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Fotolia ¿Los antidepresivos crean adicción? ¿Inducen al suicidio? Lo que hay que saber de estos fármacos¿Se recetan en exceso en España? ¿Son eficaces para mejorar el estado de ánimo? ¿Cuáles son los más usados? Dos expertos despejan las dudas.
Madrid
Lunes, 2 de marzo 2026, 00:29
... esketamina? Dos investigadores, que además trabajan de cerca con pacientes en centros de la sanidad pública, debaten sobre el uso de los medicamentos utilizados en el tratamiento contra la depresión.¿Se consumen más que nunca?
«Las cifras epidemiológicas no indican que haya un exceso de prescripción, a pesar de que están subvencionados en un 80% por la Seguridad Social», asegura Eduard Vieta, catedrático de psiquiatría de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud y del Instituto de Neurociencias de la Universidad de Barcelona. Además, «la prevalencia de la depresión oscila alrededor del 4% pero se ha disparado la prescripción», asegura Ayuso, en un foro en la Fundación Ramón Areces, celebrado esta semana. «Aún así, gran parte de la población que se podría beneficiar de los tratamientos no los está siguiendo y la depresión se puede repetir».
¿Los toma gente que no los necesita?
«Son fármacos que están indicados también para otras patologías, como trastornos de ansiedad y compulsivos, estrés, somatización, bulimia, dolor crónico y otras fuera de indicación, como trastornos de personalidad, adicciones o insomnio», mantiene Vieta, que también es jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología en el Hospital Clínic de Barcelona. «La prescripción de antidepresivos es adecuada a la prevalencia de los trastornos, lo que indica que el acceso a tratamientos es bueno y los diagnósticos han aumentado. La depresión es más aceptable socialmente y se consulta más al médico por esta causa». No obstante, «se sospecha que hay gente tomando antidepresivos que podría ir bien con psicoterapia sin necesidad de un fármaco». Por otra parte, «se están medicalizando problemas de índole laboral y se enlaza con las bajas por enfermedad».
¿Son eficaces?
«Primero, hay que tomarlos y, segundo, hay que usarlos como están indicados en las guías clínicas y bajo un seguimiento del médico, no necesariamente un psiquiatra», advierte Ayuso, jefe de Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario de la Princesa. «Si los pacientes dejan el tratamiento antes, recaen, vuelven los síntomas o no llegan a aliviarse». En todo caso, «no todas las depresiones son iguales. Con severidad moderada y grave, se indica antidepresivo, mientras que para las leves hay otros abordajes, sobre todo al principio. Hoy en día las estrategias más recomendadas combinan antidepresivos y psicoterapias».
¿Los antidepresivos producen adicción?
«Se ha demostrado que pueden producir un fenómeno llamado ‘el síndrome de retirada’, vinculado a los editores selectivos de la recaptación de la serotonina, con síntomas que pueden ser muy variados», dice Ayuso. «Hay que dejarlos con cuidado y lentamente pero no quiere decir que el paciente desarrolle una adicción. En 40 años de ejercicio profesional no he visto a nadie que esté enganchado a los antidepresivos».
¿Quién los receta?
«La inmensa mayoría de las prescripciones de antidepresivos en nuestro país se realizan en atención primaria», dice Ayuso, que dirige el grupo de investigación en trastornos afectivos del Ciber de Salud Mental. «No es tan difícil reconocer que una persona tiene una depresión y lo puede hacer un médico de cabecera bien formado».
¿Induce al suicidio?
«El suicidio es una de las consecuencias más trágicas de la depresión», sostiene Ayuso. «Muchos pacientes con depresiones graves con síndromes muy cronificados y conducta suicida mejoran con el antidepresivo. Pero hay que tener reserva en la población infanto-juvenil, con la que se puede utilizar alguno, en concreto la fluoxetina, viéndolo semanalmente, vigilándolo, tratándolo. En los adultos el riesgo no se ha observado en estudios rigurosos». Ahora bien, «el número de suicidios se mantiene, debido a que probablemente la mitad de las personas con depresión no reciben tratamiento. Son personas de más de 65 años, que cometen su primer y último intento». «En España hay once cada día», puntualiza Vieta. «Puede haber entre un 15% y un 25% de personas con formas de depresión resistente al tratamiento».
¿Cuáles enfermedades mentales son más comunes?
«Los más prevalentes son los trastornos de ansiedad y los trastornos del ánimo, que incluyen la depresión y luego vienen las adicciones», responde Vieta. «Si tienen más de un episodio de trastornos depresivos se clasifica como ‘depresión recurrente’. Luego hay un tipo llamado ‘distimia’, que es depresión crónica no tan grave, en personas que siempre están con ese tono bajo y problemas somáticos».
¿Cuáles son los más recetados?
Venlafaxina (inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina), sertralina y citalopram (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina), y las benzodiacepinas (psicotrópicos que actúan como sedantes y ansiolíticos) como lorazepam, alprazolam y diazepam. Para la depresión resistente el único fármaco aprobado en España es la esketamina (alucinógeno disociativo).
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