Russell habla de «un problema grave» en su Mercedes, pero Wolff da una versión distinta sobre su déficit frente a Antonelli

George Russell y Toto Wolff coinciden en que hay un problema, pero lo interpretan de forma diferente. Mercedes no logra resolver el déficit de velocidad punta que persigue a George Russell desde hace semanas. El propio piloto describe «un problema grave» ajeno a su estilo de conducción, mientras Toto Wolff lo relaciona con la adaptación al coche sin descartar del todo la unidad de potencia. George Russell arrastra desde hace varios grandes premios un problema que Mercedes todavía no ha logrado diagnosticar: una pérdida de velocidad en las rectas que compromete directamente su clasificación y que, según sus propias palabras, no tiene que ver con su estilo de conducción. El déficit volvió a hacerse evidente durante la clasificación del Gran Premio de Bélgica, en Spa-Francorchamps, un trazado especialmente exigente en las zonas de máxima velocidad. Las explicaciones que ofrecen piloto y jefe de equipo, sin embargo, no coinciden del todo. Toto Wolff relativiza el problema y lo enmarca dentro de un proceso de adaptación de Russell al monoplaza, sin descartar una diferencia en la unidad de potencia respecto a la de su compañero, Antonelli. Russell, por su parte, rechaza esa lectura: para él, el fallo es mecánico, «grave», y ajeno a cualquier variable que dependa de su pilotaje. «Cuando te das cuenta de que más del 75 % de la potencia proviene del motor, te sientes mejor»George Russell, piloto de Mercedes-AMG F1 Wolff apunta a la adaptación y no descarta la unidad de potencia Preguntado por el problema, Wolff reconoció que el equipo no tiene una explicación concreta: «Es evidente que George sufre una falta de velocidad en recta que no podemos explicar: un par de décimas. Hemos revisado absolutamente todo». El director del equipo Mercedes incluso plantea la posibilidad de que la diferencia esté en la unidad de potencia, apuntando a que Antonelli monta una completamente nueva: «¿Será la unidad de potencia? ¿Kimi tiene una unidad de potencia completamente nueva y eso marca la diferencia? Lo veremos en los próximos circuitos, ya que la demanda de energía será menor, así que no supone una gran diferencia». A esa incógnita relacionada con la mecánica, Wolff añadió una segunda explicación de los problemas que Russell está teniendo para seguir la estela de su joven compañero: la de la adaptación del piloto al coche. Según el austriaco, Russell «necesita mejorar dos o dos décimas y media» en varias curvas, aunque atribuyó la falta de compenetración más al proceso de adaptación al coche que a un error del piloto: «No lo ha hecho en los dos últimos fines de semana y probablemente no sea culpa suya; simplemente necesitamos que se compenetren». George Russell, a bordo de su Mercedes en el circuito de Spa-Francorchamps. Foto: Alberto Fernández / Motor.es Antonelli «ha nacido para esto» Wolff remató su intervención con una valoración sobre el carácter de Antonelli, al que describió como alguien que «nació para esto» y que cuenta, además, con la ventaja de no cargar con la presión de ser el favorito. «Es reflexivo y tranquilo cuando las cosas no salen como se espera. No hay mucha complicación a su alrededor. Trabaja con los ingenieros de carrera y tiene la capacidad de compartimentar, analizar, descartar y simplemente seguir adelante», describió sobre su nueva estrella. «Además, obviamente tiene la inercia a su favor. Es mucho más fácil ser el menos favorito, el joven; las cosas van más fáciles que ser el que tiene la presión de rendir al máximo», añadió, diferenciando la situación de Antonelli de la de Russell. Russell: «No es mi estilo, hay un problema grave» La versión de Russell dista en algunos aspectos de la resignación con la que Wolff plantea el problema. El británico describe un proceso de descarte que se prolonga desde hace varios fines de semana y que, lejos de aclararse, se ha ido complicando. «Podría ser peor, podría ser mucho mejor. El viernes perdía ocho décimas en las rectas, y hoy perdía cuatro décimas, así que es un paso en la dirección correcta, pero ya lo vimos en Silverstone», argumenta el piloto británico. Andrea Kimi Antonelli negocia la última curva del circuito de Spa-Francorchamps con su Mercedes. Foto: Alberto Fernández / Motor.esSegún su relato, el equipo ha ido descartando hipótesis una tras otra sin dar con la causa: primero los frenos, después su propio estilo de conducción con el acelerador, algo que el propio piloto llegó a asumir como probable. Ahora, sin embargo, lo descarta con rotundidad. «Creíamos haber encontrado el problema; pensábamos que era algo relacionado con los frenos, pero no lo eran. Luego pensamos que era mi estilo de conducción, con el acelerador. Me convencí de que era algo en mi estilo de conducción, y ahora estamos muy seguros de que no es el estilo de conducción, y que hay un problema grave en juego», desvela George Russell. Russell se siente fuerte en las curvas Las cifras que maneja Russell difieren de las ofrecidas por Toto Wolff: entre dos y seis décimas perdidas por vuelta en las rectas, con picos de hasta ocho, y una última vuelta en la que aun así se dejó otra décima y media en la clasificación de Bélgica. «Durante las últimas 36 horas me he centrado por completo en la velocidad en línea recta», relata el piloto británico. «No se trata de la puesta a punto ni de los neumáticos ni nada por el estilo; todos estamos intentando averiguar qué ocurre, e incluso en mi última vuelta, perdí otra décima y media de segundo en la recta». «Cuando miras el volante y ves que pierdes velocidad al acelerar a fondo en la recta, te sientes impotente», agrega el piloto británico, antes de descartar también, aunque con más cautela que Wolff, que el origen esté en la unidad de potencia. «No creo que sea la unidad de potencia, pero hay algo que nos frena en las rectas», reitera. Con todo, matiza que asumir que más del 75 % de la potencia depende del motor le sirve para relativizar la sensación de estar medio segundo por detrás al cruzar la meta. «Es tentador [intentar recuperarlo en las curvas], pero mi ingeniero ha hecho un trabajo excelente señalando dónde pierdo tiempo, y cuando cruzo la meta, ves que estás medio segundo por detrás y te sientes fatal. Pero cuando te das cuenta de que más del 75 % de la potencia proviene del motor, te sientes mejor, y quedé satisfecho con mi vuelta», añade Russell. Cargando tweet... 2078533207671087374 Un desacuerdo que Mercedes no logra resolver El contraste entre ambos discursos resulta revelador. Wolff reparte la responsabilidad entre una variable técnica todavía sin confirmar y un proceso de adaptación del piloto; Russell, en cambio, descarta expresamente cualquier explicación relacionada con su pilotaje y sitúa el problema en el terreno mecánico. El propio piloto se encargó de despejar la otra gran variable que maneja Wolff, el rendimiento en curva: «Cuando analizo las curvas, que son muchas, fui más rápido [que Antonelli]. Sin duda, hay curvas que necesito mejorar, pero en ellas es una lucha normal por la pole; en las rectas no». Con Mercedes aún sin una explicación clara y dos versiones que no terminan de coincidir, la resolución del problema parece quedar pendiente para la próxima cita del calendario. Wolff confía en que el menor consumo energético de los próximos trazados diluya el efecto; Russell, de momento, solo puede esperar: «No sé cuál es la solución, pero estoy rezando de cara a Budapest».