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Imagen del cohete SLS. Nasa Otra avería retrasa de nuevo la misión de regreso a la LunaLa nueva fecha se espera para principios de abril tras quedar atrás las previstas en febrero y marzo
Lunes, 23 de febrero 2026, 15:52
... para resolver su enésima avería técnica. Estas tareas de reparación obligarán a retrasar la ventana de lanzamiento de la misión Artemis 2 de marzo hasta el mes que viene. El despegue ya se había atrasado de febrero a marzo por otra anomalía detectada en el ensayo general realizado hace unos días.El helio es un gas empleado para purgar los motores y presurizar los tanques de combustible. Los ingenieros detectaron un problema de flujo en la etapa superior del gigantesco cohete -mide 108 metros de altura-, una incidencia con la que ya se encontraron en la misión Artemis 1, lanzada en diciembre de 2022, pero no en los dos ensayos generales para su sucesora. Entonces, los quebraderos de cabeza los causó una fuga de hidrógeno. Utilizado como combustible de la nave, su contención resulta muy compleja al tratarse del elemento químico más ligero. De hecho, esta incidencia se ha repetido en varias ocasiones con el SLS. Ahora, el coloso será transportado de nuevo al VAB a lomos de un robot oruga que se desplaza a una velocidad máxima de 1,3 kilómetros por hora. Tardará unas 12 horas en recorrer los 6,8 kilómetros que separan ambas instalaciones.
En teoría, los especialistas cuentan con el tiempo suficiente para arreglar esta avería, lo que permite mantener de momento las fechas posibles de lanzamiento en abril. Los días posibles serían 1, 3, 4, 5, 6 y 30. El cuarto mes del año era precisamente el elegido inicialmente por la Nasa hasta que en septiembre del año pasado se aceleraron los planes con el objetivo de hacerlo en febrero. «Estamos acelerando los procesos tanto como podamos», aseguró la agencia. La razón de estas prisas hay que buscarla en China. Pekín también aspira a llevar a sus taikonautas a la Luna antes de 2030. La diferencia con los planes de Washington es que su programa espacial apenas registra incidencias.
Mientras tanto, los cuatro astronautas que conforman la tripulación salieron de cuarentena -se encierran para evitar contraer enfermedades- la noche del 21 de febrero y permanecen en Houston. La Nasa organizará un evento para los medios de comunicación en los próximos días para hablar sobre la retirada y los planes para el vuelo de prueba de Artemis II. El objetivo de esta es llevar a la órbita lunar a Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen en el que será el viaje más largo de la historia al alejarse más de 400.000 kilómetros de la Tierra. Para el alunizaje habrá que esperar al menos hasta 2028.
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