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Los apoyos de Luis de la Fuente tras el fiasco de Cabo VerdeEl psicólogo López Vallejo y el preparador de porteros Miguel Ángel España son los colaboradores más influyentes en la gestión de las turbulencias por parte del técnico
Regala esta noticia Añádenos en Google Javier López Vallejo y Luis de la Fuente, en Chattanooga. (Afp)José Carlos Carabias
Enviado especial a Chattanooga (EE.UU.)
17/06/2026 a las 19:56h.Ha bajado la temperatura en Chattanooga, la sede de la selección española en esta primera fase del Mundial hasta final de mes. Menos calor en ... la escuela chic del Baylor School donde las puertas permanecen cerradas en este miércoles de reflexión y recogimiento en el hotel del centro de la ciudad, jornada de descanso y recuperación para los jugadores con más volumen de trabajo en el cuerpo.
Desde el interior de la Federación se intenta desdramatizar el fiasco del empate en el debut ante Cabo Verde y se solicita de alguna manera el empuje del entorno para evitar que un traspié se transforme en un gabinete de crisis.
En este punto hay satisfacción en el ente federativo respecto a la elección de Mikel Merino como portavoz de la Roja el día después del chasco. En efecto, el jugador del Arsenal ofreció una rueda de prensa modélica, llena de lucidez, asumiendo la desilusión total del primer resultado, pero sin caer en el fatalismo en el mensaje, sino todo lo contrario. Aceptación y visión futurista de la realidad.
Es la hora para los más veteranos de auxiliar mentalmente a los que no jugaron o pensaban hacerlo (como Álex Baena o Yeremi Pino), a los que fallaron oportunidades (Ferran Torres) o a los que no rindieron según lo esperado (Gavi).
A Luis de la Fuente le toca gestionar ese torrente exterior de la crítica («ruido y nueces», dijo él como respuesta espontánea) con la experiencia que le otorga haber vivido una situación similar. Fue en la primavera de 2023, cuando en su segundo partido como seleccionador, Escocia derrotó a España 2-0 en Glasgow en partido de clasificación para la Eurocopa.
Este resultado desató una tormenta mediática, siendo catalogada por la prensa como un desastre táctico que puso en duda la capacidad de Luis de la Fuente apenas en su segundo partido al mando. Se criticaron las rotaciones masivas e injustificadas, el colapso de los laterales derechos, la falta de un plan y hasta la gestión de las declaraciones postpartido.
El precedente de Escocia
En esa rueda de prensa Luis de la Fuente manifestó que «no se movería ni un centímetro» de su plan. No lo hizo. Con su idea de gestión de grupo sin voces ni hachazos llegó a la final de la Eurocopa y conquistó el título en una secuencia de pleno de victorias.
En la selección se tiene la impresión de que va a suceder lo mismo que frente a Escocia. El entrenador riojano no va a modificar sus dinámicas de trabajo, su estilo de dirección basado en el razonamiento y el convencimiento de los futbolistas. Se da por seguro que no va a señalar a nadie, a ningún jugador ni miembro de su staff en las distintas parcelas (análisis de datos, físico, mental, porteros, etc) y solo va a referirse a conceptos, como hizo tras el partido de Cabo Verde. «Faltó finura», resumió el otro día.
Eso sí, su idea parece incluir al menos un cambio en la alineación que se mida el domingo a Arabia Saudí. Lo normal es que Lamine Yamal inicie el partido, y la duda es Nico Williams, a quien el técnico sólo concedió unos minutos en el tramo final ante Cabo Verde. La falta de profundidad y desborde fueron determinantes en el empate a cero.
Las personas más cercanas a Luis de la Fuente en este momento de turbulencias son las que más tiempo llevan con él. El preparador de porteros Miguel Ángel España (exguardameta del Rayo, el Hércules o el Orihuela) y el psicólogo Javier López Vallejo (exportero del Osasuna). Junto a Juanjo González (segundo técnico), Pablo Peña (analista de datos) y Carlos Cruz (preparador físico) forman un grupo unido y hasta la fecha sin fisuras. A ellos se unió hace un año Aitor Karanka como director de la selección absoluta masculina. Todos opinan y aportan información, y el único que decide es De la Fuente.
La rueda de prensa de Merino
El seleccionador afirma en cada entrevista desde hace tiempo que no lee prensa ni escucha radio, y que eso le ha procurado una salud mental y una libertad de acción que le ha mejorado la toma de decisiones. Sin embargo, imbuido en un Mundial, por las referencias de unos, los comentarios de otros o la tentación del móvil, el técnico sabe lo que se publica y está al tanto de lo que se está comentando tras la tremenda decepción ante Cabo Verde.
Mikel Merino, como Unai Simon y Oyarzabal, ya calificaron de accidente lo sucedido ante Cabo Verde y han cerrado filas en torno al seleccionador, una persona que los conoce desde hace años de las categorías inferiores y a quien ha otorgado galones en la selección absoluta. Pero nadie olvida que los futbolistas tienden al egoísmo y a su propio beneficio y que en las crisis es donde se aprecia de qué están hechas las personas. Hasta el día de Cabo Verde, todo ha ido de cine en la selección.
«He visto a Luis muy parecido al de siempre -manifestó Mikel Merino-. Siempre hay baches en el camino, pero lo importante es cómo te sobrepongas a ello. Veo al equipo muy parecido al de la Eurocopa. Es importante tener el ego alto en el mundo del fútbol. Tienes que sentirte bueno e importante, pero tener la humildad de que esto es cosa de todos».
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