'Butterfly', un corto documental de animación que relata la vida del campeón galo, aspira al galardón cinematográfico por excelencia
El cartel del corto y una imagen de Alfred Nakache.- ANDRÉS GARCÍA
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Deporte y cine. Una pareja que se ha convertido en asidúa en las Galas de los Oscars. No sólo por las nominaciones que a lo largo de los años han recibido películas con un argumento, casi siempre basado en una historia real, deportivo. El apartado dedicado a los documentales ha cobijado y premiado obras creadas en torno al deporte.
En la ceremonia de 2020, Aprendiendo skateboard en zona de guerra (si tú eres una chica) recibió el Oscar al mejor corto documental. Un año antes, el galardón a la mejor película documental recayó en Free Solo, el relato de la ascensión de Alex Honnold a la pared de El Capitán (914 metros) en 2017.
Este año el deporte puede levantar el Oscar al mejor cortometraje de animación con Butterfly, la historia del nadador franco-judío Alfred Nakache, único deportista que había participado en unos Juegos y que sobrevivió a los campos de concentración nazis. La cinta, de la directora de animación francesa Florence Miailhe, se perfila como la gran favorita. A través de pinturas al óleo se perfila la vida de Nakache, desde sus inicios en la natación (militó en el club Dauphins du Toec en el que también nadó Leon Marchand) pasando por Auschwitz hasta su fallecimiento en Cerbère por un infarto en 1983.
"Quería contar la historia a través del último nado de Nakache. Aunque sabía que tenía una afección cardíaca, nadaba uno o dos kilómetros cada día. Murió en el mar Mediterráneo, en la frontera entre Francia y España, durante este ejercicio diario. Imaginé esta última travesía como un momento en el que los recuerdos de su vida afloran", explica Miailhe en una entrevista con Animation Scoop.
Alfred Nakache, conocido como 'el nadador de Auschwitz', título de un documental y de dos biografías Nació en Argelia en 1915, en el seno de una familia que había llegado al país desde Irak. Superó su miedo al agua. En 1933 emigró a París. Disputó los Juegos Olímpicos de Berlín. Fue subcampeón de Europa. Su mayor potencial lo mostró en el estilo braza y en el conocido como braza-mariposa. Batió el récord del mundo de los 200 metros del primero (2 minutos y 36 segundos) el 6 de julio de 1941 en Marsella. Meses después, en febrero de 1942, Alfred batió el récord de Europa de los 100 braza.
Lo que me interesaba era cómo ni siquiera ser campeón basta para evitar esa discriminación
Florence Miailhe, directora de 'Butterfly'
Fue despojado de la ciudadanía francesa cuando se abolió el Decreto Crémieux (otorgó la ciudadanía a los judíos de Argelia en 1870, pero fue anulado en 1940 por lo que unos 140,000 judíos argelinos quedaron sometidos a leyes antisemitas). Nakache, su mujer y su hija se marcharon de París. Se establecieron en Toulouse y colaboraron con la resistencia.
Aunque seguía ganando medallas para Francia, en 1943 se le prohibió competir en el Nacional lo que provocó un boicot por parte de sus compañeros del club de natación.Avisado de que corría peligro, intentó una huida frustrada con su familia a España por los Pirineos. Finalmente, el 20 de diciembre fueron encarcelados. Pasaron por el campo de internamiento de Drancy antes de ser enviados a Auschwitz. Nakache no volvió a ver su familia que murieron en la cámara de gas. En 1945 le mandaron a Buchenwald , donde fue liberado por las tropas estadounidense.
Volvió a nadar. Formo parte del relevo de 3x100 metros estilos que en agosto de 1946 batió el récord mundial en Toulouse. Participó en los Juegos de Londres de 1948. A sus 33 años, falto de preparación por haber perdido cinco meses de entrenamiento invernal a causa de falta de climatización de su piscina, fue semifinalista en los 200 brazo. También compitió en waterpolo. En 2002 entró en el Salón de la Fama de la Natación, en la categoría de pionero.
Los padres de Mialhe conocieron a Nakache mientras estaban en la resistencia. "Independientemente de si era judío o no, lo que me interesaba era cómo ni siquiera ser campeón basta para evitar esa discriminación", afirma la directora francesa en declaraciones a The Guardian. En este corto ha contado con Ron Dyens como productor, que en 2024 ganó el Oscar a la mejor película de animación con 'Flow'.onocí cuando tenía unos diez años y a quien mi padre admiraba mucho.
"Recordaba que mi padre le conocía y siempre hablaba de él con respeto. Yo aprendí a nadar con el hermano de Alfred Nakache, William, que era instructor en un club de natación en un balneario del sur de Francia. Un día Alfred vino a la clase. Mi padre ya era bastante mayor y recuerdo ver llegar a un hombre de la misma edad y pensar que era muy mayor para ser un campeón de natación. Mi padre me dijo que ese era Alfred Nakache", rememora Miailhe que años más tarde descubrió todo lo que había detrás de este campeón de natación. Su historia quedará ya no sólo en las enciclopedias deportivas sino para siempre en la filmoteca.
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