El capitán croata firma la asistencia que clasifica a su selección para los dieciseisavos, bate otro récord histórico y ya espera un duelo con Cristiano que puede ser el último Mundial para uno de los dos
Modric tras lograr el pase a los dieciseisavos de final del Mundial.- JOEL DEL RÍO Houston
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Luka Modric tiene 40 años, pero sigue decidiendo partidos. Lo volvió a hacer ante Ghana, cuando apareció en el momento que más lo necesitaba Croacia para dar la asistencia del gol que certificó el pase a los dieciseisavos de final. Un detalle de calidad que mantiene con vida a una selección acostumbrada a competir hasta el límite... y que, además, le permitió escribir otra página en la historia de los Mundiales.
Con 40 años y 292 días, el centrocampista croata se convirtió en el asistente más veterano en toda la historia de la Copa del Mundo, superando un récord que Edin Dzeko había establecido apenas unos días antes en este mismo torneo. Por detrás quedan nombres como Thiago Silva, Roger Milla o Fritz Walter.
Otro récord más para el 10
Cada vez el fin está más cerca e intentas disfrutar, aunque no es fácil
Luka Modric
El siguiente reto ya tiene nombre. Portugal espera en los dieciseisavos y el destino ha querido cruzar a Modric con Cristiano Ronaldo en un partido que puede tener un significado especial. Uno de los dos continuará soñando con el Mundial. El otro, muy probablemente, pondrá fin a su última participación en el torneo. Aunque con el portugués todo puede pasar.
A Mourinho le deseo suerte como siempre, es un grande y uno de los mejores y tengo un cariño especial para él
Luka Modric
Después del encuentro, Modric dejó una reflexión que explica perfectamente el momento de su carrera. "Sí, eso, eso. Has dicho tú, cada vez el fin está más cerca e intentas disfrutar, aunque no es fácil porque sobre todo en selección hay una enorme presión. Después de dos Mundiales que hemos hecho, dos resultados grandes, hay mucha presión y gente espera de nosotros a veces cosas que a lo mejor no son reales, pero como lo hemos acostumbrado a la gente y a nosotros mismos que podemos contra todos, también nos metemos una presión añadida y a veces esto influye en nuestro juego", admitió en una entrevista con Alberto Pereiro, de Onda Cero.
Y ahora espera Cristiano...
Y motivos no le faltan. Croacia continúa encontrando en su capitán mucho más que un nombre. Ya no necesita intervenir en todas las jugadas para cambiar un partido, aunque sigue llevando el ritmo, pero ahora le basta con aparecer cuando el equipo lo necesita. "Estamos acostumbrados a pelear, a dar todo hasta el final, luchar. Al final, si haces todo esto con la calidad que tenemos, que creo que la tenemos bastante, siempre llega recompensa. Hoy ha llegado y estamos muy contentos", explica.
Esa exigencia no ha cambiado su manera de entender el fútbol. Una manera de liderar desde el ejemplo. Entrenando, jugando y manteniendo un nivel que muy pocos futbolistas han conseguido sostener con 40 años. Por eso sigue siendo una referencia para varias generaciones de jugadores... aunque esta vez no vaya a recibir la llamada de Mourinho que cambió su vida: "Le deseo suerte como siempre, es un grande y uno de los mejores y tengo un cariño especial para él", aseguró.
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