El nuevo futbolista del Almería sucede a una lista con campeones del mundo, estrellas consolidadas y promesas que nunca llegaron a cumplir las expectativas
Fernando Torres, Quim Junyent, Mason Mount y Marco Asensio, todos ellos MVP del Europeo sub-19.UEFA- AITOR CANAL
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Uno de los grandes artífices del décimo título continental de España sub 19 en el formato actual —decimotercero si se contabilizan también los conquistados bajo la anterior denominación del torneo— fue Quim Junyent. La Rojita se impuso por 2-0 a Alemania en la final del pasado sábado y completó un campeonato impecable: cinco victorias en cinco partidos, 19 goles a favor y ninguno en contra. El nuevo futbolista del Almeríapuso el broche a su actuación al ser elegido MVP del Europeo sub 19.
El centrocampista catalán, formado en la cantera del Barcelona, formó junto a Xavi Espart y Thiago Pitarch uno de los mejores centros del campo del torneo. Su rendimiento fue clave para que España se proclamara campeona después de alcanzar su tercera final consecutiva y perder la del año pasado ante Países Bajos por 0-1. Junyent fue titular en cuatro de los cinco encuentros y solo comenzó como suplente ante Dinamarca en la segunda jornada. Cerró el campeonato con un gol y tres asistencias, pero su influencia fue mucho más allá de los números: capacidad para romper líneas, desborde, asociación, trabajo defensivo y un despliegue físico constante que demuestra que está preparado para competir en la élite.
Su nombre entra ahora en una lista en la que aparecen futbolistas como Fernando Torres, Marco Asensio, Mason Mount, Gerard Deulofeu, Aleksandar Mitrovic o Juanfran Torres, pero también otros talentos que nunca terminaron de confirmar todo lo que prometían. Ser el mejor jugador de un Europeo sub 19 puede convertirse en el primer paso hacia una carrera extraordinaria o quedarse únicamente en el gran recuerdo de un torneo de formación. ¿Qué camino seguirá Quim Junyent?
Kees Smit (2025)
Kees Smit, el MVP del Europeo sub-19, interesa a Real Madrid y Barcelona@keessmit._Precisamente fue ante la Países Bajos de Kees Smit contra la que España perdió por 0-1 la final del Europeo sub 19 de 2025. El centrocampista neerlandés fue elegido mejor jugador del torneo después de firmar cuatro goles y una asistencia, números decisivos para conducir a su selección al título. Canterano del AZ Alkmaar, Smit llegó a aquella cita sin estar todavía plenamente asentado en el primer equipo, con 30 partidos, dos goles y dos asistencias. Un año después, ya con 20 años, se ha convertido en una pieza importante en el eje del conjunto neerlandés tras disputar 46 encuentros, marcar cinco goles y repartir diez asistencias, un crecimiento que incluso le ha situado en la órbita de clubes como el Real Madrid.
Iker Bravo (2024)
Iker Bravo, MVP del Europeo sub 19 de 2024UEFAEl noveno título continental de España sub 19 en el formato actual -duodécimo si se contabilizan también los conquistados bajo la anterior denominación- tuvo a Iker Bravo como uno de sus grandes protagonistas. El delantero fue clave en la final de 2024 ante Francia, en la que marcó uno de los dos goles del triunfo español y cerró el torneo con dos tantos. Bravo llegó a aquella cita perteneciendo al Bayer Leverkusen y su actuación le abrió las puertas del Udinese. En su primera temporada en Italia disputó 31 partidos, marcó dos goles y repartió una asistencia, aunque esos registros no terminaron de consolidarlo. Durante la pasada campaña apenas participó en diez encuentros, con dos goles, antes de marcharse cedido en enero a Las Palmas, donde jugó 19 partidos sin marcar ni asistir. Ahora, con 21 años, regresará al Udinese con la necesidad de volver a impulsar una carrera que parecía despegar tras aquel Europeo.
Luis Hasa (2023)
Luis Hasa, MVP del Europeo sub 19 de 2023UEFALuis Hasa fue uno de los grandes impulsores del título conquistado por Italia en el Europeo sub 19 de 2023, logrado tras vencer por 0-1 a Portugal en la final. El centrocampista dio la asistencia a Kayode en el único gol del encuentro y cerró el torneo con un tanto y cuatro pases de gol, unos números que le permitieron ser elegido mejor jugador del campeonato. Canterano de la Juventus, llegó a aquella cita sin haber debutado con el primer equipo de la 'Vecchia Signora' y su actuación le abrió las puertas del Lecce en 2024, aunque apenas tuvo protagonismo. Un año después firmó por el Nápoles, club al que todavía pertenece, y esta última temporada ha sido una pieza importante del Carrarese Calcio en Serie B, con 31 partidos, cinco goles y cuatro asistencias. A sus 22 años, Hasa también ha cambiado de selección y, tras representar a Italia en categorías inferiores, ahora defiende los colores de Albania.
Mason Mount (2017)
Mason Mount, MVP del Europeo sub 19 de 2017UEFAMason Mount fue el líder de la Inglaterra que conquistó el Europeo sub 19 de 2017 tras imponerse por 1-2 a Portugal en la final. En aquella generación también aparecía Reece James, aunque con un papel mucho más secundario, mientras que buena parte del juego ofensivo de los 'Three Lions' pasaba por Mount, elegido mejor jugador del torneo después de marcar un gol. Tras el campeonato fue cedido al Vitesse, donde firmó 14 tantos y diez asistencias en una temporada que sirvió como trampolín para su carrera. Después pasó por el Derby County, también a préstamo, con nueve goles y cuatro asistencias, antes de consolidarse en el Chelsea entre 2019 y 2022. Con los ‘blues’ alcanzó su mejor nivel y fue una pieza importante en la Champions conquistada en 2021 con Thomas Tuchel. Sin embargo, una temporada 2022-23 marcada por las lesiones precedió a su traspaso al Manchester United por 64 millones de euros. En Old Trafford no ha conseguido recuperar la versión mostrada en Stamford Bridge y, también condicionado por los problemas físicos, afronta ahora a sus 27 años una etapa decisiva para relanzar su carrera, ya sea con los ‘red devils’ o lejos de Manchester.
Jean-Kévin Augustin (2016).
Jean-Kévin Augustin, MVP del Europeo sub 19 de 2016UEFAJean-Kévin Augustin fue la gran figura de la Francia que conquistó el Europeo sub 19 de 2016. El delantero marcó seis goles, igualó el récord anotador de la fase final y firmó uno de ellos en la goleada por 4-0 ante Italia en la final, rendimiento que le permitió ser reconocido como el mejor futbolista del torneo. Canterano del PSG, se marchó al RB Leipzig en 2017 y completó una primera temporada notable, con diez goles y cinco asistencias, pero progresivamente fue perdiendo protagonismo. Después pasó por Mónaco, Leeds, Nantes, Basilea y Motor Lublin sin recuperar aquella versión ni encontrar continuidad. Ahora, con 29 años, ha firmado por el Yverdon Sport de la segunda categoría suiza, donde busca una última oportunidad para relanzar una carrera que nunca terminó de responder a las expectativas generadas por aquel Europeo.
Marco Asensio (2015)
Marco Asensio, MVP del Europeo sub 19 de 2015Marco Asensio vía WebLa gran irrupción de Marco Asensio llegó en el Europeo sub 19 de 2015, donde marcó dos goles y fue una de las grandes figuras de la España que conquistó un nuevo título continental. El extremo balear asumió buena parte del peso ofensivo de una generación en la que también destacaban Mikel Merino, Rodri, Dani Ceballos o Unai Simón. Tras aquel torneo, el Real Madrid lo fichó procedente del Mallorca y lo cedió al Espanyol, donde firmó cuatro goles y diez asistencias en Liga. Su rendimiento le abrió las puertas del primer equipo blanco y no desaprovechó la oportunidad: marcó en su debut oficial ante el Sevilla en la Supercopa de Europa e inició una etapa de siete temporadas en la que conquistó, entre otros títulos, tres Champions. Al término de la campaña 2022-23 se marchó al PSG, donde tuvo menos protagonismo del esperado, y en enero de 2025 fue cedido al Aston Villa de Unai Emery, dejando algunos destellos de recuperación. Después puso rumbo al Fenerbahçe, donde ha vuelto a sentirse importante y, a sus 30 años, ha demostrado que todavía conserva nivel con 13 goles y 12 asistencias entre todas las competiciones.
Davie Selke (2014)
Davie Selke, MVP del Europeo sub 19 de 2014UEFADavie Selke fue la gran referencia ofensiva de la Alemania que conquistó el Europeo sub 19 de 2014 tras imponerse por 1-0 a Portugal en la final. El delantero marcó seis goles durante el campeonato, igualó entonces el récord anotador de la fase final y fue reconocido como el jugador más destacado del torneo. Su irrupción en el Werder Bremen despertó grandes expectativas y posteriormente pasó por RB Leipzig, Hertha, Colonia y Hamburgo, aunque nunca terminó de consolidarse como el goleador dominante que apuntaba en categorías inferiores. Su mejor temporada reciente llegó precisamente con el Hamburgo, antes de marcharse en 2025 al İstanbul Başakşehir. A sus 31 años, Selke continúa compitiendo en la liga turca después de construir una carrera sólida en Alemania, pero lejos del techo que se le pronosticaba tras liderar a aquella campeona europea.
Aleksandar Mitrović (2013)
Aleksandar Mitrovic, MVP del Europeo sub 19 de 2013UEFAAleksandar Mitrović fue el gran referente de la Serbia que conquistó por primera vez el Europeo sub 19 en 2013 tras imponerse por 0-1 a Francia en la final. El delantero marcó ante Turquía en la fase de grupos, convirtió el penalti decisivo en la semifinal frente a Portugal y participó en la jugada del tanto de Andrija Luković que dio el título a su selección, méritos que le valieron para ser reconocido como el jugador más destacado del torneo. Después de despuntar en el Partizan, pasó por Anderlecht, Newcastle y Fulham, club en el que alcanzó su mejor nivel y superó el centenar de goles. En 2023 se marchó al Al-Hilal y dos años después firmó por el Al-Rayyan. A sus 31 años continúa siendo uno de los grandes goleadores serbios y uno de los ganadores del premio que sí confirmó las expectativas generadas en categorías inferiores.
Gerard Deulofeu (2012)
Gerard Deulofeu, MVP del Europeo sub 19 de 2012UEFAGerard Deulofeu fue uno de los nombres propios de la España que conquistó el Europeo sub 19 de 2012 tras imponerse por 1-0 a Grecia en la final. El extremo, que ya había levantado el título un año antes, marcó un gol durante el campeonato y fue elegido mejor jugador del torneo por su capacidad para desequilibrar, romper líneas y asumir buena parte del peso ofensivo de La Rojita. Considerado una de las grandes joyas de La Masia, debutó muy joven con el Barcelona y después pasó por Everton, Sevilla, Milan, Watford y Udinese, alternando etapas de gran nivel con otras marcadas por la irregularidad. Su mejor versión llegó en Italia, donde se convirtió en una pieza clave del Udinese, pero una grave lesión de rodilla sufrida a finales de 2022 y sus posteriores complicaciones frenaron por completo su carrera. Sin equipo desde enero de 2025 y después de casi cuatro años sin competir, Deulofeu, con 32 años, continúa luchando por volver a jugar, aunque su futuro profesional sigue siendo una incógnita.
Álex Fernández (2011)
Álex Fernández y Pablo Sarabia tras ganar el Europeo sub 19 en 2011DIEGO G.SOUTOÁlexFernández fue el motor de la España que levantó el Europeo sub 19 de 2011 tras superar por 2-3 a la República Checa en una final resuelta en la prórroga. El centrocampista del Real Madrid Castilla asumió el mando de una selección en la que también aparecían nombres como Dani Carvajal, Álvaro Morata o Pablo Sarabia y terminó reconocido como el futbolista más destacado del campeonato. Sin embargo, nunca llegó a asentarse en el primer equipo blanco y comenzó un recorrido por Espanyol, Rijeka, Reading y Elche antes de encontrar estabilidad en el Cádiz. Allí permaneció nueve temporadas, disputó más de 300 partidos y se convirtió en uno de los capitanes y grandes referentes de la etapa reciente del club. Después de cerrar su ciclo en el Nuevo Mirandilla, Álex Fernández ha firmado a sus 33 años por el Dibba Al-Hisn, de la segunda categoría de Emiratos Árabes Unidos, para afrontar una nueva aventura lejos del fútbol español.
Gaël Kakuta (2010)
Gaël Kakuta, MVP del Europeo sub 19 de 2010MARCAGaël Kakuta dejó su sello en la Francia que conquistó el Europeo sub 19 de 2010 tras remontar a España en la final. El atacante marcó dos goles durante el campeonato y fabricó el tanto decisivo del título, una actuación que confirmó las enormes expectativas que ya había generado en el Chelsea y le permitió recibir el reconocimiento al mejor jugador del torneo. Sin embargo, nunca consiguió asentarse en Stamford Bridge y comenzó una trayectoria marcada por las cesiones y los constantes cambios de club: Fulham, Bolton, Dijon, Vitesse, Lazio, Rayo Vallecano, Sevilla, Hebei China Fortune, Amiens, Lens, Esteghlal o Sakaryaspor, entre otros. Su mejor versión apareció en distintas etapas en Francia y también con la República Democrática del Congo, selección a la que decidió representar tras haber pasado por las categorías inferiores galas. En 2026 recaló en el AEL Larisa griego y, a sus 35 años, su carrera representa uno de los ejemplos más claros de un talento precoz que nunca terminó de consolidarse en la élite pese a todo lo que prometía.
Kyrylo Petrov (2009)
Kyrylo Petrov, MVP del Europeo sub 19 en 2009UEFAKyrylo Petrov puso nombre propio al histórico triunfo de Ucrania en el Europeo sub 19 de 2009, conquistado tras vencer por 2-0 a Inglaterra en la final disputada en Donetsk. El centrocampista defensivo, también utilizado como central, fue reconocido como el mejor jugador del campeonato por su liderazgo y solidez en una selección que sorprendió a toda Europa. Formado en el Dinamo de Kiev, nunca llegó a asentarse en el primer equipo y desarrolló una carrera alejada de los grandes focos, pasando por clubes de Ucrania, Kazajistán, Azerbaiyán y Polonia. Su etapa más estable llegó en el Korona Kielce, donde permaneció varias temporadas antes de retirarse en enero de 2025. Petrov 'colgó las botas' sin debutar con la selección absoluta ucraniana y representa uno de los casos en los que el reconocimiento juvenil no terminó traduciéndose en una trayectoria al máximo nivel.
Lars Bender y Sven Bender (2008)
Lars y Sven Bender, MVPs del Europeo sub 19 de 2008UEFAEl Europeo sub 19 de 2008 dejó un caso único: Lars y Sven Bender compartieron el reconocimiento al mejor jugador del torneo. Los gemelos fueron el doble motor de la Alemania que terminó con 16 años de espera sin conquistar un título juvenil al imponerse por 3-1 a Italia en la final. Ambos se formaron en el 1860 Múnich, pero sus carreras tomaron caminos distintos antes de volver a encontrarse en el Bayer Leverkusen. Lars permaneció doce temporadas en el conjunto de la aspirina, disputó 341 partidos, ejerció como capitán durante cinco campañas y se convirtió en una leyenda del club. Sven triunfó especialmente en el Borussia Dortmund, con el que ganó dos Bundesligas, antes de reunirse con su hermano en Leverkusen. Los dos se retiraron juntos en 2021, condicionados por los problemas físicos, y emprendieron después su camino en los banquillos. Lars dirigirá la próxima temporada al equipo sub 17 del Bayern, mientras Sven acaba de cerrar su etapa como técnico del Unterhaching.
Sotiris Ninis (2007)
Sotiris Ninis, MVP del Europeo sub 19 de 2007UEFASotiris Ninis encabezó a la Grecia que alcanzó la final del Europeo sub 19 de 2007, donde cayó por 1-0 ante España. El mediapunta, que entonces tenía solo 17 años, marcó un gol y repartió dos asistencias durante el torneo, un rendimiento que le permitió ser distinguido como el mejor futbolista del campeonato y reforzó su condición de gran promesa del Panathinaikos. Su aparición fue fulgurante: debutó muy joven con el primer equipo, llegó a convertirse en el goleadormás precoz de la selección griega y conquistó Liga y Copa en 2010. Sin embargo, nunca terminó de dar el salto definitivo. Pasó por Parma, PAOK, Charleroi, Mechelen, Maccabi Petah Tikva, Volos, PAS Giannina y Kifisia, lastrado por las lesiones y una evidente falta de continuidad. Tras permanecer un año sin equipo, Ninis anunció su retirada en agosto de 2025, a los 35 años, cerrando una carrera muy alejada de las enormes expectativas que despertó en sus inicios.
Alberto Bueno (2006)
Los jugadores de España que celebran el Europeo sub 19 dónde Alberto Bueno fue MVPUEFAAlberto Bueno fue uno de los nombres destacados de la España que conquistó el Europeo sub 19 de 2006 tras imponerse por 2-1 a Escocia en la final. El delantero marcó los dos goles del triunfo decisivo y terminó el campeonato con cinco tantos, igualado como máximo goleador del torneo, un rendimiento que le valió para ser elegido mejor jugador de aquella edición. Formado en la cantera del Real Madrid, llegó a debutar con el primer equipo, pero nunca consiguió asentarse y comenzó una trayectoria por Valladolid, Derby County, Rayo Vallecano, Oporto, Granada, Málaga, Leganés, Boavista, Volos, Ionikos y Algeciras. Su etapa más brillante llegó en Vallecas, donde firmó 28 goles en dos temporadas y se convirtió en uno de los grandes referentes del Rayo. Se retiró del fútbol profesional en 2022 y después continuó vinculado al balón a través de la Kings League, cerrando una carrera notable, aunque lejos de las expectativas que había generado tras aquel Europeo.
Abdoulaye Baldé (2005)
Los jugadores de Francia celebran el Europeo sub 19 dónde Abdoulaye Baldé fue el MVPUEFAAbdoulaye Baldé fue el goleador de la Francia que conquistó el Europeo sub 19 de 2005 después de imponerse por 3-1 a Inglaterra en la final. El delantero marcó cuatro goles en cinco partidos, incluido uno en el encuentro decisivo, y terminó reconocido como el mejor futbolista del campeonato. Sin embargo, aquel torneo acabó siendo el punto más alto de una carrera que nunca despegó como se esperaba. Formado en el Amiens, pasó posteriormente por Metz, Châteauroux y varios clubes de las categorías inferiores del fútbol francés, sin llegar a consolidarse en la élite ni debutar con la selección absoluta. Su trayectoria terminó muy lejos de las expectativas generadas por aquel premio, convirtiéndose en uno de los ejemplos más claros de que brillar en un Europeo sub 19 no garantiza una carrera al máximo nivel.
Juanfran Torres (2004)
Juanfran Torres, MVP del Europeo sub 19 de 2004UEFAJuanfran Torres fue uno de los grandes protagonistas de la España que conquistó el Europeo sub 19 de 2004 tras imponerse por b en la final. El entonces extremo del Real Madrid destacó por su desborde y capacidad para generar peligro desde la banda en una selección en la que también aparecían Sergio Ramos, David Silva o Raúl Albiol, y terminó reconocido como el mejor jugador del torneo. Después de no encontrar continuidad en el conjunto blanco, pasó por Espanyol y Osasuna, donde comenzó su transformación definitiva en lateral derecho. En 2011 fichó por el Atlético de Madrid y se convirtió en uno de los símbolos de la era Simeone, conquistando una Liga, dos Europa League, una Copa del Rey y alcanzando dos finales de Champions. Cerró su carrera en el São Paulo y se retiró en 2021, dejando atrás una trayectoria en la élite que sí estuvo a la altura de las expectativas generadas por aquel Europeo.
Alberto Aquilani (2003)
Los jugadores de Italia celebran el Europeo sub 19 en 2003 dónde Aquilani fue el MVPUEFAAlberto Aquilani comenzó a mostrar todo su talento en el Europeo sub 19 de 2003, en el que guio a Italia hacia el título tras vencer por 2-0 a Portugal en la final. El centrocampista marcó uno de los tantos del encuentro decisivo y fue distinguido como el mejor jugador del torneo por su calidad técnica, visión de juego y capacidad para dirigir al equipo desde la medular. Formado en la Roma, se consolidó posteriormente en el primer equipo y su rendimiento le permitió fichar en 2009 por el Liverpool como sustituto de Xabi Alonso, aunque las lesiones condicionaron profundamente su etapa en Inglaterra. Después pasó por Juventus, Milan, Fiorentina, Sporting CP, Pescara, Sassuolo y Las Palmas antes de retirarse en 2019. Tras 'colgar las botas' inició su carrera en los banquillos, destacó al frente de la cantera de la Fiorentina y dirigió posteriormente a Pisa y Catanzaro. En junio de 2026 asumió el mando del Sassuolo, su primera oportunidad como entrenador en la Serie A, abriendo una nueva etapa en una trayectoria marcada tanto por su talento como por los problemas físicos.
Fernando Torres (2002)
Fernando Torres, MVP del Europeo sub 19 de 2002UEFAFernando Torres fue el gran nombre del Europeo sub 19 de 2002, la primera edición disputada bajo la denominación actual del torneo. El delantero marcó cuatro goles en aquella fase final, terminó como máximo goleador y firmó el único tanto de la final ante Alemania, dando a España su primer título del nuevo formato. Aquel campeonato fue solo el anticipo de una carrera extraordinaria: se convirtió en capitán y leyenda del Atlético de Madrid, triunfó en el Liverpool, conquistó la Champions con el Chelsea y fue campeón del mundo y doble campeón de Europa con la selección española. Después pasó por Milan y Sagan Tosu antes de retirarse en 2019. Actualmente dirige al Atlético de Madrid B y representa uno de los ejemplos más rotundos de un MVP sub 19 que terminó confirmando todas las expectativas generadas en categorías inferiores.
El premio no garantiza el futuro
La lista demuestra que ser elegido mejor jugador de un Europeo sub 19 no garantiza una carrera en la élite. Algunos, como Fernando Torres, Juanfran, Marco Asensio o Mason Mount, confirmaron las expectativas; otros encontraron una trayectoria sólida lejos de los grandes focos y varios nunca volvieron a alcanzar el nivel mostrado en aquel torneo. El premio abre puertas y señala talento, pero el verdadero desafío comienza después.
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