Cada vez hay más adolescentes que van transitando por los primeros años del instituto acumulando lagunas de conocimientos académicos. Luego llegan al Bachillerato y les cuesta mucho sacarlo adelante, porque no dominan los contenidos básicos que tenían que haber adquirido antes. El 27% de los alumnos de la ESO pasa al curso siguiente con asignaturas pendientes. El porcentaje es superior que el 22% registrado hace cinco años, justo antes de que el Gobierno de Pedro Sánchez empezara a permitir a los estudiantes promocionar sin límite de suspensos en esta etapa obligatoria que suele abarcar de los 12 a los 16 años.
La manga ancha escolar del Gobierno comenzó a aplicarse en abril de 2020 como una medida puntual para facilitarles las cosas a los alumnos confinados por la pandemia de Covid. Ese curso 2019/20 fue anómalo. En la práctica, se concedió un aprobado general que aparece reflejado en la estadística, pues la inmensa mayoría de estudiantes promocionó sin ninguna pendiente.
Unos meses más tarde, la posibilidad de pasar de curso sin límite de suspensos se consolidó en la Ley Celaá a pesar de su excepcionalidad, y así se ha mantenido hasta ahora. Antes, con más de tres asignaturas no aprobadas había que repetir. Ahora depende de lo que considere el equipo docente, no hay un tope marcado y la consigna es que la repetición se reduzca a los casos muy extremos. Esta premisa se ha cumplido: la tasa de repetidores de curso, que hace una década era del 11,2% en la ESO y del 9,2% en Bachillerato, ha bajado al 6,8% y al 4,9%, respectivamente. ¿Pero a costa de qué?
Se supone que el alumnado con lagunas debería haber seguido unos planes de refuerzo, pero los profesores denuncian que no hay dotaciones económicas suficientes para estos programas y que se está creando una bolsa cada vez más grande de jóvenes que van ascendiendo de un curso a otro con carencias significativas.
Según los datos del Ministerio de Educación, el 26,3% de los estudiantes de 1º de la ESO pasó al curso siguiente con suspensos en 2023/24. Son tres puntos porcentuales y medio más que en 2018/19, justo antes de que la entonces ministra Isabel Celaá implantara la dispensa que han mantenido Pilar Alegría y Milagros Tolón.
Parecidos incrementos se registran en 2º de la ESO -en 2018/19 era el 24,3% y en 2023/24, el 30,4%- y en 3º de la ESO, donde se aumenta del 24,7% al 30,5%. En estos tres cursos, los porcentajes son los más altos desde que en 2011 comenzaron los registros.
En 4º de la ESO la subida es de 4,5 puntos porcentuales: del 19,4% al 23,9%. Es la tercera cifra más alta desde 2011. Se trata del último curso de la enseñanza obligatoria y la antesala del Bachillerato.
La medida del Gobierno ha servido para aumentar la tasa de alumnos que se gradúan en la ESO, que alcanza hasta el 82% cuando antes estaba en el 79%. Porque otra de las cosas que permitió la ley es obtener el título de esta etapa sin límite de suspensos. ¿Pero lo adquieren con los conocimientos adecuados?
Lo que indican los datos es que el porcentaje de titulados en Bachillerato no aumenta en consonancia con el crecimiento de graduados que hay en la ESO. En Bachillerato sí se pone una barrera y sólo se permite una asignatura pendiente como máximo. La tasa de estudiantes que finaliza esta etapa postobligatoria es del 55%, una cifra que se ha mantenido estancada a lo largo de la última década. Esto puede ser debido a que muchos de estos estudiantes hayan migrado a la FP: la tasa neta de población que finaliza la FP de grado medio ha pasado del 21,6% registrado en 2016/17 al 26,4% en 2022/23.
El problema de las lagunas académicas es especialmente preocupante para los chicos, que son los que acumulan peores resultados. El 77% de los alumnos obtiene el título de la ESO frente al 84,5% de las alumnas. En el caso del Bachillerato, lo finalizan el 48% de los chicos por el 62,2% de las chicas. Es decir: hay una diferencia de 14,2 puntos porcentuales entre ambos.
También hay diferencias por la tipología de los centros. En los públicos hay más estudiantes que pasan de curso con suspensos (el 24,8%) en comparación con los colegios concertados (18%) y privados (10,4%). Y en territorios como Melilla (31,4%), Ceuta (29,7%) y Murcia (26,4%) son mayores las tasas de alumnos que pasan con varias pendientes.