Sin embargo, una fuente que pidió permanecer en el anonimato por no estar autorizada a hablar públicamente sobre el tema, declaró a WIRED que es probable que Apple retrase el lanzamiento de los AirPods con cámara. Si bien el hardware está listo, la inteligencia visual de Siri aún no está a la altura. A los ejecutivos de Apple también les preocupa que la compañía esté introduciendo un riesgo significativo para la privacidad con las cámaras de los audífonos sin casos de uso convincentes. Apple no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de WIRED.
Esto nos lleva a la pregunta principal: ¿Qué ventajas buscaría Apple al añadir cámaras a sus AirPods, especialmente en un momento en que la preocupación de los consumidores por la privacidad y la vigilancia informal a través de las cámaras de las gafas inteligentes, los timbres con cámara e incluso las cámaras de los teléfonos está en aumento?
Navegación, compras y una Siri más inteligente
Según Bloomberg, estos AirPods tienen vástagos más grandes para albergar cámaras de baja resolución; funcionan como los ojos de Siri, proporcionando contexto visual para las peticiones habladas. No están diseñados para capturar fotos y videos, como las gafas inteligentes. Algunos casos de uso mencionados en el informe incluyen la navegación basada en puntos de referencia y la identificación de alimentos para facilitar las compras en el supermercado.
"La localización mediante visión artificial es la opción más obvia. Debe ser una experiencia muy pasiva, y por eso creo que usarla para mejorar la precisión de la ubicación y corregir el GPS tiene sentido", afirma Anshel Sag, analista principal de Moor Insights & Strategy. Google también está utilizando cámaras en sus próximas gafas inteligentes para comprender la orientación del usuario al usar la navegación a pie con Google Maps.
Otras posibles funciones resultarán familiares para cualquiera que esté al tanto de las últimas novedades en gafas inteligentes. A Peter Richardson, vicepresidente de Counterpoint Research, le gusta la idea de pararse frente al refrigerador y preguntarle al asistente de IA qué preparar para la cena, como ejemplo de cómo los datos de múltiples dispositivos podrían trabajar en conjunto.
"Eso requiere información visual. Hay mucho contexto: ¿Es mitad de semana? ¿Tengo entrenamiento por la mañana? ¿Es viernes y me apetece tomar una copa de vino? ¿Vienen mis amigos?", explica Richardson. De forma similar, combinados con el Apple Watch, los datos visuales podrían hacer que Siri sea más intuitiva. "Si estoy en la estación de Paddington corriendo, puede que llegue tarde al tren, así que mejor no me llames", explica.
Como ocurre con muchos dispositivos portátiles de nicho, también existen algunas aplicaciones interesantes en materia de accesibilidad. 9to5mac sugiere que una Siri omnisciente a través de los AirPods, posiblemente con capacidades infrarrojas, podría mejorar las funciones de Image Explorer y VoiceOver de Apple para usuarios con discapacidad visual. En todos estos casos, una información clave que aún desconocemos es si las cámaras estarían orientadas hacia adelante o hacia el exterior. Gurman indica que se encenderá una pequeña luz LED cuando se envíen datos visuales a la nube.
Adrienne SoGPT de OpenAI o Gemini de Google, de ahí sus alianzas con esas empresas. "Creo que seguirán desarrollando sus propios modelos, así que esto podría proporcionarles los datos necesarios. Para la mayoría de los dispositivos de IA inteligentes, la visión es fundamental. Pero Apple es muy consciente de la privacidad, y esto ha sido una parte importante de su estrategia de marketing desde hace tiempo, por lo que mantener el equilibrio es un reto muy difícil", afirma Sag.Según Richardson, si Apple compartiera datos visuales con Google, como parte del acuerdo que ambas compañías alcanzaron para integrar Gemini en los productos de Apple, tendría que aplicar una anonimización rigurosa y una "limpieza radical" de los datos personales relevantes de los próximos AirPods. Una alternativa sería que Apple utilizara las imágenes de baja resolución de la cámara para obtener información contextual básica, procesada en los audífonos o en el iPhone del usuario, para mejorar las capacidades de Siri. Aún está por verse si esto es técnicamente posible con un nivel de calidad suficientemente alto.
Luego está Private Cloud Compute (PCC), el sistema de IA basado en servidores de Apple, que utiliza un LLM más complejo para gestionar las solicitudes más pesadas. Este sistema opera a través de la nube de Apple: funciona completamente en servidores Apple Silicon personalizados, en centros de datos específicos de PCC y con cifrado de extremo a extremo. El futuro de esta infraestructura de Private Cloud Compute en los próximos cinco años, frente a la velocidad y el tamaño de los proveedores de servicios en la nube a gran escala , será un punto clave en la toma de decisiones del CEO de Apple, John Ternus, con repercusiones en todo, desde la IA hasta la privacidad y los compromisos climáticos.
Mantente al día con el mundo de la tecnología. Agréganos a tus Fuentes Preferidas en GoogleArrowCómo llegar a las gafas
La última razón para que los de Cupertino se atrevan con unos audífonos cargados de cámara es preparar a diseñadores, equipos de ingeniería y clientes para las tan rumoreadas gafas de Apple, que podrían lanzarse con dos cámaras integradas. Con los AirPods en un extremo y las Vision Pro en el otro, Apple podría estar abordando el problema de las gafas inteligentes desde ambas direcciones: accesorio de bajo costo y sistema doméstico de gama alta.
Según Sag, los AirPods serían "el modelo de entrada a lo que se consideraría una IA multimodal". "El simple hecho de que incluso Gemini tenga acceso a los sensores será cada vez más útil. Creo que las gafas inteligentes siguen siendo el objetivo adecuado porque, además de tener visión, están cerca de los oídos y la boca".
Qiran Ju, analista sénior de Omdia, se muestra más optimista y considera que esto es un paso lógico en la investigación y el desarrollo. Según Ju, los AirPods son "más sensibles al contexto que un teléfono, pero potencialmente más ligeros y familiares que unas gafas". También cree que encajan a la perfección en la "estrategia de computación espacial más amplia" de Apple. Señala que Apple ha promocionado las fotos y los videos espaciales para los Vision Pro y que los AirPods con cámara integrada podrían capturar "imágenes y videos inmersivos en primera persona", si se habilita esta funcionalidad.
la colaboración entre Jony Ive y OpenAI. Además del rumoreado teléfono OpenAI con un procesador de señal de imagen avanzado, ¿veremos unos audífonos inteligentes GPT ? ¿Un colgante con IA? ¿Un producto de audio? ¿Gafas inteligentes? ¿O todo lo anterior en un mismo ecosistema?Todos quieren imitar los audífonos con cámara
Apple puede legitimar categorías enteras de tecnología de consumo incluso antes de lanzar un solo producto: los rumores y las filtraciones bastan para influir en las estrategias de desarrollo de hardware en todo el mundo. "Si este año no vemos una oleada de imitaciones de los AirPods con cámara, aparecerán en el CES del año que viene", predice Sag.
Para Ju, afincado en Shanghái, el concepto ya estaba presente en un viaje reciente a Shenzhen. "Este mismo tema surgió en varias reuniones", afirma. Empresas chinas como Guangfan Technology (respaldada por Lenovo), VibeLens (Shenzhen Ruibao Intelligent Technology) y Mozin "ya han lanzado o explorado audífonos con cámara integrada".
Existen razones prácticas por las que añadir cámaras a los AirPods podría no ser la decisión más acertada. Una de ellas es la duración de la batería: los AirPods ya se quedan atrás de sus competidores más directos en cuanto a autonomía, priorizando diseños más ligeros y cómodos. Añadir sensores de cámara implica dos cosas: requiere más espacio dentro del chasis y más energía para funcionar.
"No hay espacio suficiente y la batería es muy limitada. Así que no querrás que la cámara esté encendida más de lo necesario, lo que anularía su propósito. Yo la descartaría, me centraría primero en el Max y vería qué tal funciona", explica Sag. En un artículo de la Universidad de Washington publicado en abril, los investigadores añadieron cámaras a los audífonos Sony WF-1000XM3 y AirPods Pro 2 y los probaron. Los resultados: la duración de la batería se redujo aproximadamente a la mitad, con un tiempo de funcionamiento de poco más de tres horas para los AirPods 2.
Tras años de retrasos, es probable que se hable de una versión mejorada de Siri en la WWDC de la próxima semana, y que haya más novedades en septiembre durante el evento anual del iPhone. Estén atentos a si los ejecutivos de Apple empiezan a preparar el terreno para un accesorio modificado que quizás no resulte útil de inmediato.
"La idea de que los AirPods tengan cámaras es un poco rara. Si tienes el pelo largo, serían inútiles", argumenta Richardson. Y Sag dice que está en contra de la idea: "Nunca me ha parecido muy lógica".
Julian Chokkattu ha contribuido con su reportaje.
Artículo originalmente publicado enWIRED.Adaptado por Alondra Flores.