El veterano corredor italiano habla con MARCA desde Omán sobre la responsabilidad en Astana, la maglia rosa, el paso del tiempo y el equilibrio entre competir y vivir
Las mil vidas de Diego Ulissi, el ganador insaciable: “La pasión es lo único que no envejece”Diego Ulissi: “La pasión es lo único que no envejece”IRAIA CALVO- NACHO LABARGA / IRAIA CALVO
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Diego Ulissi arranca temporada lejos de casa, pero con la cabeza en su sitio. En el Tour de Omán, el italiano reflexiona sobre el presente de Astana, la madurez que dan los años y esa pasión que sigue empujando cuando el cuerpo ya no es el de antes.
P. El año pasado fue clave para el equipo.
R. Sí, fue muy importante hacer una gran temporada porque el año anterior la clasificación no era buena y teníamos que ajustar el ranking. Estamos muy orgullosos de lo que hicimos el año pasado. Ahora es importante confirmar esos resultados.
P. Es uno de los veteranos. ¿Siente esa responsabilidad?
R. Sí, la siento. Tenemos corredores muy expertos y otros muy jóvenes. Yo lo llevo mucho en el corazón. Quiero que los chicos se expriman al máximo de su potencial, como lo hicieron el año pasado.
P. También vivió un cambio personal importante.
R. Hice un gran cambio el año pasado, pero estoy feliz de estar aquí. A través de mi experiencia intento ayudar a los más jóvenes en su crecimiento mental. Las cosas están bien y estoy contento.
P. El año pasado se vistió de maglia rosa en el Giro.
R. Fue maravilloso, porque era algo inesperado. Estaba ahí para probar etapas, no pensaba en la maglia rosa. Pero para un italiano que desde niño mira el Giro de Italia y sueña con participar en la carrera más importante de su país, es una emoción increíble. Gané ocho etapas, pero nunca había conseguido la maglia rosa. Fue algo muy especial.
Plapp se estrena, Ayuso recorta a Roglic y cambio de 'maglia' rosaP. ¿Es el momento más bonito de su carrera?
R. No lo sé. Los momentos más hermosos los califico como victorias. Las ocho etapas del Giro fueron hermosas, pero también otras grandes carreras como el Giro dell’Emilia o Montreal. Aun así, la maglia rosa fue algo más emocionante que una victoria. Muy especial.
P. El ciclismo ha cambiado mucho.
R. Muchísimo desde que me hice profesional. En mis primeros años no hacía tantas carreras; la idea era proteger a los jóvenes y que crecieran poco a poco. Ahora, desde junior, hacen los mismos entrenamientos, se alimentan igual que nosotros. El crecimiento es más rápido, pero creo que los años como profesional son menos. No sé si es bueno o malo, pero es así. Yo soy partidario de hacer las cosas de manera más gradual.
P. ¿Qué es lo que más le gusta hoy del ciclismo?
R. Al final, el ciclismo siempre tiene que tener pasión. Tengo 37 años, puedo entrenarme bien, hacer sacrificios y estar lejos de casa. Tengo tres hijos pequeños y salir de casa es traumático. Eso es lo que menos me gusta, estar lejos de mis amores. Pero la pasión por este deporte te empuja a buscar emociones como vestir la maglia rosa.
P. ¿Se marca grandes objetivos?
R. Creo que no hay que tener grandes objetivos. Hay que intentar hacerlo bien: entrenarse bien, alimentarse bien, hacer las cosas bien. Y vivirlo con la cabeza despejada. Mantener la mente lúcida y hacer las cosas bien, eso es lo clave.
P. Mantenerse competitivo con los años no es fácil.
R. Es difícil porque los años pasan. Quiero mantenerme competitivo. Si llega la victoria, estaré más contento. Con la edad maduras más: es importante usar bien las fuerzas, porque no puedes hacer lo mismo que a los 25. Tienes que elegir el momento correcto en carrera.
P. Su salida de su anterior equipo fue un punto de inflexión.
R. Todas las historias tienen un comienzo y un final. Sentía que mi camino allí había terminado. Aunque podía continuar, era el momento de buscar una nueva experiencia. Llegó Astana, la escuadra correcta a la que podía servir. Con el paso del tiempo, creo que fue la decisión correcta. No tengo ningún tipo de arrepentimiento.
El italiano Ulissi gana la cuarta etapa en Omán y Jorgenson continúa líderP. ¿Le incomoda ver el dominio de campeones como Pogacar?
R. No, para nada. Los campeones como Tadej hacen bien a este deporte. Lo conocí, fue compañero de equipo. Es un chico muy humilde, un ejemplo. Cuando estoy en casa veo las carreras y me da placer verlo, como a él o a otros como Van der Poel. Eso es bueno para el ciclismo.
P. ¿Cuántos años más se ve compitiendo?
R. No lo sé. Quiero ir año tras año. Este año, después del Giro de Italia, me miraré por dentro. No es solo cómo rindes, también cuánto tiempo pasas lejos de casa, de los hijos, de la esposa, de los afectos más queridos. Veremos año tras año.
P. ¿Y cuando llegue el momento de retirarse?
R. Me gustaría seguir ligado al ciclismo. Es una pasión que amo y que llevo muchos años viviendo intensamente. Me gustaría permanecer en este ambiente. Veremos en qué rol, pero la idea es esa.
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