- SAM JONES, PEGGY HOLLINGER E IAN BOTT
Moscú pone en el punto de mira las comunicaciones europeas no cifradas.
Las autoridades de seguridad europeas creen que dos vehículos espaciales rusos han interceptado las comunicaciones de al menos una docena de satélites clave en el continente.
Los oficiales consideran que estas posibles interceptaciones no solo ponen en peligro la información sensible transmitida por los satélites sino que podrían permitir a Moscú manipular sus trayectorias o incluso estrellarlos.
Los vehículos espaciales rusos han seguido más de cerca los satélites europeos en los últimos tres años, en un momento de alta tensión entre el Kremlin y Occidente tras la invasión de Ucrania por parte de Moscú.
Durante varios años, las autoridades espaciales militares y civiles occidentales han estado rastreando las actividades de Luch-1 y Luch-2, dos satélites rusos que han realizado repetidas maniobras sospechosas en órbita. Ambos vehículos se han acercado de forma arriesgada a algunos de los satélites geoestacionarios más importantes de Europa, que operan a gran altura sobre la Tierra y prestan servicio al continente, incluyendo Reino Unido, así como a amplias zonas de África y Oriente Medio.
Según datos orbitales y observaciones telescópicas terrestres, han permanecido merodeando en las cercanías durante semanas, especialmente en los últimos tres años. Desde su lanzamiento en 2023, el Luch-2 se ha aproximado a 17 satélites europeos
Se sospecha que ambos satélites "realizan operaciones de inteligencia de señales", declaró a Financial Times el mayor general Michael Traut, jefe del mando espacial del ejército alemán, refiriéndose a la práctica de los satélites de permanecer cerca de los satélites de comunicaciones occidentales.
Un alto funcionario de inteligencia europeo afirmó que los vehículos Luch estaban casi con toda seguridad destinados a posicionarse dentro del estrecho cono de rayos de datos transmitidos desde estaciones terrestres a los satélites.
El funcionario expresó su preocupación por el hecho de que la información sensible, en concreto los datos de mando de los satélites europeos, no esté cifrada, ya que muchos se lanzaron hace años sin ordenadores de a bordo avanzados ni capacidades de cifrado. Esto los deja vulnerables a futuras interferencias, o incluso a la destrucción, una vez que actores hostiles hayan registrado sus datos de mando, el "control remoto" de un satélite.
Las maniobras en el espacio se producen a medida que Rusia intensifica su "guerra híbrida" en Europa, incluyendo operaciones de sabotaje como el corte de cables submarinos de internet y electricidad.
Los oficiales de inteligencia y militares están cada vez más preocupados de que el Kremlin pueda extender esta actividad disruptiva al espacio, y ya está desarrollando la capacidad para hacerlo.
Aunque China y Estados Unidos han desarrollado tecnologías similares, Rusia cuenta con uno de los programas de espionaje espacial más avanzados y ha sido más agresiva en el uso de vehículos para acechar satélites.
"Las redes de satélites son el talón de Aquiles de las sociedades modernas. Quien las ataque puede paralizar países enteros", declaró el ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, en un discurso en septiembre del año pasado.
"Las actividades rusas son una amenaza fundamental para todos nosotros, especialmente en el espacio. Una amenaza que ya no debemos ignorar", añadió. Los satélites europeos a los que se acercan Luch 1 y Luch 2 se utilizan principalmente para fines civiles, como la televisión por satélite, pero también transmiten comunicaciones gubernamentales sensibles y algunas comunicaciones militares.
Es poco probable que Luch 1 y Luch 2 tengan la capacidad de interferir o destruir satélites por sí mismos, según el funcionario de inteligencia europeo. Sin embargo, probablemente han proporcionado a Rusia una gran cantidad de datos sobre cómo podrían ser interceptados dichos sistemas, tanto desde tierra como en órbita.
Los analistas afirman que con dicha información, Rusia podría imitar a los operadores terrestres, enviando comandos falsos a los satélites para manipular sus propulsores, utilizados para pequeños ajustes orbitales.
Esos propulsores también podrían utilizarse para desalinear los satélites, o incluso para provocar que se estrellen de regreso a la Tierra o que queden a la deriva en el espacio
La inteligencia recopilada por Luch 1 y 2 también podría ayudar a Rusia a coordinar ataques menos evidentes contra intereses occidentales. El monitoreo de otros satélites puede revelar quién los utiliza y dónde, información que posteriormente podría explotarse para operaciones de interferencia o piratería informática terrestres.
Los vehículos Luch "maniobran y se estacionan cerca de satélites geoestacionarios, a menudo durante meses", declaró Belinda Marchand, directora científica de Slingshot Aerospace, una empresa estadounidense que rastrea objetos en el espacio utilizando sensores terrestres e inteligencia artificial.
Desde su lanzamiento en 2023, Luch-2 ha sobrevolado Europa cerca de al menos otros 17 satélites geoestacionarios, con fines comerciales y gubernamentales, según datos de Slingshot. Pouzin también afirmó que Rusia parecía estar intensificando su actividad de reconocimiento espacial, con el lanzamiento el año pasado de dos nuevos satélites, Cosmos 2589 y Cosmos 2590. Estos vehículos parecen tener capacidades de maniobrabilidad similares a las de Luch-1 y Luch-2.
El Cosmos 2589 se dirige ahora hacia la misma zona que los satélites geoestacionarios, que orbitan a 35.000 km sobre la Tierra, afirmó Pouzin.
Sin embargo, es posible que el Luch-1 ya no esté operativo. El 30 de enero, los telescopios terrestres observaron lo que parecía ser una columna de gas saliendo del satélite. Poco después, pareció fragmentarse, al menos parcialmente
"Parece que comenzó con algo relacionado con la propulsión", explicó Marchand.
© The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. FT y Financial Times son marcas registradas de Financial Times Limited. Queda prohibida la redistribución, copia o modificación. EXPANSIÓN es el único responsable de esta traducción y Financial Times Limited no se hace responsable de la exactitud de la misma.
Cómo la OTAN se prepara para la guerra en el ÁrticoEl nuevo juego de Trump: minería, cartografía y mercantilismoVenezuela y el problema de la doctrina Donroe Comentar ÚLTIMA HORA-
18:19
La farmacéutica Lilly duplica el beneficio anual y se dispara en Bolsa
-
18:18
Telefónica acepta 4.772 salidas en los ERE de sus tres filiales principales
-
18:08
Vueling recupera dos semanas el vuelo Madrid-Barcelona ante el caos del AVE
-
17:58
Ana Botín regresa al negocio familiar: la negociación de acuerdos
-
17:57
Kraken presenta Payward, la infraestructura financiera que será su matriz