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La biotecnológica triplica su valor tras mostrar resultados prometedores con su tratamiento contra el cáncer basado en ARNm.
Moderna se dio a conocer en el campo de las enfermedades infecciosas y, desde la pandemia, ha buscado con urgencia una nueva especialidad. Este miércoles lo consiguió: su vacuna contra el melanoma basada en ARNm, desarrollada conjuntamente con Merck, no solo representa un mercado potencialmente enorme, sino que también podría abrir la puerta a avances cruciales en otros tipos de cáncer, como los de pulmón, vejiga y riñón.
La compañía, con sede en Massachusetts, necesitará que varios de estos avances se materialicen para justificar su nueva capitalización de mercado, que se ha duplicado con creces, alcanzando casi los 60.000 millones de dólares.
Moderna necesitaba este respiro: sus ingresos habían caído de casi 20.000 millones de dólares en 2022, gracias al éxito de su vacuna contra la Covid-19, a 2.000 millones el año pasado. La segunda administración Trump y su secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., se mostraron menos receptivos a las vacunas, sobre todo a las basadas en la novedosa tecnología de ARNm. Pero los tratamientos contra el cáncer representan un mercado enorme, potencialmente muy lucrativo y con menos probabilidades de generar polémica política y social.
El avance en el tratamiento del melanoma, que utiliza la tecnología de ARNm para crear un medicamento diseñado específicamente para el cáncer de cada persona, llega en un buen momento para los accionistas. Las reservas de liquidez de Moderna habían caído de un máximo de casi 11.000 millones de dólares hace cuatro años a solo 5.000 millones en la actualidad. Con la subida en el precio de sus acciones, la compañía podría optar por vender nuevas acciones para cubrir sus necesidades financieras hasta que el fármaco contra el melanoma llegue a su fase de comercialización.
Aun así, los inversores ya están anticipando un gran potencial alcista en sus acciones. Los analistas habían valorado Moderna en función de la suma de sus partes, considerando su posición de caja y la "probabilidad de éxito" en su cartera de productos oncológicos, para enfermedades raras y enfermedades infecciosas como la pandemia, la gripe y el virus sincitial respiratorio. Sin embargo, el precio que Moderna ha alcanzado esta semana supera incluso los escenarios más optimistas. Los analistas de Bernstein, por ejemplo, prevén ganancias adicionales de 235 millones de dólares para el medicamento contra el melanoma seis años después de su lanzamiento. Actualmente, la empresa registra pérdidas.
Un premio aún mayor sería la aplicación de este avance técnico a otros tipos de cáncer, lo que podría representar hasta 30.000 millones de dólares en valor bursátil, según analistas de RBC. Incluso después de que las acciones de la compañía retrocedieran el jueves, su subida sigue superando esa cifra. El furor de los inversores esta semana recuerda al entusiasmo vivido en el punto álgido de la vacuna contra la pandemia en 2021.
Aun así, Moderna ha encontrado ahora su nuevo rumbo tras la pandemia, mientras que Pfizer, el otro gran protagonista de esa época, sigue buscando su próxima gran jugada. La vacuna contra la Covid probablemente salvó decenas de millones de vidas en todo el mundo, además de rescatar la economía global. Para Moderna, también sirvió para amasar el colchón financiero que necesitaba para desarrollar otro fármaco milagroso.
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