El futuro próximo del campeón universitario pasa por apurar sus opciones de salir bien colocado en el Draft 2026 y enrolarse en la absoluta en las Ventanas de verano
- JESÚS SÁNCHEZ
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Aday Mara no volverá a España en las próximas semanas. El pívot que acaba de cumplir 21 años (7 de abril), reciente campeón universitario con Michigan Wolverines, va a quedarse en Estados Unidos finalizando el curso académico, haciendo entrenamientos técnicos de mejora y asistiendo a los training camp de las franquicias NBA con objeto de aparecer en la primera ronda del Draft 2026, para el que tiene decidido apuntarse.
Las perspectivas son buenas después de su ‘explosión deportiva’ en la Final Four de la NCAA, el acontecimiento de baloncesto más visto en América. Allí donde todos ponen sus ojos, Aday brilló, especialmente con un antológico partido en semifinales ante el gran favorito, Arizona. Volver a la ACB no se contempla, pero sí aparecer en la selección absoluta, si es que Chus Mateo decide contar con él para las Ventanas de verano de clasificación para Qatar 2027 (3 al 5 de julio y finales de agosto) como parece.
Aday Mara y Chus MateoEl tren de la NBA pasa por delante del jugador zaragozano a una velocidad a la que puede subirse. El Draft 2026 es muy exigente y selecto, el mejor en 15 años según los analistas, y muchas veces las opciones de cada jugador dependen de las preferencias deportivas de cada franquicia, si necesitan una pieza u otra para completar su plantilla.
En el Draft de Doncic, 2018, los Suns no anhelaban un base y seleccionaron a DeAndre Ayton (pívot, hoy en los Lakers) y los Kings al ala-pívot Marvin Bagley III. Los Mavs ‘pescaron’ al genio esloveno. Es decir, muchas veces no es lo que valgas, es lo que demanden las franquicias NBA en un momento determinado. Ni Jordan fue número 1 en 1984 ni Kobe (número 13 en 1996) ni tampoco Pau, el mejor español colocado de siempre, número 3 en el de 2001.
Desde luego, en base a las predicciones, no hay pívots como Aday (2,21, gran pasador y finalizador, muy intimidante en defensa, con gran lectura del juego, finura y buena actitud). El desafío para Mara en estas semanas es seguir creciendo en lo físico, mantener los pies en la tierra tras el ‘boom’ deportivo y mediático, y convencer a las franquicias de que hay jugador capaz de afrontar el desafío de la NBA. Siendo un campeonato cada vez más heterogéneo, donde el ‘small ball’ ya no es tan predominante (miren Thunder, Celtics y Nuggets, por ejemplo) y donde Tavares no tuvo su sitio pero sí el francés Rudy Gobert, las opciones de aparecer entre los 15 primeros son grandes para el gigante zaragozano.
Y estar en la ‘green room’, los 15 mejores, te cambia la vida. En la ceremonia que aún no tiene fecha pero que podría ser el 22 de junio, salir en el puesto 10, por ejemplo, te garantiza un contrato por cuatro temporadas y 27 millones de dólares y aparecer en la posición 14º, un escalón quizá más realista con las opciones de Aday, vale un contrato de 23 millones hasta 2030. Cifras tan tozudas y convincentes como un pedrusco de Calatayud. Aday empezaría su carrera en América. Europa no puede competir con eso.
Futuro internacional
Mara no estará en el Training Camp que tiene previsto celebrar en mayo la Federación Española de Baloncesto con muchos de los jugadores que han estados formándose esta temporada en Estados Unidos, pero Chus Mateo tiene la intención, si el contexto lo permite y el equipo que le seleccione en el Draft da el ok, de incorporar a Aday a la disciplina del equipo nacional más pronto que tarde, “para dar tiempo de cocción a los jóvenes y un margen de error”, como reconoció en una entrevista en MARCA.
Las Ventanas de julio, partido en Madrid ante Dinamarca el 3 y el 5 en Tiblisi ante Georgia, serán un momento idóneo. En esta convocatoria puede ser la gran presentación en España con la selección de Aday Mara, seguramente ya con un futuro NBA a la vista.
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