Orihara, ingeniero jefe de Honda F1, desvela datos sobre el primer test del nuevo motor en el Aston Martin AMR26B

Fernando Alonso conduce el nuevo Aston Martin AMR26B en el Hungaroring Honda probó en Hungaroring, a finales de julio, la especificación de motor que debutará este fin de semana en el Gran Premio de Países Bajos. Shintaro Orihara, ingeniero jefe de la marca japonesa en F1, repasa los primeros datos antes de la cita en Zandvoort. Aston Martin encontró en Hungaroring el impulso que llevaba meses persiguiendo. El AMR26B, el primer monoplaza diseñado por completo bajo la dirección de Adrian Newey, devolvió al equipo británico a la zona media de la parrilla tras un arranque de temporada para olvidar. Superado ya el parón veraniego, le toca a Honda dar el siguiente paso. La marca japonesa aprovecha el margen que le concede el ADUO para introducir una evolución de su unidad de potencia, que debutará en competición este fin de semana en el Gran Premio de Países Bajos. Antes de subirla al monoplaza en Zandvoort, sin embargo, Honda quiso comprobar su funcionamiento en condiciones reales: lo hizo el pasado 29 de julio, durante un filming day en el Hungaroring, en el que la nueva especificación se montó por primera vez en el chasis del AMR26B. Con esos datos ya procesados y los ajustes optimizados de cara al Gran Premio de Países Bajos, Shintaro Orihara, ingeniero jefe de Honda Racing, ha repasado los primeros resultados del test y ha marcado las expectativas reales con las que Honda afronta su estreno competitivo. «Hemos alcanzado nuestros objetivos internos tanto en materia de fiabilidad como de prestaciones»Shintaro Orihara, ingeniero jefe de Honda Racing F1 Sin actualización mágica, pero con pasos hacia la zona media Orihara ha querido rebajar cualquier expectativa desmedida antes incluso de que el motor pise una pista en competición. «En F1 tenemos que ser realistas, así que no podemos traer una actualización mágica. Sin embargo, creemos que con esta actualización podemos dar algunos buenos pasos adelante», ha explicado el ingeniero japonés. La comparación con el resto de la parrilla sigue siendo desfavorable para Honda, algo que el propio Orihara no ha ocultado: «Seguimos teniendo cierta desventaja respecto a nuestros principales competidores, pero en Hungría Aston Martin introdujo grandes mejoras, así que volvimos a estar en la zona media». Es precisamente ahí, en ese pelotón intermedio donde décimas y centésimas deciden posiciones, donde Honda quiere que su motor empiece a marcar la diferencia. «En la zona media, cada 50 o 100 milisegundos son muy importantes para mejorar nuestra posición, y creo que nuestras actualizaciones pueden aportar ese tipo de mejora en los tiempos por vuelta», ha añadido. Shintaro Orihara (izquierda) intercambia impresiones con un mecánico de Honda El filming day que confirmó el funcionamiento del motor El test de Hungaroring, al tratarse de un filming day, tenía limitaciones evidentes en cuanto al programa de pruebas permitido (200 km y neumáticos de exhibición, entre otras). Aun así, Honda logró extraer conclusiones relevantes. «Fue un filming day, así que el plan de aprendizaje era limitado, pero siempre podemos descubrir algo cuando rodamos en pista. En primer lugar, era la primera vez que introducíamos la nueva especificación del motor en el chasis y confirmamos que la unidad de potencia funcionaba como esperábamos, lo cual es positivo», ha detallado Orihara. Más allá de esa confirmación básica, el test dejó información sobre la manejabilidad del conjunto motor-chasis que Honda ya ha trasladado a su banco de pruebas. «Encontramos algunos datos interesantes, por así decirlo, en cuanto a la manejabilidad. Después llevamos esos datos de vuelta al banco de pruebas y optimizamos nuestros ajustes para este Gran Premio de los Países Bajos, así que fue un buen progreso para nosotros. Y otra cosa positiva es que completamos todo el plan de aprendizaje sin ningún problema», ha resumido. Las vibraciones que afectaron al AMR26B durante la primera parte de la temporada tampoco preocupan a Honda de cara a este nuevo motor. «En este momento no tenemos ninguna preocupación respecto a las vibraciones. Así que, ahora mismo, estamos seguros de que no tendremos problemas», ha zanjado Orihara. Zandvoort, una pieza más del mapa de desarrollo Para Honda, el Gran Premio de Países Bajos no es solo el estreno competitivo de una pieza nueva, sino una validación de su hoja de ruta técnica de cara a 2027. «En cuanto a este evento, lo importante es que forma parte de nuestro mapa de desarrollo. Por tanto, si confirmamos en pista que nuestra dirección es la correcta, eso nos dará confianza en que estamos trabajando en la dirección adecuada», ha apuntado. La batería y el sistema de generación de potencia permanecen intactos en esta actualización, aunque Orihara matiza que las mejoras en el motor de combustión tienen efecto también sobre el despliegue eléctrico. «No hemos cambiado nada de la batería ni en el sistema de generación de potencia. Pero mejorar las prestaciones del motor también ayuda al despliegue de potencia. Así que comprobaremos cómo funciona nuestro despliegue de potencia con la nueva especificación del motor», ha señalado. Fiabilidad y prestaciones, objetivos cumplidos antes de llegar a pista Shintaro Orihara también ha asegurado que el desarrollo de esta unidad de potencia no ha sido precipitado. Honda ha combinado la búsqueda de prestaciones con la resolución de los problemas de fiabilidad que arrastraba desde el arranque de temporada, y solo ha llevado el motor a pista después de validarlo en el banco de pruebas. «Nos hemos tomado mucho tiempo para llevar este motor hasta el punto de encontrar las prestaciones que buscábamos y, al mismo tiempo, solucionar los problemas de fiabilidad. Hemos demostrado su fiabilidad en el banco de pruebas antes de introducir este motor. Así que creo que hemos alcanzado nuestros objetivos internos tanto en materia de fiabilidad como de prestaciones», ha concluido Orihara. El siguiente examen, el que de verdad cuenta, llega este fin de semana en Zandvoort.