- REBECA ARROYO
Meliá Hotels International, a través de su filial portuguesa Ilha Bela, ha decidido concluir de manera inmediata la prestación de los servicios de gestión y comercialización de 15 de sus hoteles en Cuba, ante las presiones de la Administración Trump y la escasez de combustible. De esta forma, sigue los pasos de Iberostar que también ha dejado de operar en la Isla.
La compañía presidida por Gabriel Escarrer ha comunicado esta decisión hoy a la Comisión Nacional de Mercados y Valores (CNMV) y ha asegurado que es consecuencia de una combinación de circunstancias sobrevenidas ajenas a la capacidad de gestión o actuación de su filial Ilha Bela.
Meliá ha subrayado que el impacto de esta decisión es "limitado", ya que la gran mayoría de los hoteles se encuentran actualmente cerrados y carentes de actividad como consecuencia de los problemas energéticos y de caída de la demanda que viene sufriendo la República de Cuba.
En concreto, los hoteles afectados son los siguientes: Gran Hotel Bristol Habana Vieja Member of The Meliá Collection, Innside Catedral Habana, Meliá Buena Vista, Meliá Cayo Santa María, Meliá Jardines del Rey, Meliá Las Dunas, Meliá Península Varadero, Paradisus Los Cayos, Paradisus Princesa Mar, Paradisus Río de Oro, Paradisus Varadero, Sol Caribe Beach, Sol Cayo Santa María, Sol Río de Luna y Mares y Sol Varadero Beach
No obstante, Ilha Bela está activando y llevando a cabo planes específicos para acometer una desafiliación ordenada de estos hoteles. Igualmente, se están implementando los oportunos protocolos para informar de manera transparente a proveedores y clientes, según ha avanzado Meliá.
Bloqueo comercial y cancelación de conexiones
Meliá opera en Cuba desde 1990 y es la cadena española con mayor presencia en la isla. De los 35 hoteles del grupo mallorquín en Cuba, 15 están vinculados a la alianza entre Meliá y Gaviota. Ya el pasado febrero, Meliá se vio obligada a cerrar algunos establecimientos en la isla, una decisión operativa basada entonces en los niveles de ocupación de sus hoteles y encaminada a optimizar recursos por la falta de combustible. Preguntado entonces por esta cuestión, Gabriel Escarrer, presidente y CEO de Meliá, fue tajante y aseguró que la intención del grupo no pasaba por retirarse del país.
Sin embargo, la situación se ha complicado y la presión por parte del Gobierno de EEUU ha aumentado. En sus resultados trimestrales, la cadena señaló que la evolución en Cuba se ha visto comprometida de "forma significativa" como consecuencia de la intervención de EEUU en la región a inicios del año. "Este hecho ha generado una dificultad sobrevenida para la obtención de combustible que, junto con el establecimiento de un estricto bloqueo comercial, ha afectado en gran medida al mercado turístico".
Meliá indicaba, asimismo, que la falta de combustible de aviación ha provocado la cancelación de numerosas conexiones directas con el país, incluso desde Canadá, el principal mercado emisor a Cuba. "En este entorno, se ha producido un cierre paulatino de nuestros hoteles, finalizando el trimestre con aproximadamente el 50% de la capacidad operativa, impactando por tanto al número de habitaciones disponibles en el periodo y a los indicadores operativos reportados", aseguró entonces el grupo hotelero.
Al mismo escenario adverso se enfrenta Iberostar, que irrumpió en Cuba tres años después de que Meliá se abriera camino en la isla. El grupo inauguró su primer establecimiento en 1993 y, desde entonces, no ha parado de aumentar su huella en el país.
Desde la cadena confirman el comunicado remitido hace días a algunos touroperdores con los que trabaja y donde se señala que, que como parte de un proceso de adaptación al entorno regulatorio internacional y con el propósito de preservar los estándares de calidad, cumplimiento y gestión, Iberostar Cuba Hotels & Resorts ha dejado de operar y comercializar un grupo de 12 hoteles en la isla caribeña desde el lunes.
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