MARCA desayuna con el seleccionador campeón olímpico antes de la final del Mundial.
Santi Denia: "Ganaron a Francia y parecía que venían de un amistoso"Santi Denia posa para MARCA en Nueva York.- MIGUEL ANGEL LARA  JOSÉ LUIS ALLEGUE
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Es el entrenador que llevó a España a ser campeona olímpica. La selección le emociona, porque para Santi Denia (Albacete, 9 de marzo de 1974) es su casa. Su pasado, pero siempre será su presente. Es el padre deportivo de muchos de los jugadores que van a jugar la final del Mundial. Es amigo de Luis de la Fuente. Una voz autorizada que a horas de la gran batalla con Argentina desayuna con MARCA.
P¿Cómo ve la final?
R. Como la semifinal: muy igualada por detalles. Lo que más ocupa o preocupa es que España esté bien. Todo el mundo preguntaba a quién prefería, si a Argentina o a Inglaterra. Es como elegir entre papá o mamá, nunca se sabe. Pero considero que lo más importante es que España esté bien, sea ella misma y vaya sumando los detalles, tal como ocurrió en la semifinal contra Francia, antes de la cual también había mucha preocupación. Han demostrado que, si España está bien, es muy difícil ganarle; esa es la realidad. Todos están en su mejor versión. Y esperando que Lamine consiga ese gol que tanto se está buscando y que todos deseamos. O no, porque ya se ha visto que, con esta selección y con Luis, el grupo está por encima de las individualidades.
Lo más importante es que España esté bien, sea ella misma y vaya sumando los detalles, tal como ocurrió en la semifinal contra Francia,
P. ¿Habla con De la Fuente? ¿Ha hablado estos días?
R. Sí.
P. No parece muy nervioso.
R. Está como el equipo. Después del partido contra Francia tuve la suerte de poder quedarme en la zona de los familiares. Subía Rodri, subían todos, y parecía que venía de jugar un amistoso. Tienen un poso y una tranquilidad increíbles. En mi época se subía saltando, gritando, cantando; y ellos era como si hubiera pasado algo normal, cuando es algo extraordinario. Me imagino que con el paso de los días y al llegar a la final, uno se va apretando, como decimos en el fútbol. Pero están tranquilos porque saben que, si están bien, tienen opciones de ganar la estrella ante un equipo que también juega muy bien.
P. Nos dijo Laporte sobre la tranquilidad que ellos no tienen nada que celebrar en semifinales ni en cuartos, sino cuando cumplan la misión. Para ellos estar en la final es parte de un proceso que tienen que seguir hasta ser campeones.
R. Es que es así. Vienen también de ser campeones de Europa y ya se lo toman como que el objetivo era ese. Eso otorga mucha tranquilidad: se duerme mejor, se descansa mejor, se entrena mejor, se cuida uno mejor y se atiende mejor a los detalles.
Un momento de la entrevista.FOTO CHEMA REYP. Usted ha tenido a muchos de estos chicos. ¿Le sorprende ese nivel de madurez que han alcanzado?
R. Evidentemente van creciendo y disminuye esa euforia de ganar de la que hablábamos. Ahí creo que hay que darle importancia al trabajo de la federación. Es una labor que se ha hecho durante muchos años con Ginés Meléndez, con Francis, y con quien trajo a Francis, el gran Iñaki Sáez. Es un trabajo de muchos años. Estos jugadores han sido campeones de Europa sub- 7, han competido en sub 19 y mundiales, y eso proporciona una experiencia a nivel internacional que no se adquiere cuando eres joven y juegas solo en equipos juveniles. Pasar por un Europeo sub 21 con Luis, que lo ganaron, o conmigo en los Juegos Olímpicos. Todo eso aporta un bagaje y permite saber lo que es este tipo de torneos. Además, algo muy importante que siempre le digo a Luis, es lo que representa una convivencia de cuarenta días. No es fácil después de un año de club y de temporada; hay que saber dar días de descanso, apretar y soltar. Esa convivencia en un Europeo sub 21, en unos Juegos Olímpicos o en un Mundial es lo que da ese poso.
P. Usted ha manejado eso muy bien en su experiencia como seleccionador; los chavales estaban encantados. Ayer dijo Unai Simón que Luis les daba prácticamente todas las tardes libres porque confiaba en su responsabilidad. ¿Es una forma también de hacer grupo y de que todo el mundo vaya a morder con usted?
R. Claro, es que el jugador tiene que estar dentro de las reglas y ser profesional durante cuarenta y cinco días, pero también hay que dar esos momentos: que vengan las familias si están aquí, lo cual es un apoyo importante. El jugador tiene que estar contento y feliz para que todo sea más positivo, siempre dentro de unas normas y unos compromisos. Como ya lo han vivido desde que eran jovencitos, les sirve.
El jugador tiene que estar contento y feliz para que todo sea más positivo, siempre dentro de unas normas y unos compromisos
P. ¿Está especialmente feliz por Baena?
R. Por todos, porque volver a un Mundial después de años y estar en la final es algo que nos alegra. Los hemos tenido a casi todos. Pero es verdad que Baena, después de un año con sus momentos y donde ha jugado sus minutos, ser titular ahora en un Mundial con la selección absoluta es muy importante. A Baena lo conozco desde que tenía 15 años, conocí a su familia y espero que, si no es Lamine, sea Baena el que haga el gol de la segunda estrella. Ya lo fue en París con ese gol de falta. El otro día hubo una falta parecida contra Francia y pensé: ¡es igual! También me acuerdo de Ferran, de Pedri en el Mundial sub 17 de Brasil cuando jugaba en Las Palmas, y de Rodri cuando debutó con la sub 16. Me acuerdo de él desde que era pequeñito.
Un gesto de Santi Denia durante la entrevista.CHEMA REYP. Hablando de Lamine, su recuerdo de él es...
R. Sí, debutó con la sub 15 en un partido donde José Lana era el entrenador. Puedo contar la anécdota porque era la primera vez que lo conocía; en un córner me tocaba salir y, como nos pasa a veces a las personas mayores [risas], me equivoqué de nombre y le llamé Yasmín. La gente se rió en el banquillo, José Lana y Miguel Ángel España se reían, y tuve que rectificar. En ese partido ocurrió la única vez que me ha pasado ver que en la grada la gente hacía exclamaciones de asombro con un jugador del equipo; nunca lo había visto. Estos jugadores están tocados por una varita.
Con la sub 15, en el primer partido, me equivoqué y llamé Yasmín a Lamine
P. Han mencionado antes un nombre: Leo Messi. Usted ha sido rival de Messi desde fuera, ¿también jugó contra él?
R. Creo que le hice alguna falta. Sí, con el Albacete, el día de su primer gol. No era fácil tirarlo, ya era una roca. Es muy bueno; la gente puede entrar en debates, pero yo creo que es el mejor por s: la velocidad del juego, por cómo entiende el juego... Mantenerse haciéndolo tantos años no es fácil. Un fenómeno.
Esto mueve a toda la nación. Todo el mundo está entregado otra vez
P. Si usted fuera De la Fuente, ¿qué haría con Messi?
R. Tener la pelota, atacar y, cuando se pierda, recuperarla rápido. Lo que es nuestro estilo. Contra Francia se iba ganando 2-0 y se seguía teniendo la pelota buscando el tercero. Hay veces que hay que apretar y hacer un bloque bajo para defender el área porque son grandes equipos, pero cuanto más la tenga uno, menos la tiene el rival. Sobre todo hay que cuidar las vigilancias y defender como equipo. A Messi no se le puede ir en duelos individuales porque se va a salir perdiendo. Siempre es defender y atacar como grupo. Lo bueno que tienen estas dos selecciones, y creo que por eso son las que mejor lo han hecho, es que son un equipo. Messi está un poco por encima de todos, pero España es un equipo donde sobresale el colectivo. Como dijo Luis, no hay una gran selección contra el mejor equipo; hay que defender y atacar conjuntamente.
¿Qué hacer con Messi? Tener la pelota, atacar y, cuando se pierda, recuperarla rápido. Lo que es nuestro estilo
P. Hay una situación que también es en parte suya, que es que por primera vez en la historia España puede ser a la vez campeona de Europa, campeona olímpica y campeona del mundo. Ahí aparece también el nombre de Santi Denia.
R. No lo había pensado, eso es histórico. El sueño de cualquier aficionado —yo ahora estoy aquí como un aficionado más— es poder tener una segunda estrella, especialmente por cómo se ha dado este Mundial. Todos soñamos con eso y con salir ya en Madrid con las banderas. El equipo ha ido a más, el aficionado ha ido a más; todo el mundo está entregado otra vez, y eso es lo que mueve a un país. El fútbol mueve a un país. Hablo con mis amigos de Albacete y ya está todo el mundo con las banderas. Esto mueve a toda la nación.
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