Don Miguel de Unamuno fue un hombre viajero. Fue desterrado a Fuerteventura por Primo de Rivera, vivió exiliado en París y regresó a Salamanca, donde falleció en 1936. A principios de los años 20, el entonces decano de Filosofía y Letras de ... Salamanca, autor ya reconocido y colaborador de periódicos liberales realizó un viaje en ferrocarril a Barcelona desde la ciudad en la que residía.
El largo trayecto suscitó unas reflexiones que recogió en 'Andanzas y visiones españolas', publicado en 1922. El paso del tiempo ha acrecentado el interés de algunos de los comentarios de Unamuno sobre las tierras que atravesaba el tren y proporciona un dato sorprendente: el intelectual vasco confiesa que ha pasado por Zaragoza en cinco ocasiones, pero que no ha pisado jamás la capital aragonesa salvo la noche que permaneció en la fonda de su estación.
La primera observación que formula en su texto es el carácter árido y seco, casi lunar, de los campos de Medinaceli y Sigüenza. «Verdad es que yo todavía no he encontrado paisaje feo ni comprendo cómo hay quien lo encuentre», escribe al contemplar la meseta castellana. Y puntualiza que esta región entre Soria, Guadalajara y Zaragoza fue escenario de las hazañas del Cid Campeador, que exhalan «un olor de antigüedad remotísima».
A continuación, apunta que muchos españoles ven en Aragón un dique de contención contra el nacionalismo catalán, algo que considera paradójico teniendo en cuenta los vínculos históricos entre las dos comunidades. Observa que Zaragoza aparece como «el corazón del unitarismo patriótico español» pese a los lazos tejidos entre ambos pueblos y su antigua unidad política.
Unamuno señala que, al acercarse a Barcelona, empieza a escuchar muchas conversaciones en catalán. «Eso de que los catalanes se complazcan en hablar en su lengua cuando hay castellanos delante para molestar a éstos, es una de tantas tonterías que ha inventado la quisquillosidad recelosa del castellano». A su juicio, es una grosería y una desafortunada presunción. Lamenta después la falta de protección oficial del Estado a esa lengua, aunque cae en la aparente contradicción de criticar al alcalde de Barcelona por recibir al Rey con unas palabras en catalán.
Por último, califica de «disparate mayúsculo» la idea de que el catalán es una mezcla de francés y castellano: «Eso es como creer que un murciélago es un híbrido de un ave y un ratón». Reivindica la tradición literaria del provenzal que entraría en declive a partir del Renacimiento. Y se coloca entre quienes creen que «ningún español culto debe acudir a traducciones del catalán y del portugués».
Hoy Unamuno no podría realizar este viaje de Salamanca a Barcelona porque el pasado 7 de abril Renfe clausuró el enlace directo entre ambas ciudades. Ello ha suscitado la indignación de los salmantinos, que salieron a la calle para protestar por el aislamiento ferroviario de su ciudad.
«Como en Fuenteovejuna, todos a una», clamó el actor José Antonio Sayagués ante la multitud que reclamaba una mejora de las comunicaciones. Los salmantinos se quejan del cierre de la antigua línea de la Ruta de la Plata, que unía el sur de la Península con las tierras del Cantábrico, la parálisis del proyecto para enlazar con Portugal y el retraso de la electrificación de la línea hacia Fuentes de Oñoro.
Si hay una causa que une a todos los salmantinos es el sentimiento de haber sido marginados en el desarrollo de las nuevas líneas de alta velocidad a la vez que denuncian el pésimo servicio ferroviario que lastra a la capital charra.
Unamuno cogió hace más de un siglo aquel tren para viajar posteriormente en barco desde el puerto de Barcelona a Mallorca, como él mismo testifica, pero hoy ningún salmantino podría emular a Don Miguel porque ese trayecto ya no existe. La España mesetaria sigue vaciándose.
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