Telefónica explora fórmulas para reducir su inversión en el equipo ciclista y ha encargado a YouFirst-Gersh la búsqueda de un copatrocinador o un relevo
- NACHO LABARGA
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El futuro del Movistar Team se mueve en una nueva dirección. Telefónica, patrocinador principal de la estructura de Abarca Sports desde 2011, estudia fórmulas para rebajar su exposición económica en el equipo y ya ha activado la búsqueda de alternativas en el mercado. Según adelantó Bloomberg, la compañía analiza la posibilidad de recortar o vender parte de su contrato de patrocinio, que incluye los derechos de denominación del equipo y que se extiende hasta 2029.
Según ha podido saber MARCA, la decisión no nace de una pérdida de confianza en el proyecto deportivo ni de una valoración negativa del retorno obtenido durante estos años. La explicación está en la transformación que ha vivido Telefónica. La compañía ha reducido de forma notable su presencia internacional y concentra ahora gran parte de su actividad en España. Ese cambio modifica también el encaje del patrocinio ciclista. De hecho, la búsqueda de un segundo socio se lleva haciendo desde 2022. No importa la fórmula de si es como primer o segundo apellido.
Durante años, Movistar encontró en el ciclismo una herramienta para reforzar su presencia en mercados estratégicos de Latinoamérica. Corredores como Nairo Quintana o Richard Carapaz ayudaron a construir referentes locales en países como Colombia o Ecuador, una fórmula que encajaba con la dimensión internacional del negocio. Con un perímetro más reducido, la lógica es diferente.
La búsqueda de alternativas no implica una salida inmediata. Telefónica trabaja con distintos escenarios y la prioridad pasa por incorporar un socio al proyecto. La puerta está abierta a un copatrocinio, a compartir protagonismo en la denominación del equipo o incluso a una transición ordenada hacia un nuevo patrocinador principal en el futuro. Bloomberg sitúa el valor del acuerdo en torno a los 25 millones de euros por temporada.
La escalada económica del pelotón
El contexto del WorldTour tampoco ayuda. La inflación presupuestaria es evidente y los grandes equipos han elevado de forma constante el listón económico y deportivo. UAE, Visma, Red Bull-Bora, Lidl-Trek, Decathlon-CMA CGM o Soudal-Quick Step manejan recursos cada vez mayores en una competición que exige más inversión para mantenerse en primera línea. En ese escenario, Movistar Team conserva el peso de una estructura histórica y una marca reconocible, aunque sin ese segundo apellido que ya forma parte del paisaje habitual del pelotón internacional.
La prioridad ahora, como lleva siendo desde 2022, consiste en encontrar respaldo financiero sin alterar la continuidad del proyecto. Telefónica busca adaptar el patrocinio a su nueva realidad corporativa y no romper una relación que ha marcado una etapa en el ciclismo español. Durante años, Movistar fue mucho más que un nombre en el maillot. Fue la plataforma con la que Telefónica ganó visibilidad global en mercados estratégicos. Ahora, con la compañía más enfocada en España, el equipo busca un acompañante para seguir compitiendo en una carrera que también se disputa lejos del asfalto.
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