Sicilia, cien y una noches en Liria

En 2025, la Casa de Alba abrió las puertas de su buque insignia, el Palacio de Liria , al arte contemporáneo con la portuguesa Joana Vasconcelos y su exuberante 'Flamboyant', un derroche kitsch, a ritmo de fado. Fue un gran éxito. La original creadora invadió todo el palacio, incluso espacios no visitables habitualmente, como la capilla, la sala de música, la rotonda, los jardines… Ahora toma el testigo José María Sicilia (Madrid, 1954) , una de las figuras más destacadas del arte español de los 80, junto con nombres como Miquel Barceló , José Manuel Broto y Miguel Ángel Campano, entre otros. Para hablar del proyecto, ABC Cultural reúne en su estudio del distrito madrileño de Arganzuela al creador y a los duques de Huéscar, Fernando Fitz-James Stuart y Sofía Palazuelo, que llegan puntuales a la cita. Bajo el título 'Noches y días', remite Sicilia a 'Las mil y una noches', un tema con el que anda obsesionado desde 1992, cuando estaba trabajando en el 'Cántico espiritual' de San Juan de la Cruz con el poeta José Ángel Valente. Nos invita a internarnos en un cuento desplegado a lo largo de cien y una noches: del 20 de febrero al 31 de mayo.Noticia Relacionada estandar No Una exposición en el Palacio de Las Dueñas de Sevilla conmemorará el centenario del nacimiento de Cayetana de Alba ABC Su hija, Eugenia Martínez de Irujo, es una de las comisarias de la muestra 'Cayetana. Grande de España', que reunirá más de 200 piezas y con la que se inaugurará una sala de exposiciones temporales en la que fue su residencia favorita«En 1992 había una crisis profunda en Europa: económica, social... La idea era contar algo cada día para sobrevivir. Y la verdad es que sobreviví. Aquí estoy. Es una historia de supervivencia, de resistencia. Es la historia de Sherezade , que tiene que contar un cuento para no ser asesinada por el sultán. Yo empecé a contar mi diario, lo que era mi vida. En vez de ilustrar 'Las mil y una noches' de forma tradicional, contaba mi vida: añadí una noche más a esas mil y una noches», explica Sicilia. Una de las obras de Joana Vasconcelos que se expuso en Liria en 2025 Ignacio GilSe expondrán en Liria obras recientes y de nueva producción, en las que combina poesía y memoria, luz y sonido. «Será una epifanía, una aparición», advierte el artista. En la biblioteca del palacio, que atesora joyas como las cartas de Colón, se exhibirán tres piezas de su serie 'La canción del niño en la oscuridad': 'Cuando me abrazas', 'No me amenaces' y 'Catarí, Catarí'. Sicilia define estas instalaciones como «dispositivos reguladores del devenir», incompletos, en permanente construcción. Crea avatares mezclando fotos con retratos de momias de El Fayum . Nos muestra imágenes de Jacobo (galerista) y Brianda (ilustradora), nietos de Cayetana de Alba y parientes de Sicilia por parte materna. Son retratos, dice, «que están como esperando a alguien, no sé qué esperan». Estas 'sui generis' bibliotecas las gestionan sus hijas, las 'Kokis' , como él las llama. En realidad, son unos robots. Dan bastante miedoTambién hay objetos japoneses, indios y europeos, vinilos, mariposas, flores, libros de autores que le interesan: Ashbery, Anne Carson y Lynn Margulis; Twain, Kipling y Defoe... «Los poemas de Ashbery avanzan como el pensamiento mismo, con desvíos, interrupciones, zonas borrosas. No explican: acompañan. Anne Carson enseña que pensar es mezclar géneros, tiempos y voces. Que el ensayo puede ser un poema, que el mito puede ser confesión, que la erudición puede doler. Lynn Margulis introduce una dimensión decisiva: la vida no avanza por conquista, sino por alianza. Frente a la jaula de cristal de la distopía, estas tradiciones trazan otra línea. Ovidio aporta la metamorfosis; Ashbery, la deriva del sentido; Carson, la herida pensante; Margulis, la cooperación como motor vital. Son gente a la que yo he amado y sigo interesado en ellos: escritores, poetas, músicos, compositores…». Explica el artista que esas 'sui generis' bibliotecas las gestionan sus hijas, las 'Kokis' , como él las llama. En realidad, son unos robots. Hay tres por el estudio, vestidas con chándales bolivarianos y en sillas de ruedas. Dan bastante miedo, la verdad. «Están hechas de libros, voces y tiempos distintos. Se empezaron a crear en 2023 para 'Vampiros' y nunca estarán acabadas», explica Sicilia, poco amigo de explicar las cosas. «Yo creé la Fundación El Instante para ser otro. Y qué mejor manera de ser otro que a través de tu progenitura». ¿Tan mal se lleva con usted? «No, en absoluto. Es parte del proceso».El artista madrileño junto a algunos de los biombos que ha creado para la muestra Txema RodríguezEn cuatro salones del palacio instalará Sicilia otros tantos biombos, con espejos deformantes, también de nueva creación, de la serie 'El fondo oscuro': dos de cuatro hojas (203 x 572 cm.) y otros dos de seis (200 x 772 cm.). Es un proceso muy complejo, pues utiliza múltiples técnicas: óleo, bordado, cristal de Murano, impresiones digitales, proyecciones de luz... La luz es la última capa. Cada uno lleva hasta cuatro tipos de luces diferentes por cada cara. Sus títulos, nombres de flores: 'Gloria en la noche alba', 'Nenúfar alba', 'Silene alba' y 'Reina de la noche alba'. Con ellos, el artista reflexiona sobre qué es la realidad y lo real, «que son cosas muy diferentes. Lo que he hecho es desplazar los espejos (que prácticamente no hay) de los muros al centro de cada salón para crear una galería de espejos», dice Sicilia.«He trabajado durante mucho tiempo y trabajo todavía con la idea del pliegue: cómo se pliega la luz» José María Sicilia Artista¿Por qué un biombo? «He trabajado durante mucho tiempo y trabajo todavía con la idea del pliegue: cómo se pliega la luz. Es un elemento muy importante para Leibniz. Es el Barroco. Yo llego al Barroco y a Leibniz a través de Deleuze. Me pregunté: '¿Dónde pongo mis cuadros en Liria si no hay paredes vacías?'. Está todo ocupado. No quiero mover nada de sitio. Entonces, ¿qué hago? Pues un pliegue. Es algo móvil, que se pliega, que puede desaparecer. Nosotros le llamamos biombo, pero en japonés quiere decir paravientos. El Palacio de Liria seguro que también tiene sus corrientes de aire».Está muy agradecido a la Casa de Alba por la oportunidad de exponer en Liria: «Es una experiencia única, irrepetible . Es un lugar vivo. Todos somos Sherezade, contamos una historia para seguir viviendo. Es una gran felicidad». Sicilia es un tejedor de relatos . Una amiga le enseñó a bordar. «Entrar en el Palacio de Liria es empezar a tejer una historia, a construir algo». ¿Ha sido Liria una fuente de inspiración para usted? «No creo en la inspiración» . ¿Las musas pasan de largo en su estudio? «No vienen, no. Lo que viene es el trabajo». Además de sus propuestas en la biblioteca y los salones, habrá en la escalera principal del palacio instalaciones de luz proyectadas sobre esculturas de José Álvarez y Antonio Solá (interpretaciones cromáticas del canto de un gorrión), y sonoras. Fernando Fitz-James Stuart, Sofía Palazuelo y José María Sicilia, junto a otras de las obras que irán a la muestra Txema RodríguezA través de las audioguías, los visitantes podrán escuchar una pieza sonora escrita por el artista: una zarzuela en torno al Palacio de Liria , un guiño a su familia. Escuchamos un fragmento: «El Palacio de Liria no es el palacio real. Es un palacio inventado que nos dice muchísimo». Y otro de una zarzuela más popera. Le propone a Sofía Palazuelo que participe cantando. «Canto muy mal», advierte la duquesa. «Tú lo cantas como quieras y luego lo paso por ordenador. Puedes cantar como Maria Callas», dice Sicilia. Plantea proponerle al duque de Alba cruzar su voz con la de Caruso. «Yo detestaba la zarzuela cuando era pequeño. Pasé unos 35 años en Francia y ha sido una vuelta a todo esto» José María Sicilia ArtistaEl segundo apellido del artista es Fernández-Shaw . Una familia muy ligada a la historia de la zarzuela: libretistas de títulos tan célebres como 'La Revoltosa', 'Doña Francisquita', 'Luisa Fernanda', 'La canción del olvido'… «Yo detestaba la zarzuela cuando era pequeño. Pasé unos 35 años en Francia y ha sido una vuelta a todo esto. Familia, zarzuela y poesía han venido juntos». Todoterreno, pinta los goles más célebres (nos muestra los de Bale y Benzema), se atreve con libretos de zarzuelas y hasta de una misa de difuntos. En las salas de exposiciones temporales se exhibirán obras recientes, también relacionadas con Sherezade y su historia de supervivencia. Por un lado, 'Reconte-toi', de 2022 , en torno a la edición de la traducción de Mardrus, de 1892, una joya literaria que encontró en una librería de París. Cuatro obras de esa serie fueron embargadas por orden judicial en el estand de la galería Chantal Crousel en ARCO en 2023. Por otro lado, obras de 'Al final del cuento' (2024-2025) , que se expusieron en Prats Nogueras Blanchard.José María Sicilia, en su estudio, durante el encuentro con ABC Cultural Txema RodríguezTurno para hablar con los duques de Huéscar . «Nosotros te lo vamos a poner un poco más fácil», bromea Sofía. Charlar con José María Sicilia puede resultar una experiencia, digamos muy intensa. La Colección Casa de Alba ha incorporado a sus fondos una obra de Vasconcelos ('La tetera'), expuesta en los jardines del Palacio de Liria, y un retrato de los duques de Huéscar realizado por Pierre Gonnord , último encargo al fotógrafo antes de su muerte en 2024. ¿Cómo realizan la selección de artistas? «Son artistas que nos gustan, que nos interesan, pero además tiene que surgir la oportunidad. José María le ha dedicado mucho tiempo, ilusión y cariño a este proyecto», dice la duquesa de Huéscar. Tienen en mente organizar una exposición de Gonnord: «La vamos a hacer. Es impresionante cómo retrató al pueblo gitano, con esa dignidad, fuerza, raza… Sería bonito hacerle un homenaje en Sevilla. Todos tendemos a la uniformidad, pero Gonnord saca a la luz ese defecto que te da la personalidad y el atractivo. Cuanto más veo la foto que nos hizo, más me gusta. Sacó lo mejor de ambos».«Este tipo de exposiciones son un imán para atraer a un público diferente» Sofía Palazuelo Duquesa de HuéscarNo es nueva la relación de la Casa de Alba con el arte contemporáneo . La XIII duquesa de Alba mantuvo una estrecha amistad con Goya , quien la retrató de negro y de blanco en dos bellísimos cuadros (el blanco, en la colección familiar; el negro, en la Hispanic Society de Nueva York). Cayetana de Alba posó para Zuloaga y Benlliure . ¿Han querido seguir esta tradición? «Nuestros antepasados han sido retratados por pintores y escultores contemporáneos con la idea de dar vida a una colección y apoyar a artistas del momento -comenta Fernando Fitz-James Stuart-. Con Vasconcelos, y ahora con José María, estamos intentando dar continuidad a esa labor, darle vida a la colección con el objetivo que tenemos como familia de compromiso social: intentar aportar a la sociedad lo que podamos». Para Sofía Palazuelo, «este proyecto pasa por varias fases. La primera, apoyar a artistas de hoy, ayudándoles a organizar una exposición dentro de Liria, un espacio único. Se abrió con Joana Vasconcelos, una artista muy internacional, pero nos hacía mucha ilusión a Fernando y a mí apoyar a un artista español como es José María, un referente de su generación. La historia del arte siempre ha estado muy presente en su obra. Encaja perfectamente con Liria. Pero no se trata solo de organizar una exposición, sino también de hacer que la colección vaya creciendo con los artistas actuales. Además de 'La tetera', de Vasconcelos, incorporaremos una obra de José María y el encargo a Pierre Gonnord que le hicimos Fernando y yo. Fernando ha decidido donar una de las fotografías a la fundación para asegurarnos de que se quede dentro de la colección». El artista crea avatares mezclando fotografías con retratos con momias de El Fayum Txema RodríguezEl Palacio de las Dueñas en Sevilla va a acoger en un par de semanas una exposición sobre Cayetana de Alba con motivo del centenario de su nacimiento. Con ella se abrirá una sala de exposiciones temporales. ¿Será un modelo similar al implantado en Liria? «Hemos hecho obras en un espacio del palacio que no se utilizaba para comenzar a hacer exposiciones temporales de la misma forma que lo hacemos en Madrid. Habrá muestras que llevaremos de un palacio a otro, y también obras invitadas», explica el duque de Huéscar. «Nuestra responsabilidad es mantener, cuidar esta colección y, en todo lo posible, aumentarla con arte actual» Fernando Fitz-James Stuart Duque de HuéscarA las puertas de ARCO , hablamos de su pasión coleccionista . Fernando lo lleva en el ADN. También Sofía, a través de su madre, Sofía Barroso, empresaria ligada al mundo del arte. ¿Qué les gusta coleccionar? ¿Fotografía, pintura? ¿Dónde compran? ¿En galerías, ferias de arte, subastas? «Depende -responde la duquesa-. Tenemos relación con algunas galerías, y nos divierte ir a ferias. En casa tenemos mucho artista español: obras de Alfonso Albacete, Carlos León, Pierre Gonnord, Luis Gordillo y artistas jóvenes. Para convivir con una obra la tienes que sentir y te tiene que emocionar».Cayetana de Alba posó ante el objetivo de maestros de la fotografía como Richard Avedon, Cecil Beaton, Gyenes… ¿Les gustaría que célebres fotógrafos actuales inmortalizaran a las nuevas generaciones de la Casa de Alba? «Sí, desde luego -advierte Fernando-. Es tradición y una responsabilidad conocer bien nuestra colección, con muchos años de historia, que ha sufrido mucho. Hemos perdido pinturas importantes como 'La Venus del espejo', de Velázquez , o la 'Madonna ', de Rafael . Ahora están fuera de España, en Londres y en Washington, por temas de testamentaría, por gente que se aprovechó en su momento. Realmente, nuestra responsabilidad es mantener, cuidar esta colección y, en todo lo posible, aumentarla con arte actual». Añade Sofía: «Creo que esta exposición resume muy bien la línea que está siguiendo la familia en la fundación: tener un ojo siempre puesto en el pasado para conservar, que es importantísimo; apoyar a los artistas del presente y, poco a poco, ir sumando obras para que la historia continúe». El duque de Huéscar explica que «se están adquiriendo obras que hayan tenido relación con la familia en algún momento. No hay un presupuesto anual para compras. Cuando surge alguna oportunidad, nos reunimos, lo pensamos y tomamos una decisión». «Es muy enriquecedor -apunta la duquesa-. El visitante que venga a esta exposición en Liria verá el palacio de otra manera, mucho más sensorial y poética, a través del prisma de José María. Ha tomado el palacio por completo: la arquitectura, la luz, el sonido… Es una experiencia muy 360». Los duques de Huéscar, durante la visita al estudio de Sicilia Txema Rodríguez La estrategia de modernización de la Casa de Alba, primero con la apertura de los palacios al público y ahora con las salas de exposiciones temporales, ¿responde al objetivo de atraer a un público más joven? «Hay un compromiso con los artistas actuales. Pero nosotros somos jóvenes a los que nos gusta el arte. Habíamos detectado que había mucha gente de nuestra generación que todavía no conocía el Palacio de Liria. Este tipo de exposiciones son un imán para atraer a un público diferente », comenta la duquesa.No faltarán a la cita anual con ARCO . Las galerías han cerrado sus puertas una semana como protesta por no tener un IVA cultural . ¿Qué opinan? «Es imprescindible apoyar la cultura», dice Fernando Fitz-James Stuart. «Gracias a la cultura tendremos una sociedad mejor. Hay que apoyarla. A ver si sirve de algo», concluye Sofía Palazuelo.