Muere un niño de 11 años en Canadá días después de despertarse con un murciélago en la boca

El pequeño desarrolló síntomas de rabia 19 días después de que el animal le mordiera

Silvia Osorio

Un niño de 11 años falleció en Canadá días después de ser mordido en la boca por un murciélago. El incidente ocurrió en una cabaña ... al norte de la provincia de Ontario en 2024, pero no ha sido hasta esta semana cuando la Revista de la Asociación Médica Canadiense lo ha dado a conocer, ya que se considera de gran importancia para la comunidad médica.

Según han informado medios locales, el pequeño estaba durmiendo y cuando se despertó se encontró al animal en su rostro. Le apartó de un manotazo, pero este le contagió la rabia.

Su padre lo atrapó con una olla y lo soltó fuera. Los progenitores del crío no vieron rasguños ni mordeduras en la cara de su hijo ni notaron que el murciélago se comportara de forma extraña, por lo que consideraron que no era necesario acudir a un hospital. No sospechaban que estuviera infectado por la rabia.

La situación empezó a empeorar 19 días después, cuando aparecieron los síntomas. El niño sintió un hormigueo y entumecimiento en el lado derecho de la cara, seguida de un hinchazón y pérdida del apetito. Cuatro días después fue hospitalizado, aunque fue tratado como si hubiera contraído el virus del herpes. Su estado de salud no mejoró y al cabo de unos días tuvo que volver a un hospital de Ontario debido a los vómitos y a las dificultad para tragar. Fue ingresado en cuidados intensivos, ya que el personal médico sospechaba firmemente que padecía rabia. Una resonancia magnética reveló lesiones en el tronco encefálico y las pruebas confirmaron el diagnóstico. Si bien el equipo consideró la posibilidad de administrar anticuerpos contra la rabia directamente en el cerebro del niño, la «naturaleza invasiva y la falta de eficacia comprobada» del procedimiento llevaron a la familia y al equipo médico a no continuar con el tratamiento.

Un caso «extremadamente raro»

El virus de la rabia suele tener un período de incubación relativamente largo antes de que comiencen a aparecer los síntomas, pero una vez que aparecen, no hay tratamiento ni cura y generalmente es mortal. Los autores del informe señalaron que la rabia es «extremadamente rara» en Canadá, con solo 28 casos documentados desde 1924 y el último caso confirmado en Ontario que data de 1967. Los expertos escribieron que, si bien los murciélagos rabiosos pueden mostrar un comportamiento inusual, como aparecer durante el día, descansar en el suelo, tener dificultades para volar o ser abordados con facilidad, «la ausencia de estos comportamientos no descarta la rabia».

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