Los 6 consejos de los neurólogos para prevenir el alzhéimer, la demencia...

Ponte gafas, cose si te gusta, usa audífonos... Hasta los videojuegos pueden ayudar

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Julia Fernández

Vivimos en la era de la prevención. Los avances científicos y médicos nos han permitido 'adelantarnos' a las enfermedades, no solo curarlas. Sabemos, por ejemplo, ... que comer saludable previene la diabetes, que el tabaco es un precursor del cáncer y que hacer ejercicio de fuerza empodera nuestros huesos. Pero ¿y el cerebro? ¿Podemos hacer algo para prevenir sus achaques? ¿Algo fácil, claro, y al alcance de todos?

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   Come bien, muévete más

Sí, lo que comemos también tiene efectos cerebrales. Y no hablamos de que provoque placer. «Hay que seguir una dieta saludable, no un régimen restrictivo, para prevenir enfermedades metabólicas como la obesidad, la diabetes o el colesterol alto», señala el neurólogo. Y unido a esto, hay que moverse, «practicando algún deporte o caminando 30 minutos», porque también «previene los accidentes cerebrovasculares». ¿A que no es tan raro? Y lo mejor, no solo es bueno para el cerebro. Ahora, no esperes a verle las orejas al lobo: «Hay que empezar cuanto antes, como prevención primaria, no secundaria, cuando ya se nos ha presentado el problema».

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   Apaga las pantallas

Este consejo se lo decimos mucho a los niños, pero los adultos también tenemos que reducir la exposición a ellas. Igualmente, hay que reducir el uso de redes sociales. «Es prevención neuronal. Su uso excesivo reduce la capacidad de atención, concentración y aprendizaje» en toda la población. Y en niños, donde el cerebro aún no está desarrollado totalmente, los 'reels' y los 'shorts' que tanto consumen «son un estímulo gratificante inmediato» que enseña al cerebro a buscarlo en la vida normal y «genera más dificultades a la hora de que se focalicen en algo». ¿Ves la tele a la vez que miras Instagram? Vete desterrando la costumbre. Ah, y por la noche ni se te ocurra encender las pantallas, no dormirás bien. Mantener una higiene del sueño es fundamental para el bienestar de nuestra red neuronal.

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   ¿No oyes? Ponte audífonos

«Todos los mal llamados órganos de los sentidos, porque donde se siente es en el cerebro, son órganos preneuronales y son fundamentales para la cognición», explica Porta-Etessam. Y dentro de ellos hay «dos muy importantes: la vista y el oído». Cuidarlos a ellos es cuidar el cerebro y, por esto, se recomienda estar muy atentos a los primeros síntomas de fallo, independientemente de la edad. «Si empiezas con problemas de audición, consulta si necesitas audífonos y póntelos. Y lo mismo si tienes problemas de visión», enfatiza el especialista. La sordera, por ejemplo, es un factor de riesgo de la demencia. Y lo demuestran varios estudios recientes.

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   Cose, pinta, usa las manos

No solo hay que mantener el cerebro activo a través de leer, estudiar, etc. Si añadimos trabajo con las manos, lo estamos bordando, nunca mejor dicho. Actividades como coser, pintar o montar cosas son un refuerzo muy positivo. «Lo ideal es adaptarlo a tus gustos. Si no te gusta hacer macramé, busca otras cosas como ir a conferencias», reflexiona el experto. Y si lo hacemos en grupo, nos llevamos un dos por uno. Porque sí, el aislamiento y la soledad no le sientan bien a nuestras neuronas: «Ya lo vimos en la pandemia»

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   ¿Agobiado? Menos exigencia

«Hay una conexión clarísima entre lo que es la tensión o el estrés y el funcionamiento del cerebro», señala el presidente de la SEN. A este último no le gusta trabajar en una olla a presión. «Cuando nosotros estamos estresados, activamos el sistema uno, el de alerta. Si esa tensión es habitual, lo mantenemos activo constantemente. Esto hace que el cerebro no funcione por el sistema dos, que es más cognitivo y mucho más beneficioso», continúa. Y unido a esto, hay que cuidar la salud mental de verdad, no con frases de taza de ca fé. Si estás deprimido, consulta al médico y trátate.

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   Ojo si tu hijo juega a fútbol

Sí, has leído bien. No es que el deporte sea malo en sí, pero por debajo de los 14 años hay que evitar que remate de cabeza. Los «microtraumatismos craneales de repetición» le pasan factura al cerebro: multiplican por seis el riesgo de sufrir alteraciones neuronales, según un estudio de 2018. Ya que estamos con este tema, un último recordatorio: protégete contra los golpes cuando vayas en bici o patinete: «Usa el casco y átalo bien». No solo por las multas.

«Jugar con la consola es útil contra la demencia»

Los videojuegos tienen muy mala prensa, pero no siempre son el malo de la película. Hay estudios que demuestran que tienen efectos beneficiosos, como el de prevenir el alzhéimer. Desde 2010 se han publicado muchos estudios que ahondan en su capacidad terapéutica. «Sí son útiles y su uso es positivo, pero hay que hacer una precisión: en los adultos, adaptados y con moderación», dice Jesús Porta-Etessam, presidente de la Sociedad Española de Neurología (SEN). Tampoco se trata de tirarse diez horas jugando a 'Call of duty'. ¿Y en críos? Aparte de seleccionar el videojuego, porque no todos valen, hay que verlos en conjunto: «Ayudan a mejorar la psicomotricidad y la relación visual-manual, pero si el niño tiene tendencia a la adicción, son negativos».

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