Tras superar un cáncer y una recaída, el central se prepara para volver al fútbol tras una suspensión por dopaje no voluntario
.- JUANMA VELASCO
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Yeray Álvarez (31 años) vive en un reto continuo. Es lo que le ha planteado su carrera deportiva y la vida. Ha superado dos episodios de cáncer testicular y está a días de volver a la competición tras dejar atrás la sanción por dopaje no voluntario que recibió este verano después de haber dado positivo el 1 de mayo de 2025 en el arranque de la semifinal de Europa League frente al Manchester United.
Apartado por la sanción de la disciplina del club desde el verano -la sanción provisional comenzó el 2 de junio-, está habilitado para entrenar con el grupo desde el pasado 2 de febrero y el 2 de abril concluirá su periodo de inhabilitación. El Getafe-Athletic será su primer partido del curso en el que estará disponible para Valverde.
Las imágenes de Yeray en su vuelta a los entrenamientos con el AthleticLa vuelta de este paréntesis disciplinario la tiene marcada en la agenda desde tiempo atrás, pero siempre lo ha manejado con tranquilidad y pausa. Es lo que tiene haber regresado al fútbol dos veces después de someterse a dos tratamientos contra el cáncer testicular que le diagnosticaron en diciembre de 2016. Poco antes de aquella Navidad el futbolista fue citado en Ibaigane por Josean Lekue, jefe de los servicios médicos del club.
Que había algo extraño lo entendió pronto cuando también le esperaban Josu Urrutia, presidente, y Ernesto Valverde, entrenador. Padecía un cáncer testicular y tenía que ser operado: la intervención fue rápida, le extirparon un testículo y regresó al fútbol frente al Barça el 4 de febrero de 2017 en un partido frente al Barcelona. Ese verano, cuando estaba concentrado con la selección española para jugar el Europeo sub’21, recibió otra dolorosa llamada: el cáncer se había reproducido y había que tratarlo con quimioterapia. Estuvo siete meses de baja y regresó otro 4 de febrero...Día Mundial contra el Cáncer.
El detonante de la sanción
El central del Athletic fue castigado, aunque en su resolución la UEFA destacó que el consumo de la sustancia prohibida no fue intencionado. El positivo de Yeray se debió a la ingesta de un producto contra la caída el cabello que habitualmente utilizaba su pareja. Lo utilizó porque se le habían acabado las pastillas que él tomaba para combatir la alopecia generada por la quimioterapia a la que se sometió años atrás.
Yeray, suspendido diez meses por dopingConsideró que las recetadas a su pareja eran idénticas a las suyas y se equivocó puesto que el compuesto incluía canrenona, una sustancia prohibida. La UEFA comunicó la anomalía al futbolista y al club y el jugador aceptó que el 2 de junio se iniciase un periodo de suspensión provisional. El 19 de agosto los órganos disciplinarios de UEFA, tras el informe de la Comisión de Ética y Disciplina, acordaron la suspensión efectiva hasta el 2 de abril.
Los condicionantes del castigo
La sanción le apartó porque el castigo le impedía hacer vida con el equipo: hasta febrero no ha podido acudir a Lezama, no ha podido pisar el vestuario de San Mamés, no ha estado en citas grupales organizadas por el club, no se ha sentado con los no convocados en los partidos. La sanción le excluía de toda condición de futbolista del Athletic. De hecho, el día que ofreció la rueda de prensa en la que comunicó el castigo y explicó los motivos del positivo no hubo distintivos del Athletic y la comparecencia se hizo en un hotel. En esa intervención el central, que concluye contrato en junio, desveló que había tomado la determinación de no cobrar nada durante el tiempo que estuviera sancionado.
Un deportista en solitario
El castigo le ha obligado a ser un deportista en solitario en un deporte de equipo. En un principio el futbolista hizo alguna sesión grupal con el Derio, de categoría amateur, que tiene como entrenador a su buen amigo Muniain. Pero fueron sólo unos días porque esa decisión podía contravenir lo ordenado por UEFA, así que de inmediato se puso a trabajar de manera individual. Lo ha hecho con disciplina espartana y amparado en el trabajo que ha desarrollado con Emen4Sport y sus técnicos especializados en rendimiento deportivo.
Con ellos también ha consolidado su fortaleza mental. En este tiempo de lucha casi en solitario el Athletic ha estado pendiente de su evolución, aunque para cumplir con la norma ha estado siempre en un segundo plano. El futbolista acumula sesiones de entrenamiento para contar con minutos en este tramo final de temporada. El principal peligro que tenía era sentirse desencanchado pues no ha tenido oportunidad de jugar ni un amistoso desde que finalizó la pasada campaña.
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