En medio de las incertidumbres reinantes, la Agencia Internacional de la Energía confirma que "el uso de electricidad está creciendo el doble de rápido que la demanda energética total", y España destaca en esta tendencia.
Desde que Donald Trump accediera a su segundo mandato en EEUU muchas convicciones que eran casi dogmas, como el libre mercado global, la defensa coordinada de occidente o la sostenibilidad se han tornado en incertidumbres. En medio de este panorama, Fatih Birol, director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), cree que "aún hay algunas tendencias importantes a las que podemos mirar con cierta confianza", y las concreta en "siete certezas sobre la energía hoy":
1 La Era de la Electricidad
El mundo ha entrado en una nueva era en la que imperará el predominio de la energía eléctrica. El petróleo y el gas seguirán siendo ampliamente utilizados durante muchos años, pero el uso de electricidad está creciendo el doble de rápido que la demanda energética total. La Agencia prevé que la demanda de electricidad aumente un 3,6% anual globalmente de aquí a 2030, impulsada por el consumo de la industria, el coche eléctrico, los sistemas de aire acondicionado y calor y los centros de datos.
En España, en enero de 2022 la generación eléctrica, excluido el autoconsumo, fue de 23.463 gigavatios-hora (GWh), de ellos, 13.591 GWh renovables; mientras que en enero de este año fueron 25.472 GWh, de los cuales 14.175 GWh de electricidad renovable, con datos de REE (ver gráfico).
2 Las renovables seguirán creciendo
A pesar de los fuertes vientos en contra, las renovables están cubriendo gran parte de la creciente demanda de electricidad en muchos países del mundo, a menudo porque son la opción más competitiva. Entre ellas, la solar fotovoltaica destaca por su mayor crecimiento a nivel global (ver gráfico).
En España, el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) contempla una electrificación de la economía del 35% en 2030, para lo que será esencial alcanzar los 105 gigavatios (GW) de renovables nuevos en la década. Las previsiones son llegar a los 62 GW de eólica instalados; 76 GW de fotovoltaica, incluyendo 19 GW de autoconsumo; y 22,5 GW de almacenamiento, entre otras medidas.
3 La energía nuclear regresa
Tras una serie de contratiempos en la década de 2010, la energía nuclear está en auge de nuevo, tal y como predijo la AIE hace unos cuatro años. El año pasado generó más electricidad que nunca.
España se encuentra, por el momento, entre los países generadores de energía nuclear (ver gráfico). Pero hay un calendario de cierre de las centrales que va de 2027 a 2025; aunque el Gobierno y las eléctricas negocian prorrogar su vida útil. La última actualización del PNIEC, reduce de 7.399 megavatios (MW) en 2019 a 3.181 MW la generación nuclear para 2030.
4 Materias primas críticas
Los riesgos para la seguridad energética se multiplican, especialmente para los minerales críticos. Los peligros tradicionales que afectan a la seguridad del suministro de petróleo y gas ahora van acompañados de vulnerabilidades en otras áreas, incluyendo la seguridad eléctrica. Las materias primas críticas están sometidas a una enorme volatilidad de precios (ver gráfico). China domina el panorama mundial en materia de tierras raras y materias primas críticas que utilizan en electrónica, motores de vehículos eléctricos, turbinas eólicas y aplicaciones para la Defensa.
Si Europa cuenta con la Critical Raw Materials Act, España se apoya en el I Plan de Acción para la Gestión de las Materia Primas Minerales 2025-2029, que establece la creación de un grupo de trabajo encabezado por el director general de Política Energética y Minas de la Secretaría de Estado de Energía, representantes de las CCAA y municipios con mayor peso en valor de materias primas críticas y expertos. La finalidad es lograr la "autonomía estratégica" de España, que cuenta con más de 2.600 explotaciones mineras, para lo que el plan se acompaña con ayudas por valor de 400 millones de euros.
5 Los estados toman las riendas
A medida que la energía se eleva a un nivel de seguridad económica y nacional, los gobiernos intervienen cada vez más para influir en los resultados, en lugar de dejarlos en manos del mercado. Esto se observa en las cadenas de suministro de tecnología energética, especialmente en el caso de minerales críticos, ya que los países buscan contrarrestar los riesgos asociados a la elevada cuota de mercado de China. El comercio de petróleo y gas también está cada vez más sujeto a consideraciones políticas y a negociaciones intergubernamentales, o incluso a sanciones.
En España, además del PNIEC -que fija la estrategia en materia energética-, el Gobierno ha llevado adelante iniciativas como el mencionado I Plan de Acción para la Gestión de las Materia Primas Minerales 2025-2029, impulsar la excepción ibérica -que fijaba un límite al precio del gas para generar electricidad tras la invasión de Ucrania-, establecer tarifas y peajes de acceso, determinar prioridades o permanecer en el capital de Redeia, entre otras medidas.
6 vamos hacia un 'mercado de compradores'
Cambia el entorno para combustibles y tecnologías clave. Los precios del petróleo ya están bajo presión debido a la oferta relativamente abundante, y pronto ocurrirá lo mismo en los mercados del gas natural. También hay una amplia capacidad de fabricación para baterías, paneles solares y otras tecnologías, hoy dominadas por China.
España, al igual que el resto de la UE, trata de intervenir por medio de medidas como el reciente impuesto al carbono en frontera o regando con dinero público el desarrollo de energía verde.
7 Surgen nuevos actores clave
Que impulsan cada vez más las tendencias energéticas globales. Además de China y su gran impulso, el centro de gravedad en los mercados energéticos mundiales está cambiando a medida que un grupo de economías emergentes, lideradas por India y el sudeste asiático y compuestas por países de Oriente Medio, América Latina y África, moldean cada vez más la dinámica del mercado energético.
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