La 'Azzurra' se mide hoy (20.45h) a Irlanda del Norte en Bérgamo para seguir aspirando a estar en la próxima Copa del Mundo
Gennaro Gattuso, durante un partido con Italia.LAPRESSE.- IRATI PRAT Bérgamo (Italia)
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- Mundial 2026. Gattuso: "No voy a negar que en los últimos siete meses, escuchar 'Señor, llévenos al Mundial' todos los días..."
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Bérgamo acogerá la primera de las dos 'Finalissimas' que debe jugar Italia para estar en la Copa del Mundo 2026. Será esta noche (20.45h), con Irlanda del Norte como el rival que quiere dejar a la 'Azzurra' sin Mundial por tercera edición consecutiva. Ya lo hicieron Suecia (2018, Milán) y Macedonia del Norte (2022, Palermo), hundiendo anímicamente a toda una tetracampeona que no pasa de la fase de grupos de un cita Mundialista desde que la ganó... en 2006.
La presión es altísima para la 'Nazionale' y para un Gattuso que llegó en septiembre, con la Repesca ya prácticamente asumida pues Noruega estaba muy por delante. "No voy a negar que en los últimos siete meses, escuchar 'Señor, llévenos al Mundial' todos los días... la presión es enorme. Pero llevo muchos años acostumbrado, he hecho este trabajo toda mi vida: sin duda es el partido más importante de mi carrera como entrenador", declaraba 'Rino' en una abarrotada rueda de prensa en el Stadio Di Bergamo.
Primera 'Finalissima' para ItaliaItalia se juega su pase al Mundial 2026 ante Irlanda del Norte en la 'caldera' de BérgamoNo voy a negar que en los últimos siete meses, escuchar 'Señor, llévenos al Mundial' todos los días... la presión es enorme
Gennaro Gattuso
El técnico calabrés incidió constantemente en dos términos: 'Fiduzia' (confianza) y 'leggerezza' (ligereza)... aplicado este último, sobre todo, a la capacidad de los jugadores para liberarse de la presión y poder 'flotar' sobre el césped. Gattuso, que ha jugado partidos de todo tipo como futbolista (es Campeón del Mundo, del 'Scudetto' y de la Champions), acepta también el papel de favorito: "Es bueno llegar mañana con energía y sentir un poco de responsabilidad y presión".
Italia contra Italia
Ya lo decía Calafiori ante los medios: "Depende más de nosotros que de los demás". Italia, sobre el papel, es muy favorita a Irlanda del Norte y a Gales o Bosnia (posibles rivales en la final de la Repesca). Y aunque Gattuso incidió en múltiples ocasiones que el primer error sería infravalorar a cualquier rival, la clasificación pasa porque la 'Nazionale' sea, por fin, un equipo de mentalidad fuerte. Algo que no se ve desde el brillante verano de 2021, cuando los de Mancini se proclamaron campeones de Europa en Wembley. Un mes que resultó ser un oasis futbolístico en el páramo que atraviesa el 'Calcio' desde hace ya demasiados años.
La selección italiana, durante el entrenamiento previo al partido.EFE.Depende más de nosotros que de los demás
Riccardo Calafiori
Italia no llega con el mejor equipo posible, seguramente: no está Chiesa (estrella en 2021), Zaniolo no ha sido convocado, Di Lorenzo está de baja, Scamacca tocado... pero son muchas las opciones que se le presentan a un 'Rino' que admitió dejar de lado su orgullo como entrenador para dejar atrás su preciado 4-3-3 y 'mutar', en pos del bien nacional, a una defensa de tres centrales.
Donnarumma estará en la portería, Bastoni y Calafiori parecen recuperados, Tonali-Barella será la pareja de centrocampistas y arriba, a falta de extremos y el clásico 'fantasista' italiano, Gattuso apostará por un doble '9': el punto está en si dará la oportunidad a Pio Esposito (20 años, Inter, tres goles en cinco partidos con Italia) o elegirá la jerarquía de Moise Kean y Mateo Retegui.
Irlanda del Norte, sin nada que perder
Irlanda del Norte no juega un Mundial desde la fase de grupos de México'86. Si la ausencia de Italia es larga, la de los británicos... aun mayor. Pero a su favor tienen dos cosas: que no se espera que derroten a una tetracampeona del Mundo y que Macedonia del Norte, hace cuatro años en Palermo, ya les marcó el camino.
"Toda la presión es para Italia", avanzaba en la previa Michael O'Neill, seleccionador norirlandés. Llegaron a este punto vía UEFA Nations League tras ser terceros de grupo en la clasificación, por detrás de Alemania y Eslovaquia, y quieren aprovechar la oportunidad que se les presenta. Convencidos de ello están los más de un millar de aficionados que han llegado desde el Reino Unido en los últimos días a Bérgamo.
Toda la presión es para Italia
Michael O'Neill
Si bien no podrán contar con Conor Bradley (Liverpool) y Dan Ballard (Sunderland) por lesión, sí tendrán el apoyo de un país de apenas 2 millones de habitantes que sueña con, por un día, convertirse en el David que tumbó a Goliat.
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