El cuatro veces campeón del mundo se mostró satisfecho tras ser competitivo
Podio final en Austria: Russell, Verstappen y Antonelli.CAPTURA TV- ADRIÁN SICILIA
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Max Verstappen y George Russell volvieron a sonreír en Austria. Aunque Max no pudo ganar la carrera, peleó hasta el final codo con codo con un George Russell que vuelve a ganar y que se acerca peligrosamente a su compañero de equipo.El neerlandés se mostró satisfecho por comprobar que Red Bull recuperó parte de la competitividad perdida y, por primera vez en varias carreras, tuvo opciones reales de discutir el triunfo a George Russell. Eso sí, el cuatro veces campeón del mundo también señaló los problemas que le impidieron dar el golpe definitivo.
Las mejoras introducidas en el RB22 permitieron a Verstappen rodar al nivel de los Mercedes durante todo el fin de semana. Todo apuntaba a una segunda o tercera posición en la clasificación, pero un accidente en la penúltima curva lo relegó al quinto puesto de la parrilla. Ya en carrera, protagonizó una gran remontada, superó a Lewis Hamilton tras un intenso duelo rueda a rueda y llegó a presionar a Russell hasta el punto de obligar al piloto de Mercedes a adelantar su última parada para cubrirse de un posible undercut de Red Bull.
Estrategia al límite y un ataque tardío
La remontada del astro de los Países Bajos obligó a la escudería de la bebida energética a mover ficha antes de lo previsto en los garajes. Para contrarrestar el ritmo del líder, Max optó por estirar su permanencia en pista, buscando un diferencial favorable de neumáticos en los compases definitivos de la cita de 71 vueltas, aunque la jugada consumió demasiados segundos en el cronómetro global.
Así de contento se mostró Verstappen al acabar la carrera y ver que por fin fue competitivo: "Lo satisfactorio es que esta fue la primera vez que sentí que realmente podía luchar por la victoria", dijo Verstappen. "En la primera mitad fuimos más competitivos, porque por alguna razón en la segunda mitad algo se sintió mal en la parte trasera del coche. Todo era extremadamente difícil con los baches, los pianos, la tracción; simplemente había desaparecido por completo", comentó.
El resurgimiento de Russell
La victoria de George Russell en el GP de Austria fue mucho más que un simple triunfo. El piloto de Mercedes volvió a lo más alto del podio por primera vez desde la cita inaugural en Australia, pero lo que realmente celebró fue haber recuperado la sonrisa después de varias semanas marcadas por la frustración y los malos resultados, especialmente tras su complicado paso por Mónaco.
"Se siente genial", confesó Russell tras la carrera en Spielberg: "Más que el resultado, psicológicamente han sido unas carreras muy duras para mí". El británico quiso agradecer el apoyo recibido durante este periodo y aseguró que ese respaldo fue clave para mantenerse fuerte y seguir confiando en sus posibilidades: "He recibido muchísimo apoyo y eso me ha ayudado a seguir siendo resiliente y a continuar creyendo en mí mismo", resalta.
El punto de inflexión tras el infierno de Mónaco
El piloto británico de las 'Flechas Plateadas' reconoció abiertamente que tocar fondo en las sinuosas calles monegascas supuso un catalizador indispensable para la posterior mutación de su monoplaza. Desde aquel caótico fin de semana, la escuadra de Brackley ha experimentado una metamorfosis total. Primero se materializó la pole en el Circuit de Barcelona-Catalunya, posteriormente la primera plaza de parrilla en el trazado de Estiria y, como colofón, un triunfo incontestable para recortar terreno a Andrea Kimi Antonelli en la tabla del Mundial.
Russell ha sacado pecho sobre su resurgimiento: "Eso es probablemente de lo que más orgulloso me siento. Salir de Mónaco fue muy duro por rendimiento, por la mala suerte, porque todo iba en contra. Y luego llegar a Barcelona, conseguir la pole aquí y ganar... eso es lo que más satisfacción me da", desveló el corredor inglés con gran emoción.
Punto de partida esperanzador
La próxima cita del Mundial llega a Silverstone, 'la casa' de Russell, donde buscará su segunda victoria consecutiva. Esta victoria relanza sus aspiraciones justo antes de aterrizar en su feudo local, la cita más emotiva del calendario. No obstante, el triunfador en Austria se niega a cambiar su metodología habitual para no caer en errores del pasado: "No quiero ponerme más presión, pero tampoco relajarme demasiado. Esa es la mentalidad que necesito tener. Silverstone nunca ha sido especialmente amable conmigo en Fórmula 1 y quizá, en el pasado, no lo traté como un fin de semana normal precisamente porque significa mucho para mí. Esta vez quiero afrontarlo como cualquier otra carrera", zanjó.
Para Verstappen, esta nueva cita puede determinar su futuro. Las mejoras funcionaron en Austria, pero ahora debe ver si esas mejoras son estables o si fueron un caso aislado. La realidad es que esta ha sido la única carrera donde Max ha sido competitivo y ha conseguido su mejor posición este año. Es sin duda un gran punto de inflexión con el que medir sus aspiraciones de cara al futuro, ante los miles de rumores que le colocan fuera de Red Bull.
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