaron a representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores italiano durante una reunión privada que sus ventas en el emirato habían caído entre un 35% y un 40% en comparación con el periodo anterior a que estallara el conflicto.
Un ejecutivo italiano del sector del lujo afirmó que los altos costes de gestionar las boutiques en Dubái les obligan a operar a pleno rendimiento o sufrirán pérdidas constantes.
Otros se muestran más optimistas. El director de una cadena internacional de tiendas de lujo declaró que muchos de sus clientes del Golfo habían abandonado la región para ir a Europa, especialmente a Londres, y que seguían comprando allí.
Los grandes almacenes londinenses Harrods, indicaron que esperaban que muchos de sus clientes del Golfo "prolongaran su estancia este verano" y que tenía confianza respecto a los próximos meses.
El gasto del sector distribución es un motor crucial de la economía de Dubái. En el tercer trimestre de 2025, los sectores de comercio mayorista y minorista representaron el 25,9% del producto interior bruto del emirato. La debilitada demanda de los consumidores se ve agravada por las interrupciones en el suministro de bienes a la región, causadas por las fuertes restricciones impuestas por Irán al uso del estrecho de Ormuz.
Según DHL, los barcos que llegan al cercano puerto de Khor Fakkan, situado a unos 137 kilómetros de Dubái y que prioriza los bienes esenciales, sufren retrasos de 10 días o más.
Las empresas europeas se han visto obligadas a desviar sus mercancías con destino a Dubái a través de puertos en Omán y Arabia Saudí. La necesidad de que los envíos recorran cientos de kilómetros por carretera ha provocado una escasez de camiones disponibles y un fuerte aumento de los costes de envío, según tres personas familiarizadas con el asunto.
Las primas por riesgo de guerra, de entre 3.000 y 5.000 dólares por contenedor, se han convertido en algo habitual. DHL confirmó que estaba añadiendo recargos por combustible y tiempo de viaje.
Dos exportadores con sede en Milán, entre ellos un fabricante de muebles de lujo, afirmaron que las mercancías destinadas a grandes clientes corporativos en Dubái habían sido desviadas a Yeda. Desde allí, se transportarían por carretera a los Emiratos Árabes Unidos. La empresa de transporte aplicó recargos de más de 30.000 euros, según uno de los exportadores.
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