Califican de "insuficiencia funcional" los bloqueos a los servicios de emergencia y otorga un plazo inmediato para presentar soluciones tecnológicas
Tráfico exige frenar el caos de los coches sin conductor: colapsan el paso de las ambulancias y bomberos- JORGE MORAGÓN
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La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) ha emitido una directiva urgente dirigida a los desarrolladores de vehículos autónomos en la que afirma de forma tajante que es inaceptable que sus vehículos interfieran con las ambulancias, policía o bomberos. El administrador del organismo, Jonathan Morrison, remitió una carta formal este miércoles en la que se advierte de que las escenas de emergencia no constituyen casos excepcionales ni extremos dentro de la conducción urbana real, por lo que exige respuestas tecnológicas inmediatas ante los fallos detectado en el territorio estadounidense.
En la misiva, la agencia federal señaló que ha "identificado un patrón claro de vehículos autónomos que interfieren con las fuerzas del orden y otros servicios de emergencia". Entre las situaciones documentadas que han encendido las alarmas del regulador de tráfico se citan de forma explícita casos en los que estos automóviles se adentraron en escenas de emergencia activas, bloquearon el paso de ambulancias y bomberos, o no reconocieron ni respondieron a condiciones básicas de seguridad en la vía pública como luces intermitentes, bengalas, humo, fuego y conos de tráfico. Ante esta situación, la NHTSA ha exigido formalmente que los desarrolladores de sistemas audiovisuales presenten sus “soluciones” a este problema antes de que finalice el mes en curso.
"Permítanme ser claro: la incapacidad para detectar y responder adecuadamente a tales situaciones representa una insuficiencia funcional", reza textualmente la carta enviada por Morrison a las corporaciones del sector automotriz. Aunque la agencia federal optó por no mencionar explícitamente a ninguna empresa en particular dentro del documento oficial, los detalles y la naturaleza de las incidencias descritas apuntan de manera directa a operadores de robotaxis con despliegue masivo en grandes áreas metropolitanas, como es el caso de Waymo. Tras ser consultada al respecto del requerimiento gubernamental, la dirección de Waymo declinó hacer comentarios públicos.
Tráfico exige frenar el caos de los coches sin conductor: colapsan el paso de las ambulancias y bomberosEl historial de incidentes y el futuro de las regulaciones
Las investigaciones periodísticas previas llevadas a cabo por el medio especializado TechCrunch revelaron que Waymo, que posee la mayor flota de robotaxis de Estados Unidos con vehículos operativos en ciudades de alta densidad como Los Ángeles, Phoenix y San Francisco, y que está introduciéndose en Madrid, ha protagonizado repetidos incidentes con los servicios de emergencia. Los registros del medio indican que, en al menos seis incidentes ocurridos hasta marzo de este año, los propios servicios de emergencia tuvieron que intervenir manualmente para despejar vehículos de Waymo y apartarlos del tráfico en situaciones críticas. En una de estas ocasiones, un agente se encontraba respondiendo a un tiroteo masivo, mientras que en junio se capturaron imágenes de un oficial moviendo un coche autónomo para abrir paso hacia una explosión de gas natural en un edificio de apartamentos.
El requerimiento de la NHTSA a los desarrolladores no detalla de forma explícita las consecuencias legales directas de ignorar esta solicitud ni determina las soluciones de ingeniería que considerará aceptables. No obstante, la autoridad del tráfico da a entender que exigirá responsabilidades estrictas a las empresas de vehículos autónomos, equiparándolas con las sanciones que reciben los conductores humanos. “Cada segundo cuenta cuando los agentes del orden, los bomberos o los paramédicos responden a una llamada, porque hay vidas en juego”, recuerda la misiva oficial, la cual incide firmemente en que los conductores tradicionales que obstaculizan estas operaciones de rescate están sujetos a multas graves e incluso a penas de cárcel.
Paralelamente, la agencia federal comunicó en una nota de prensa que acompaña a la carta que avanza en la actualización de los requisitos de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS), marco que rige el diseño y el equipamiento legal de los vehículos. Estas modificaciones regulatorias planteadas en su Plan Regulatorio y Agenda Unificada para 2026 podrían simplificar el diseño para compañías como Tesla y Zoox, dedicadas a desarrollar vehículos concebidos desde el inicio sin volante ni pedales. Entre las normas ya propuestas por la administración se incluye la eliminación definitiva de la obligatoriedad de incorporar limpiaparabrisas, parasoles, sistemas antivaho o etiquetas de neumáticos en unidades que prescinden por completo del factor humano al volante.
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