MUNDIAL 2026
La trampa de entrar solo para los penaltisLos entrenadores recurren a especialistas en los últimos minutos de la prórroga, pero ocho de los últimos once cambios de este tipo en Eurocopas y Mundiales acabaron en fallo
Regala esta noticia Añádenos en Google Justin Kluivert falla su penalti ante Marruecos. (REUTERS)Ángel Bueno
05/07/2026 a las 17:03h.La forma más habitual de definir las tandas de penaltis es decir que «son una lotería». Puede que esa visión haya cambiado en los últimos ... años, porque cada vez son más los equipos que las preparan en los entrenamientos. Incluso los porteros suelen ir acompañados de una 'chuleta' en toallas o botellas con las zonas habituales a las que disparan sus rivales. En esa supuesta lotería hay futbolistas que parecen tener más décimos que el resto y, por eso, los entrenadores confían en ellos para acercarse al premio.
La lógica parece evidente. Si la eliminatoria se va a resolver desde los once metros, mejor tener sobre el campo a un buen lanzador. Alguien fresco, con golpeo y elegido para aumentar las opciones de marcar. Sin embargo, la práctica ha ido dejando una paradoja incómoda. Ese cambio pensado para dar seguridad acaba saliendo mal muchas más veces de las esperadas. En Eurocopas y Mundiales, ocho de los últimos once jugadores que entraron después del minuto 115 para la tanda fallaron su lanzamiento, un 72,7%. En esa lista aparecen Valbuena, Benoun, Sarabia, Sancho, Rashford, Rodri, Zaza y Carragher, aunque el interés no está tanto en repasarlos uno a uno como en la paradoja que reflejan.
El Mundial actual ha vuelto a alimentar esa sensación. Justin Kluivert falló en la tanda del Holanda-Marruecos después de haber entrado en el minuto 113, algo antes del corte exacto de esa estadística, pero en una situación muy parecida. Fabián Valbuena sí encaja de lleno en el patrón. Saltó al campo en el minuto 122 del Paraguay-Alemania, prácticamente con los penaltis encima, y tampoco convirtió. En el Australia-Egipto apareció la excepción, Mahmoud Saber, que entró en el 120 y marcó su lanzamiento. El recurso funcionó para Egipto, pero la tendencia general sigue siendo llamativa.
También los porteros forman parte de esta ecuación. Australia cambió a su guardameta en el minuto 119 y dio entrada a Mathew Ryan para intentar condicionar la tanda, pero la apuesta no tuvo efecto. Egipto marcó sus cuatro penaltis y el portero australiano no detuvo ninguno. El precedente más famoso sigue siendo Tim Krul, al que Louis van Gaal introdujo en el minuto 120 del Holanda-Costa Rica del Mundial 2014. Aquel día sí funcionó, porque Krul paró dos lanzamientos y llevó a Países Bajos a semifinales. Precisamente por eso se recuerda tanto. Es el ejemplo perfecto de una maniobra que, cuando sale bien, parece una genialidad.
El problema es que no siempre ocurre así. En Qatar 2022, Luis Enrique metió a Pablo Sarabia en el minuto 118 del Marruecos-España. Era uno de los mejores lanzadores de la selección, pero su disparo se fue al poste. En esa misma tanda también falló Badr Benoun, que había entrado por Marruecos en el 120. En la final de aquel Mundial, en cambio, Paulo Dybala sí acertó tras saltar al campo en el minuto 120. La fórmula puede funcionar, pero está muy lejos de ser automática.