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Daniel Mérida, en el torneo de Bucarest. FFT Mérida no puede con Navone en su primera final ATPEl tenista madrileño de 21 años es superado por el argentino y cede en la final tras una semana fantástica que le deja a las puertas del 'top 100'
Enric Gardiner
Domingo, 5 de abril 2026, 20:06
... y se desgastó hasta la última gota. Finalmente, sin embargo, no pudo con el más experimentado Mariano Navone, que este domingo le superó en el partido por el título (6-2, 4-6 y 7-5).Iba a ser una final pura de tierra batida, con dos buenos jugadores desde el fondo, pero los nervios traicionaron a Mérida, que a sus 21 años nunca había estado en una situación como esta y este apenas era su segundo torneo ATP tras perder hace unos días en la primera ronda de Indian Wells. En menos de media hora, al español se le escapó el primer set, pero ese manotazo le sirvió para despertar. Su segundo parcial fue mucho mejor, sobre todo al resto, rompiendo cuatro veces el saque de su rival y sellando el set con dos grandes servicios que Navone no pudo responder.
Sin embargo, daba signos claros de cansancio. Tenía la gasolina al límite y forzó al máximo para agarrar la ventaja al inicio del tercer set. Consiguió un 3-1 que le dejaba a tres juegos de levantar el trofeo. Lo estaba consiguiendo gracias a un juego muy agresivo, sin querer entrar en los intercambios infinitos que tanto le gustan al argentino y que, pese a su kilométrica semifinal, no estaba notando los estragos de esta.
Sin aliento
Al español le costaba cada vez más recuperar tras cada punto, se apoyaba en sus rodillas y le faltaba el aliento. Esto pronto se trasladó al marcador y Navone transformó el 1-3 en un 5-3 y 40-15 con dos puntos de partido. Mérida ya salvó tres contra Droguet y uno contra Virtanen, y aquí salvó otros dos. Recuperó el servicio y vibró el público rumano, que al ver el sufrimiento de Mérida empezó a apoyarle más que al argentino. Consiguió igualar el partido hasta el 5-5, Navone aguantó su saque para el 6-5 y con su saque, Mérida tuvo que enfrentar otra pelota de campeonato.
En una derecha invertida, la pelota tocó en la red y se marchó al pasillo, yéndose con ella las esperanzas de ganar su primer título. Una vez felicitó al argentino, se desplomó en su silla. Poco más pudo hacer. Se lo dejó todo y rozó una remontada épica. Nunca olvidará esta semana en Bucarest. Además de jugar su primera final, ascenderá 34 puestos en la clasificación mundial. Comenzó la semana como el 135 del 'ránking' y la acaba como el 101, a las puertas de meterse entre los cien mejores del mundo.
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