- Marc Andreessen, el informático favorito de Trump
- Pódcast | Ingvar Kamprad, el visionario que amuebló millones de hogares
- Siga aquí la serie Genios de las finanzas
Su firma SoftBank está presente en más de 400 empresas, como OpenAI y Alibaba. Tras estar cerca de arruinarse con la burbuja de las puntocom, resurgió gracias al iPhone y la telefonía móvil.
"La comparación más acertada para mí sería con Napoleón, Gengis Kan o el emperador Qin", dijo ofendido Masayoshi Son cuando en 2020 se le equiparó con Mark Zuckerberg y Bill Gates.
Desde su punto de vista, no tenía sentido que se le pusiera al mismo nivel que empresarios que dirigen un único negocio, ya que él está involucrado en más de 100. "Estoy construyendo un imperio", sentenció.
La cifra no es una exageración. Este magnate japonés es el fundador y principal accionista de SoftBank, un grupo de inversión que está presente en el capital de 400 compañías con el objetivo de crear un ecosistema tecnológico completo que le permita influir en múltiples capas del sector, desde las plataformas digitales hasta las telecomunicaciones, pasando por los semiconductores.
OpenAI, Arm, Intel y Alibaba son algunas de sus posiciones más destacadas. Además, en mayo anunció una inversión de 75.000 millones de dólares para levantar en Francia el mayor centro de datos de Europa.
En paralelo a sus ambiciones empresariales, este multimillonario obsesionado con la inmortalidad quiere "hacer Japón grande de nuevo", al igual que su amigo Donald Trump con Estados Unidos, reavivando el emprendimiento para dejar atrás décadas de estancamiento económico.
Pobreza
Son tiene el deseo de ver un nuevo florecer económico de Japón a pesar de que su país de origen no le puso las cosas fáciles durante su infancia.
Hijo de inmigrantes coreanos de segunda generación, creció en un cobertizo levantado sobre terreno no registrado y sufrió acoso y discriminación en el colegio a pesar de que usó el nombre japonés de Yasumoto para ocultar las raíces de su familia.
Masayoshi Son fue amigo de Steve Jobs, fundador de Apple.Bloomberg NewsFue en esos años, no obstante, cuando adquirió un espíritu emprendedor. Entre otras cosas, por la figura de su padre, contrabandista en la adolescencia que después se dedicó a la cría de cerdos, la concesión de préstamos y a los negocios de pachinko -las máquinas tragaperras japonesas-.
A los 16 años, aunque su familia se opuso inicialmente, decidió irse a Estados Unidos para aprender inglés y estudiar. Pasó tres años en Berkeley donde fue un estudiante promedio, pero dejó huella entre sus profesores porque emprendió su primer negocio, un traductor de bolsillo con el que hizo su primera fortuna.
Como ocurriría después, Son no desempeñó ningún papel técnico en este proyecto, sino que fue quien detectó la oportunidad y reunió el talento necesario para explotarla.
Tras esto volvió a Japón y fundó SoftBank en 1981. El empresario hizo negocio actuando de intermediario y, aprovechando que era de los pocos ejecutivos que hablaba inglés con fluidez, facilitó la entrada de empresas de software estadounidenses en el país del sol naciente.
Grandes apuestas
La operación con la que Son se alzó como una figura clave en el panorama tecnológico fue su temprana entrada en el capital de Yahoo! en la década de 1990, con la que se anotó plusvalías de 3.500 millones de dólares gracias al exponencial crecimiento de Internet.
El magnate aseguró años después que con la llegada del siglo XXI llegó a superar a Bill Gates como la persona más rica del mundo. Sin embargo, el estallido de la burbuja de las puntocom hundió la cotización de SoftBank y le hizo perder el 97% de su fortuna.
Masayoshi Son fue amigo de Steve Jobs, fundador de Apple.JMCadenasEXPANSIÓN"De alguna manera, sobreviví", dijo 17 años después. Su salvavidas fue apostarlo todo al negocio de banda ancha y telefonía móvil en Japón, lo que unido a un acuerdo con Apple para distribuir en exclusiva el iPhone en Japón le devolvió al olimpo de las grandes fortunas mundiales.
También fue en esta época cuando entró en el capital de Alibaba, que por entonces era una empresa desconocida, y aprovechó lo barato que resultaba endeudarse en su país para comprar Vodafone Japan y Sprint. "El dinero en Japón es gratis", decía.
Su siguiente gran maniobra fueron los lanzamientos de los SoftBank Vision Fund 1 y 2, fondos dotados de 100.000 millones de dólares para invertir en cientos de empresas tecnológicas. Sus resultados, no obstante, fueron inicialmente un auténtico fracaso y las pérdidas sufridas entre 2019 y 2021 le llevaron a retirarse de la vida pública durante 18 meses.
La irrupción de la inteligencia artificial ha supuesto un nuevo balón de oxígeno para el patrimonio y las aspiraciones de un empresario que, tras estar cerca de arruinarse, se ha convertido en el mayor inversor extranjero de Estados Unidos y China.
Las cifras
70.400 millones de dólares
El patrimonio de Masayoshi Son, que desde 2022 se ha disparado un 330% por la inteligencia artificial. Rivaliza con Tadashi Yanai, fundador de Uniqlo, por ser la persona más rica de Japón.
6.000 dólares
El precio de la botella más barata de Domaine de la Romanée-Conti, el vino favorito de Masayoshi Son. Se lo ofrece a los invitados en su casa de Japón, donde cuenta en el sótano con un campo de golf artificial.
¿Quién es?
Masayoshi SonTosu (Japón)
11/08/1957
Trayectoria
Nació en una familia humilde de origen coreano. Su vida cambió cuando se fue a estudiar a EEUU con 16 años, lo que le sirvió para aprender inglés y lanzar su primer negocio millonario. En 1981. volvió a Japón y fundó SoftBank.
Deja huella por...
Ser un multimillonario que quiere influir en todas las capas del sector tecnológico. Llegó a superar a Bill Gates como la persona más rica del mundo a principios de siglo y se repuso de la burbuja de las puntocom, con la que perdió el 97% de su fortuna, gracias a su audaz apuesta por la telefonía móvil y el iPhone.
SpaceX planea salir a Bolsa en 2026 con un valor de 1,5 billones de dólaresMarc Andreessen, el informático favorito de TrumpTatxo Benet se desvincula definitivamente de Mediapro con la venta de su 5% a Southwind Comentar ÚLTIMA HORA