- M. MARTÍNEZ
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La filial estadounidense espera superar los 250.000 millones de dólares en activos tras la adquisición, lo que implicará más requisitos de capital y liquidez, así como test de estrés anuales.
Santander prevé soportar una mayor carga regulatoria en EEUU tras la adquisición de Webster Bank. El grupo espera que la firma norteamericana, con 84.000 millones de dólares en activos, le proporcione la escala para competir con los mejores en el país, pero como contrapartida también anticipa un mayor escrutinio supervisor derivado del aumento de tamaño.
Bajo el actual marco normativo en EEUU, tanto la matriz Banco Santander como Santander USA, la cabecera de sus filiales en el país, están catalogadas como instituciones de Categoría IV. Éstas son entidades con balances que no superan los 250.000 millones de dólares (215.000 millones de euros) y que están sujetas a requerimientos prudenciales menos exigentes.
Como resultado de las reestructuraciones societarias que Santander viene haciendo para impulsar su negocio en EEUU, la combinación de los activos de Santander USA y de la sucursal de Banco Santander en Nueva York, que canaliza principalmente la banca de inversión, ya ha superado el umbral de los 250.000 millones y modificado su catalogación a Categoría III, según recogen las cuentas de la filial de EEUU.
Tras el cierre de la compra de Webster, se prevé que la cabecera Santander USA, que sigue etiquetada con Categoría IV, también supere ese umbral de manera independiente. Tiene un balance de en torno a 175.000 millones.
Requisitos adicionales
"El promedio agregado de activos de las operaciones combinadas de Banco Santander en EEUU durante el cuarto trimestre de 2025 superó los 250.000 millones de dólares. Además, la consumación de la adquisición propuesta de Webster y la aportación a Santander USA haría que los activos totales de Santander USA superaran los 250.000 millones de dólares al cierre", señala el informe anual.
"Si los activos agregados de las operaciones combinadas de Banco Santander en EEUU o los activos totales de Santander USA, calculados como promedio de los cuatro últimos trimestres consecutivos, superan los 250.000 millones de dólares, Banco Santander o Santander USA, según corresponda, estarán sujetos a requisitos adicionales aplicables a las entidades bancarias de Categoría III", explica.
Entre otros impactos, la filial podría estar sujeta a mayores requisitos de capital. Actualmente, Santander USA no está sujeta a la constitución del colchón de capital contracíclico.
El paso a Categoría III podría suponer una carga de hasta el 2,5% de los activos ponderados por riesgo. El capital de calidad de la filial cerró el año en el 12,57%.
La exigencia también sería mayor en términos de ratios de apalancamiento, así como de liquidez.
La mayor periodicidad de los exámenes de la Reserva Federal sería otra derivada.
"Si Santander USA se convirtiera en Categoría III, quedaría sujeta a pruebas de estrés supervisoras realizadas anualmente, en lugar de una cada dos años como se aplica actualmente", indica el banco.
Pese a los impactos regulatorios, Santander considera que la compra de Webster y los esfuerzos de transformación que viene realizando en su negocio le permitirán aumentar la rentabilidad (Rote) de su negocio en EEUU del 10% al 18% en 2028.
En paralelo a los preparativos para la compra de Webster, la entidad también avanza en la reorganización previa de sus propios negocios.
Según detallan las cuentas, Santander Bank, el antiguo Sovereign y donde también se incorporarán los activos de Webster, formalizó el 1 de octubre la integración de Banco Santander Internacional (BSI), filial que canalizaba la banca privada en Miami.
A finales de diciembre, Santander Bank también presentó la solicitud de autorización para la fusión con Consumer USA, la financiera y principal negocio en el país.
Tensión España-EEUU
Junto a esta reorganización interna, Santander prevé cerrar la adquisición de Webster en el tercer trimestre.
Para ello, el banco necesitará recibir el vía libre de los accionistas y de los supervisores en las próximas semanas, en un escenario marcado por las tensiones surgidas entre EEUU y España a raíz de la crisis en Irán.
La presidenta de Santander, Ana Botín, confió en que la "extraordinaria" relación que EEUU y España mantienen "desde hace siglos" volverá muy pronto a ser como era, en una entrevista con Bloomberg.
Botín, que no se pronunció sobre si el actual enfrentamiento entre ambos Gobiernos pudiera dificultar la compra de Webster, remarcó que EEUU es "un gran país" en el que Santander seguirá invirtiendo.
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