De no contar en los primeros partidos de García Plaza, el técnico ha recuperado al delantero por su buen trabajo en la sombra
Neal Maupay celebra un gol con el Sevilla.TOORU SHIMADA (MARCA)- JOSÉ GORDILLO
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Neal Maupay ha pasado de la incertidumbre al protagonismo en apenas unas semanas. El único refuerzo invernal del Sevilla, una apuesta personal de Antonio Cordón y una petición expresa del anterior entrenador, Matías Almeyda, parecía haber perdido su sitio con la llegada de Luis García Plaza. No obstante, el compromiso y el trabajo suelen tener premio. El franco-argentino no solo ha cambiado radicalmente su posición en el equipo, sino que está empezando a ofrecer su mejor versión en el conjunto hispalense.
Tras un debut prometedor y varios partidos consecutivos como titular, la marcha de Almeyda no fue fácil para Maupay, que había contado con toda la confianza del cuerpo técnico. Como a veces sucede con los cambios en el banquillo, el delantero afrontaba una situación algo confusa. Desconocía qué rol iba desempeñar con García Plaza, cuando meses antes había aterrizado en Nervión buscando precisamente los minutos que no tuvo en el Olympique de Marsella.
Fruto de ese cambio de escenario y de las dudas suscitadas, García Plaza decidió dejar a Maupay fuera de la convocatoria en su primer partido. Tampoco le dio ni un solo minuto contra el Atlético de Madrid y el Levante. Sin embargo, lejos de bajar los brazos, el futbolista insistió en volver a ganarse el sitio y su entrenador no tardó en recoger el guante.
Premio al compromiso
García Plaza detectó en Maupay un compromiso innegociable con el Sevilla. Lo que para otros hubiera sido el inicio del fin, especialmente al jugar cedido en el club, para él se convirtió en un estímulo. En lugar de desentenderse, decidió dar un paso al frente. Mientras Akor Adams despertaba suspicacias tanto por su falta de acierto como por sus desaplicaciones defensivas -como en la jugada que costó los puntos en El Sadar-, el francés siguió esforzándose al máximo en cada entrenamiento.
Entonces García Plaza quiso premiar la actitud de Maupay, que entendió que para ayudar a este Sevilla hace falta morder en cada acción del juego. Si en Pamplona ya reapareció marcando su segundo gol y cuajando una actuación más aseada, contra la Real Sociedad firmó su mejor partido como sevillista. No solo asistió a Alexis Sánchez en el gol de la victoria gracias a una buena maniobra en el área, sino que sus números respaldan su gran aportación al juego colectivo. Además de pelear continuamente con la zaga rival para ganar balones en largo, tuvo un 91% de acierto en los pases y dio cinco pases clave, siendo uno de ellos determinante.
Implicación emocional
"El partido de Neal, quitando el remate a gol, creo que ha sido muy bueno", admitió García Plaza en rueda de prensa después del triunfo ante la Real Sociedad, confirmando que Maupay es ahora su delantero titular. La realidad en el vestuario del Sevilla está clara para estas últimas cuatro finales: el técnico madrileño apuesta por futbolistas que se dejen la piel. Por el contrario, Akor Adams parece haber perdido su sitio en la rotación, ya que el nigeriano no está atravesando su mejor momento de forma.
En este contexto de supervivencia, Maupay también aporta algo muy valioso: veteranía en el conflicto. Sus palabras tras la dura derrota ante Osasuna dejaban entrever su mentalidad: "Cuando juegas con esta camiseta tienes que dar más. No quiero pasar a la historia del Sevilla por caer abajo. Me duele por el club y por la afición. La gente espera más de nosotros, esperan tres puntos y hay que competir por este club". Su implicación emocional y su brega convencen al Sánchez-Pizjuán, que siempre valora la entrega por encima de todo.
Después de aquel inicio ilusionante en Mallorca y pasar por varias semanas convulsas, Maupay ha sabido cómo revertir su situación, dándole un volantazo a su relación con el entrenador y recuperando su estatus en el Sevilla. Lo normal sería que liderara el ataque en la siguiente final contra el Espanyol y que, si nada se tuerce, sea el delantero titular hasta final de temporada.
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