- JAMES FONTANELLA-KHAN Y ANNA NICOLAOU
El grupo de medios añade una 'comisión de demora' para compensar a los accionistas por cada trimestre que se retrase la culminación de la operación.
Paramount ha mejorado su oferta hostil de 108.000 millones de dólares (90.750 millones de euros) por Warner Bros. Discovery, ofreciendo a los accionistas una "comisión de demora" adicional (ticking fee) que los compensará si los reguladores retrasan la finalización de la transacción.
Según los términos revisados, vinculados a su oferta en efectivo de 30 dólares por acción, los inversores de WBD recibirían 0,25 dólares adicionales por acción (unos 650 millones de dólares) en pagos trimestrales si el acuerdo no se cierra antes de finales de 2026, lo que trasladaría parte del riesgo regulatorio a Paramount.
Esta medida representa el último intento de Paramount, dirigida por David Ellison, de interponerse en la operación de 83.000 millones de dólares acordada entre Netflix y WBD por su estudio y activos de streaming, lo que aumenta la apuesta en una batalla de alto perfil por el control de una de las bibliotecas de contenido más codiciadas de Hollywood.
Paramount afirmó que su propuesta mejorada subraya su confianza en obtener las aprobaciones, a medida que se intensifica el escrutinio antimonopolio de las fusiones de megamedios a ambos lados del Atlántico.
El grupo añadió que pagaría la comisión de rescisión de 2.800 millones de dólares que WBD adeudaría a Netflix si los accionistas optaran por su oferta.
Sin embargo, Paramount no aumentó su oferta por WBD, un paso que los analistas creen necesario para convencer a más accionistas.
El mes pasado, el consejo de administración de WBD rechazó la oferta de Paramount, calificándola de "inadecuada". Personas cercanas a Paramount afirmaron que la opción de aumentar su precio seguía estando sobre la mesa.
Según informó CNBC, es probable que los accionistas de WBD voten sobre el acuerdo con Netflix en marzo. Fuentes al tanto de la situación señalan que si Paramount decide aumentar su oferta, probablemente lo hará antes de la votación de los accionistas.
La semana pasada, Netflix se enfrentó al escrutinio de los legisladores en Washington, donde el coCEO Ted Sarandos rechazó las acusaciones de los senadores republicanos de que su compañía tenía una agenda política con la adquisición de WBD.
Republicanos como Ted Cruz y Josh Hawley dedicaron gran parte de la audiencia antimonopolio a acusar a Netflix de promover una programación "woke".
El Departamento de Justicia de EEUU también ha iniciado una revisión antimonopolio del acuerdo con Netflix en las últimas semanas. Las autoridades antimonopolio han preguntado a actores de la industria, incluyendo a sus rivales, si Netflix podría ejercer un poder monopolístico si sale adelante su adquisición de WBD.
Netflix ha argumentado que compite no sólo con otros grupos de Hollywood, sino también con plataformas en línea como YouTube. "YouTube ya no son sólo videos de gatos", declaró Sarandos a los legisladores. "YouTube es televisión".
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