El Gobierno aplicó en 2022 una bonificación universal de 20 céntimos por litro para frenar una escalada histórica de precios. Hoy el combustible vuelve a subir y la ayuda sigue sin llegar.
En 2022, bonificación directa de 20 céntimos/litro fue para gasolina y diésel.Freepik.- CARLOS ESPINOSA
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En la primavera de 2022, llenar el depósito de nuestros coches se convirtió en un drama tras la crisis energética que provocó la guerra en Ucrania. Las gasolinas superaron entonces precios nunca vistos en España, y el Gobierno respondió con una medida inmediata para aliviar el bolsillo de los conductores: 20 céntimos de descuento por litro, lo mismo si repostabas gasolina que gasoil.
Cuatro años después los precios de los combustibles están igual de disparados aunque ahora el conflicto sea otro (sin que se haya solucionado el primero). Por eso muchos conductores no entienden que entonces se les ayudara y ahora no se apliquen esas ayudas directas. La pregunta ahora es: ¿por qué entonces sí, y ahora no?
Muy por encima de los 2 euros/litro
Vamos primero a 2022. En marzo de aquel año el precio de los combustibles alcanzó máximos históricos. La gasolina superó los 2,15 euros/litro en algunos momentos y el diésel llegó incluso a rondar los 2,10 euros en muchas estaciones de servicio. La escalada se produjo en pleno shock energético tras la invasión rusa de Ucrania, con el barril de Brent disparado por encima de los 120 dólares y una enorme incertidumbre en el suministro mundial.
Ante aquella situación, el Gobierno aprobó aquella bonificación directa de 20 céntimos por litro para cualquier tipo de combustrible. La ayuda era 'universal' y se aplicaba de forma directa en el surtidor. Fue un alivio para los conductores, aunque no tanto para los empresarios de las estaciones de servicio, ya que estas tenían que adelantar el descuento y después el Gobierno se lo devolvía. De esos 20 céntimos, 15 procedían del Estado (que lo pagaba más tarde) y 5 céntimos los ponían las petroleras.
La subida de precios de los combustibles en 2022 fue más acusada.Freepik.Aquella medida entró en vigor el 1 de abril de 2022 y se prolongó hasta final de ese año para los particulares, aunque para los transportistas profesionales se mantuvo durante más tiempo.
El caso de 2026
Ahora vayamos a 2026. El problema está ahora en Oriente medio y el mercado mira con preocupación a lo que sucede cerca del Estrecho de Ormuz, ese punto estratégico por el que se transporta cerca del 20% del petróleo mundial.
Los precios de los combustibles vuelven a estar disparados, aunque es cierto que se sitúan todavía por debajo de los picos de 2022. En los surtidores españoles la gasolina está a una media de 1,74 euros/litro, mientras que el diésel ronda ya los 1,85 euros tras varias semanas de ascenso. Es evidente que la diferencia respecto a los máximos históricos de hace cuatro años sigue siendo significativa, por mucho que la tendencia alcista haya reabierto el debate de las ayudas.
Otro elemento muy importante en la comparación entre ambas etapas es el de los impuestos que pagamos por cada combustible. En la actualidad pagamos 0,47 euros/litro de impuestos en la gasolina y 0,38 euros/litro en el gasóleo, a lo que hay que sumar el IVA del 21%. Es decir, todavía está más gravada la gasolina que el diésel.
La igualdad fiscal entre gasolina y gasóleo todavía no se aplica en nuestro país.Freepik.El Gobierno ha planteado en varias ocasiones igualar la fiscalidad del diésel con la de la gasolina. Esto supondría subir de golpe 9,37 céntimos/litro el precio del gasóleo, lo que con el IVA incluido supondría unos 11 céntimos/litro adicionales en el precio final. Esta subida no sería tanto por 'capricho' como por cumplir los compromisos adquiridos con la Unión Europea dentro del plan de recuperación y con las políticas destinadas a reducir el uso de combustibles fósiles. De hecho, Bruselas nos ha reclamado en varias ocasiones esa equiparación fiscal.
Descuento que no puede hacerse efectivo
Pero esta medida no ha entrado en vigor, y por tanto tampoco lo ha hecho una de sus medidas adicionales, que establece que si el precio del diésel (ojo, no de la gasolina) superara durante dos meses consecutivos la barrera de los 2 euros/litro y el barril de Brent mantuviera una tendencia al alza, el impuesto al diésel podría reducirse temporalmente hasta unos 35 céntimos/litro para aliviar la presión sobre el consumidor. Pero, insistimos, esta medida aún no se ha puesto en marcha.
La diferencia clave con respecto a 2022 reside en que aquella bonificación de 20 céntimos se diseñó como una intervención extraordinaria ante un shock energético global que elevó los precios a niveles récord en cuestión de semanas. El Ejecutivo optó entonces por una medida 'universal' que afectaba a todos los conductores y cuyo coste para las arcas públicas superó los 6.000 millones de euros.
Hoy, sin embargo, los precios en los surtidores aún están alejados de los máximos históricos de entonces. Esa diferencia explica en parte por qué el Gobierno parece no tener prisa en reeditar un descuento generalizado que durante meses convirtió cada repostaje en un pequeño alivio para millones de conductores.
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